“像个老妈子？”李渊接过话头，自己也笑了。其实他在部队时是出了名的“铁面阎罗”，训练时从不讲情面，有次新兵动作不标准，他让对方重复练了一百遍，直到汗水浸透作训服。可自从有了李阳和李悦，他看不得孩子哭，听不得老人难，心肠软得像块棉花。
正说着，刘大爷拄着拐杖走进来，手里端着盘刚炒的花生：“小李啊，歇歇，尝尝大爷的手艺。”
李渊赶紧扶他坐下，花生的香味混着机油味，竟有种奇异的和谐。“大爷，您怎么来了？”
“听小张说你为了修水管午饭都没吃，”刘大爷往他手里塞了把花生，“我那口子炒的，香着呢。”
李渊捏了颗花生放进嘴里，脆生生的，带着点咸。他忽然想起在边境执行任务时，有次断了粮，当地老乡也是这样，把家里仅有的花生拿出来，炒得香喷喷的，说“战士们吃饱了才有力气保家卫国”。
“大爷，水管修好了，”他站起身，拍了拍身上的灰，“我再去检查下您家的电路，最近总跳闸，不安全。”
刘大爷的眼睛红了：“小李啊，你比我那亲儿子还上心......”
从刘大爷家出来，李渊往小区的花园走。午后的阳光暖洋洋的，几个老太太坐在长椅上织毛衣，线团在膝头滚来滚去。他忽然看见其中一个老太太手里的红绳，和苏瑶给李悦编辫子的一模一样。
“李师傅，过来坐坐啊！”张奶奶笑着招手，“我们正说你呢，上次你帮王大妈抬米袋，累得满头大汗，王大妈说要给你介绍个对象，我们说‘人家小李有老婆孩子，别瞎操心’！”
李渊的脸有点红，在长椅上坐下。张奶奶给他看自己织的毛衣，袖口上绣着朵小梅花：“这是给我孙子织的，他在外地读大学，说冷......”
“张奶奶，您这梅花绣得真好，”李渊赞道，“比我爱人绣的强。”
“你爱人也会绣？”张奶奶来了兴致，“绣的啥？”
李渊想起苏瑶给他绣的枕套，上面是两只依偎的小熊，一只戴着军帽，一只扎着围裙，是李阳画的设计图。“绣的......”他笑了，“绣的我们一家子。”
阳光穿过树叶的缝隙落在他腕间的红绳上，平安扣闪着细碎的光。他忽然明白，所谓兵王归回，不是脱下军装换上便服，而是把战场上的警惕变成生活里的细心，把对战友的牵挂变成对邻里的热心，把保家卫国的大情怀，融进柴米油盐的小日子里。
五、灯下的红绳结
晚上七点，客厅的灯光暖黄得像块融化的黄油。李阳趴在桌上写作业，笔尖划过纸页的声响沙沙的；李悦坐在地毯上画画，蜡笔在纸上涂出大片的红；苏瑶在厨房洗碗，水流声和她哼的小调缠在一起，像首温柔的催眠曲。
李渊坐在沙发上，手里拿着根红绳，正笨拙地学着打结。上午给李悦系围巾时，他发现苏瑶的红绳也松了，想着趁她不注意，编个新的给她惊喜。可这红绳在他手里像条不听话的蛇，怎么也编不成她常打的那种同心结。
“爸，你在干嘛呢？”李悦举着画跑过来，画上的李渊穿着军装，胸前挂着三颗星星，腕间缠着根红绳，红绳的另一头系着苏瑶、李阳和她，像串糖葫芦。
李渊赶紧把红绳藏在身后：“没干嘛，给你妈......准备个小礼物。”
李悦的眼睛亮了：“是像上次给妈妈织围巾那样的礼物吗？虽然针脚歪歪扭扭，妈妈还是哭了。”
李渊的耳朵红了。去年苏瑶生日，他学着织围巾，把毛线团缠得像个乱麻，最后还是在张奶奶的指导下才完成。苏瑶收到时，抱着围巾哭了半宿，说“比任何名牌都珍贵”。
“悦悦，帮爸爸个忙，”他把红绳拿出来，“你妈平时怎么编这个结的？”
李悦踮脚在他耳边说了几句，小手在红绳上比划着。原来苏瑶编结时，总会默念“一圈绕，两圈缠，三圈系住岁岁安”，这是她外婆教的，说这样编出来的结才结实。
李渊跟着女儿的指点，慢慢编起来。红绳在他粗粝的指间慢慢成形，虽然不如苏瑶编的精致，却结结实实，像他对这个家的感情。
“爸，你看！”李阳举着作业跑过来，数学卷子上的红勾连成了串，“我这次考了95分！”
李渊刚想说“真棒”，就听见厨房传来“哐当”一声——苏瑶把碗摔了。
他赶紧冲进厨房，苏瑶正蹲在地上捡碎片，手指被划了道口子，血珠往外冒。“怎么这么不小心？”他的声音带着急，抓过她的手就往水龙头下冲。
“没事，小口子......”苏瑶想抽回手，却被他攥得更紧。
李渊从药箱里翻出创可贴，小心翼翼地贴在她伤口上。创可贴是卡通图案的，还是李悦上次摔伤时买的。“跟你说过多少回，”他的声音软下来，带着点后怕，“洗碗别着急，等我来......”
“我就是想让你早点吃上水果，”苏瑶的声音低下去，眼眶红了，“你今天修水管累了一天......”
李渊忽然把编了一半的红绳拿出来，塞进她手里：“本来想编好给你惊喜的，笨手笨脚的......”
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