小孩看见皇爷，赶紧跑过来，规规矩矩地行了个礼，说：“先生，天晚了，住下吧。”皇爷看这孩子挺有礼貌，就说：“行，你头前带路。”
皇爷跟着小孩进了店，在一间上房落了座。一进屋，皇爷就皱起了眉头，这炕上的席子破破烂烂的，房顶都能看见星星，墙上还有一道道的血印子。皇爷心里犯起了嘀咕：“这店看着就不咋地，估计臭虫少不了。”
小孩倒是热情，马上斟了一杯茶，说：“先生，您喝茶。我再去店外招呼几位客人，给您作个伴。”皇爷摆了摆手，说：“你别去了，我住这儿，估计别人就不来了。”小孩一听，不高兴了，说：“老先生，您这话说的可不吉利。我多招呼几位客人，多挣点钱，您看着也高兴不是？”皇爷笑了笑，也没反驳，说：“你要不信，就去试试。”
小孩风风火火地跑出去，在店外喊了半天，一个客人也没招来。没办法，只能垂头丧气地回来，问皇爷：“先生，您想吃点啥？喝点啥？我给您预备。”皇爷说：“我不饿，也不喝酒，给我一壶茶、一盏灯就行。”小孩一听，脸拉得老长，心里想着：“这客人可真抠，就点个茶和灯，能挣几个钱啊。”嘴里嘟囔着，不情不愿地去了店后的住宅。
小孩的母亲正站在后院呢，看见孩子回来，就问：“今天住了几位客人啊？”小孩气鼓鼓地说：“娘，今天可倒霉透了，就来了一个像丧门星似的算命先生，还不吃不喝，就要一壶茶、一盏灯。”他母亲一听，说：“客人要茶要灯，你咋不去准备呢？”小孩说：“娘，您算算，烧一壶茶得半斤劈柴，一盏灯得八个官板的油钱。这不是亏本买卖嘛！”他母亲笑了笑，说：“傻孩子，你不懂。这死店还得活人开呢，一个客人走了，还会有百个客人来。你赶紧给人家送茶去。”小孩说：“我还没烧呢。”他母亲说：“不用烧了，我刚才烧了一壶，现在不渴了，你给先生送去吧。”
小孩没办法，一手提着茶壶，拿着茶碗，一手端着灯，来到前店上房。把灯和茶壶、茶碗放下后，皇爷问：“小店东，你这店里几口人啊？咋没见老掌柜的呢？”小孩说：“我这没老掌柜的，店里上上下下就我一个人照应。”皇爷又问：“我是说你亲爹呢？”小孩一听，眼眶立马红了，眼泪在眼眶里直打转，说：“您咋偏问这个呢？一提我爹，我就伤心。我爹被人害死了，这杀父之仇不报，我死不瞑目。可我上面还有老母亲，没人照顾，我不能就这么去报仇啊。”说着，眼泪就掉下来了。
皇爷一听，来了兴致，问：“你爹被谁杀的？”小孩咬牙切齿地说：“是和珅那个老王八蛋！”皇爷接着问：“和珅跟你家有啥仇啊？”小孩赶紧摆摆手，警惕地看了看四周，说：“我可不敢说，要是被和珅知道了，我全家都得被杀头，祸灭九族啊！”皇爷笑着说：“没事儿，这屋里就咱俩，又没别人，你跟我说说，我保证不告诉别人。”
小孩想了想，说：“那行，您等我添点灯油，咱俩慢慢说。”添完灯油，小孩站在一旁，皇爷说：“你坐下说，别站着。把你爹咋被和珅害的，从头到尾跟我详细说说。说不定我能给你出个主意，帮你报仇呢。”
小孩说：“既然您问了，我就跟您实说。我老家在关东沈阳，是跟着龙旗进的北京。”皇爷插了一句：“你叫啥名字啊？”小孩说：“我现在叫张连登。当年流贼李自成造反，夺了大明的天下，吴三桂就去请清兵，老罕王带着兵追李自成，李自成最后自尽了。顺治皇帝登基，改国号为清。我曾祖是武举，祖父叫赵绪宗，我爹叫赵元会，在京城当总兵，管着京营马步队。”
嘉庆皇爷一听，忍不住哈哈大笑起来。张连登一脸疑惑，问：“您笑啥呀？”皇爷说：“你这说的有点离谱了吧。你祖先都姓赵，你咋姓张呢？”张连登说：“您别急，听我慢慢说。乾隆皇爷登基后，湖南有个邪大妇作乱，湖北的吴半城也跟着造反，八百里加急的折子送到京城，乾隆皇爷一看，龙颜大怒。和珅就保奏傅司大人当统帅，我爹当先锋，带着五万人马去征讨。到了湖南边界，两军交战，我爹可勇猛了，杀了三天三夜，把反贼打得屁滚尿流，还活捉了三个贼匪头目，关进木笼囚车，押解到北京。”
张连登歇了口气，接着说：“反王那边害怕了，就写了降书顺表，说愿意年年纳贡，岁岁称臣，只求放回那三个贼头。傅司大人马上写了折子进京，保奏放了这三个人。可是等了好久，谕旨都没下来，傅司大人一连上了十二道折子。谁知道，那狗贼和珅在中间捣鬼，把这十二道折子都压下来了。他还私自把两个贼匪杀了，放了一个。这放回去的贼匪跑到南京，跟反王一说，反王那边七个大寡妇气坏了，设下了调虎离山计，摆了鸿门宴，请傅司大人去赴宴。结果在酒席上，把傅司大人给抓了，还点了天灯。我爹一看情况不妙，赶紧上马杀贼，连闯反贼十三座连营，连夜赶回京城。那和珅花言巧语，把我爹灌醉，用法绳绑了起来。然后跑到金殿上参了我爹一本，说我爹临阵脱逃，私自回家。那昏君也不调查清楚，就准了本，下旨把我爹拉到法场斩首了。后来又下谕旨，让吏部天官刘圣公抄我家，要把我满门家口都抓起来。刘圣公可怜我爹是冤枉的，就偷偷放了我和我娘，还送了我们一匹马、一百两白银。我们母子逃到通州，无依无靠，正好碰上张公，他没儿子，就认我做干儿子，我这才改姓了张，叫张连登。这事儿到现在都没个说法，我这仇还没报呢！”
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