夕阳似血，将云昌府外的广袤平原染就一片触目惊心的赤红。战场上，硝烟犹自袅袅，那浓郁的血腥味裹挟着尘土的气息，在空气中肆意弥漫，令人几欲作呕。
黄巾军的士卒们手执火把，于渐趋暗沉的天色之下有条不紊地清理着战场。跳跃的火光将他们的身影，在地上拉出一道道长长的黑影，恰似徘徊于阴阳两界之间的幽魅。
周仓伫立在一处小小的土坡之上，他那粗壮的手臂上，缠着已然被鲜血洇透的布条，这是方才与孙虎激烈拼杀时所留下的印记。
他微微眯起双眸，目光如炬般扫视着这片刚刚历经生死厮杀的残酷战场。只见遍地皆是横七竖八倒伏的尸体，有的相互叠压在一起，仍旧保持着临死前奋力搏斗的姿态；有的则孤零零地躺卧在殷红的血泊之中，圆睁着双眼，凝望着那永远无法再度得见的苍穹。
“把所有能用的兵器统统收集起来，铠甲也都剥下来。”周仓转头对着身旁的副将吩咐道，声音低沉且喑哑：“尤其是那些林州骑兵的装备，一件都不许遗漏。”
副将当即点头领命，旋即转身去安排人手执行。周仓则迈开大步，朝着战场中央走去。他的靴子每一步踩在那浸透了鲜血的泥土之上，都会发出令人浑身不适的黏腻声响。
这时，他瞧见几名士兵正围着一具林州军将领的尸体翻检着，其中一人从将领腰间解下了一块雕琢得极为精致的玉佩。
“将军，您瞧瞧这个。”一名年轻的士兵见状心中一慌，连忙小跑过来，将玉佩递到周仓面前：“将军，这玩意儿肯定值老多钱了。”
周仓伸手接过玉佩，在火把的映照下仔细端详。只见玉质细腻温润，雕刻工艺精湛绝伦，玉佩背面还镌刻着“平安”二字。他沉默了片刻，而后将玉佩递还给士兵，说道：“你自己留着吧，就当是你的战利品。但你得记住，搜刮财物要有个限度，该上缴的必须上缴，可别搞得跟土匪似的。咱们黄巾军乃是为了替天行道，绝非贪图这点蝇头小利之辈。”
年轻士兵忙不迭地点头，小心翼翼地将玉佩揣入怀中，“将军放心，俺记住啦！往后肯定不会贪得无厌。”
不远处，波才正在指挥着士兵们将俘虏集中起来看管。这些林州军的幸存者大多身负重伤，神情麻木地席地而坐，忐忑不安地等待着未知的命运裁决。
波才注意到一名俘虏正试图用撕下的衣襟包扎腿上的伤口，然而由于失血过多，他的双手止不住地颤抖，根本无法顺利完成包扎。
“去，给他包扎一下。”波才转头命令身旁的士兵，而后提高音量对着俘虏们说道，“只要你们老老实实的，黄巾军绝对不会滥杀无辜。等战事结束，愿意留下的，我们欢迎加入；想回家的，我们也绝不阻拦。咱们黄巾军和朝廷那帮人可不一样，不会为难你们。”
俘虏们纷纷抬起头来，眼中闪过一丝转瞬即逝的希望之光。其中一名年长的俘虏忍不住开口问道：“将军此话当真？我们这些当兵的，向来只听上头的命令行事，此前多有冒犯之处，真能既往不咎？”
波才神色坚毅地回答道：“当然当真！我们黄巾军起义，为的就是让天下百姓都能过上好日子。你们同样出身穷苦人家，若能与我们一同为了这个目标努力，那自然是再好不过。”
那俘虏微微点头，陷入了沉思。波才心里明白，这些历经生死考验的老兵，倘若能够收归己用，必将成为黄巾军不可或缺的宝贵战力。
————
夜色如墨，沉沉地压在云昌城外。原林州军营的中军大帐内，烛火摇曳，将帐内众人的身影映照在帐壁之上。
张角端坐在主位，下方依次站立着马义元、周仓、波才、张梁、管亥、彭脱、何曼、曹文诏、曹变蛟、张绣、陈宫以及南楚黄巾军将领等人，齐聚于此。
“大贤良师，战场已初步清理完毕。”周仓大步流星地走上前，他身上的铠甲布满了深浅不一的刀痕，左臂缠着的布条仍在往外渗血，但他的神情却难掩兴奋之色：“我军大获全胜！林州军精锐全军覆没，仅有少数残兵败将向北逃窜。”
张角微微颔首，目光缓缓扫过麾下一众将领，神色沉稳地说道：“这皆是诸位将士浴血奋战换来的成果，大家都辛苦了。然而，切不可因此而掉以轻心，战事远未结束。”
“伤亡情况如何？”张角的声音低沉而平静，仿佛一泓深不见底的幽潭。
周仓脸上的兴奋之色稍稍收敛，他下意识地摸了摸鼻子，说道：“我军阵亡主力一万三千七百余人，其中世家私兵伤亡五千，重伤两千八百人，轻伤者不计其数。敌军……”他稍作停顿：“敌军战死三万六千，俘虏辅兵民夫两万，其余皆已溃散。”
张角缓缓闭上眼睛，手中的九节杖轻轻敲击着地面，发出沉闷而有节奏的声响。每一次胜利的背后，都是无数生命的消逝，这让他心中不禁涌起一丝悲悯之情。但很快，他重新睁开双眼，目光已然恢复清明与坚定。
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