刚刚掏粪工嘴里竹哨发出的哨声钻进耳朵的那一刻，原本还气势十足的易中海心头猛地一咯噔。
此时易中海的后背瞬间冒出一层冷汗，刚才鼓动街坊动手的底气消散大半。
活了大半辈子的易中海哪里还不清楚掏粪工的圈子有多抱团，都归粪头管理，所有工人互通消息，只要哨声一响，周边十几号身强力壮的掏粪工眨眼就会赶来，真要是双方爆发冲突，他们院里这十几个人根本占不到半点便宜，到时候场面彻底失控，吃亏的反而是四合院的住户了。
恐慌悄悄爬上心头的易中海强撑着表面镇定，慌忙抬手拦住躁动的院里众人，急声呼喊道：“大家都先停下，千万别冲动动手，都往后退一退，先别冲动！”
一众铁厂的工人原本已经摩拳擦掌准备对掏粪工动手了，听见易中海叫停的命令，虽然心里还有火气，却也没有违背。
只见院里的铁厂工人原地站定，仅仅将三名掏粪工围在中间，没人再贸然上前动手。
冲在最前面的刘海中，拳头都已经抬到半空，眼看就要落在一名掏粪工的身上了，易中海见状快步上前，伸出双臂死死抱住刘海中的腰，使劲把他往后拖拽。
只见易中海压低声音急急忙忙对刘海中劝阻道：“老刘，冷静点！千万别动手，那哨子是他们用来喊人支援的，真把大批掏粪工引来，咱们整个院子都要惹下大麻烦！”
被死死抱住的刘海中依旧气得浑身发抖，挣扎着想要挣脱，嘴里还不停嘟囔，满心不服气。
就这样，刺耳的竹哨声持续不断在胡同里回荡，短短片刻功夫，远处的巷口已经传来了杂乱急促的脚步声。
接着，便是一道道身影拐进雨儿胡同朝着九十五号院赶来，黑压压一片，看着就极具压迫感。
刚才从95号四合院慌慌张张跑出去报信的那个掏粪工，看着来到胡同里的十多个掏粪工就知道这把稳了。
这群汉子都扛着粪勺、拎着粪桶，有的人手里攥着结实的木扁担，一个个面色不善，腰间的布巾擦得发黑，一看就是常年走街串巷干重活的汉子。
站在这群掏粪工最中间的中年男人，便是这片片区掏粪工的领头，人称老周，老周约莫四十出头，身形魁梧壮实，脸上刻着几道深浅不一的皱纹，一双眼睛眯起来自带一股慑人的戾气，平日里街坊们见了都得客客气气打招呼。
只见老周对着刚刚出来报信的掏粪工说道：“兄弟，看你脸生啊？你是那片的？”
冲出去报信的年轻掏粪工一看见老周就知道他是领头的，就像是找到了主心骨。
只见年轻掏粪工三步并作两步冲到老周面前，脸上还留着方才在四合院里被众人围堵时憋出来的通红，接着说道：“大哥，我们是南城那边的，您放心，我们不是来抢子的，就是被欺负了，想要附近的兄弟们帮忙讨个公道！”
老周听后说道：“到底怎么回事？”
年轻掏粪工听后抬手直接朝着九十五号院一指，声音带着委屈和怒火：“大哥！就是这个院子里的人，合起伙来欺负咱们兄弟啊！我这也是迫不得已才吹的哨子，不然我们会被人欺负死啊，他们人多。”
老周后面一众掏粪工瞬间炸开了锅，纷纷攥紧手里的扁担，低声骂骂咧咧，粗粝的嗓音里满是愤愤不平。
掏粪工这行当辛苦又遭旁人嫌弃，全靠一众弟兄相互扶持，最见不得自家兄弟受半点委屈，一听有人围堵自家同伴，个个眼底都冒着火气。
只见老周抬手往下压了压，示意身后躁动的弟兄安静。
老周厚重的眉头紧紧皱起，低沉的嗓音带着几分威压对年轻掏粪工说道：“兄弟，别急，慢慢说，从头到尾讲清楚，到底发生了什么事，不许添油加醋，一五一十说明白。”
年轻掏粪工不敢有半分隐瞒，把前因后果原原本本向老周吐露了出来。
听完年轻掏粪工的话，老周也知道了掏粪工完全占理，原因就是这个院子的阎埠贵嘴贱坏了买卖，若是单单坏了买卖也就罢了，还想纠集院里人欺负人那就太过分了。
只见老周对着年轻掏粪工说道：“兄弟，你放心，这事我管了，本来就是咱们有理。”
年轻掏粪工听后感激地说道：“多谢大哥，刚才光想着找您诉苦了，不知大哥贵姓？”
老周听后说道：“都是一条道上的兄弟，这片的兄弟都叫我周哥。”
年轻掏粪工听后说道：“周哥，今天就老靠您了！”
老周说道：“放心吧，这事我老周管了，不然别人还以为我们这个行当好欺负呢！”
接着，老周又对身后的掏粪工说道：“弟兄们，走，咱们去这个院里会会去，看看是谁这么嚣张，敢欺负咱们兄弟！”
随着老周的一声吩咐，他身边四五个离得最近的弟兄，几人拎着扁担粪勺，脚步重重地朝着九十五号四合院大门走了过去，厚重的布鞋踩在青石板路上，发出咚咚的闷响，每一步都像是踩在院里众人的心尖上。
因为四合院木门没关，老周伸手一把就将被风关上的门给推开了。
接着，老周就带着十几号掏粪工进了院子。
院里街坊见状，原本高涨的气焰瞬间蔫了大半，不少人悄悄往后退缩，下意识拉开和三名掏粪工的距离，原本团结一致的包围圈，悄然散开一道缺口。
瘫坐在地上的阎埠贵望着院门口源源不断赶来院子的掏粪工，双腿一软，差点再次瘫倒在地，心中那点依仗全院邻居庇护的底气荡然无存，他的脸色白得如同一张宣纸，嘴唇不停颤抖，连一句求饶的话都说不完整。
一旁看戏的何雨柱挑了挑眉，眼底闪过一丝了然，转头看向身旁的许大茂，低声感慨一句：“大茂，这下可算是热闹了，易中海出头不成，看来是真踢到铁板了。”
此时斜倚在穿堂门门框的许大茂呆呆看着前院越来越多的掏粪工，嘴巴微微张开，满脸震惊，一时之间竟说不出任何话语。
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