“没啥，就想拜我当老师，我应了。”
“嗐！就这事儿啊？”朱元璋长出一口气，心里石头落地，“你这小子，拜师就拜师，磨磨蹭蹭干嘛？怕我揍你？”
拜师是好事，学本事嘛，越多越好。
爷孙俩行礼告退。
府上，又只剩下高鸿志和一群丫鬟婆子，静得能听见蜘蛛结网。
而皇宫里，已经疯成一锅粥。
朱棣和朱橚俩兄弟七嘴八舌一说，老朱才真明白了——那铁疙瘩，不是玩具，是能改天换地的玩意儿。
当天半夜，一道旨意砸到工部：全应天工匠，立刻进东宫！
顺手，他还捏出个新衙门——军工处！
这是他半夜披衣想出来的，不为别的，火器、蒸汽机，必须攥在自己手里！
人？他指了指朱棣：“你先顶着。”
朱棣简直疯魔了。
吃饭在军工处，拉屎在图纸边，连做梦都在画齿轮。
一闭眼，全是蒸汽喷涌的轰鸣。
加上之前解了海禁，各地码头重新热闹起来，工部又疯了似的招工匠，赶造南洋宝船。
一时间，大明像被打了一针鸡血。
全城都响着叮叮当当的锤声，热气蒸腾，尘土飞扬。
像个刚打下江山那会儿，人人热血，拼着命干。
百官坐不住了。
“李国公，开海禁、扩工部，咱都忍了。”
“可现在是咋回事？皇帝不上朝，天天蹲铁匠铺敲铁块，太子、亲王全疯了似的跟着干！”
“朝廷都快成打铁坊了！”
“番邦使臣快到了，咱大明堂堂天朝，成啥了？笑话吗？”
“纲常何在？威仪何在？”
宫门口，几十号文官叽叽喳喳，跟菜市场骂架似的。
老朱一连三天没上朝，这帮人终于炸了。
军工处一开，他们嗅到了味道——未来，没他们文官的事儿了。
不是被赶走，是被一脚踹出牌桌。
“李国公，您倒是说句话啊！”
没人应声。
李善长低头盯着靴尖，跟地上能长出花来似的。
胡惟庸的下场还热乎着呢，他犯不着当这出头椽子。
再说，前阵子被老朱一句话怼得哑火，他现在连呼吸都谨慎。
正这时，远处传来一阵马蹄声。
“信国公回京了！”
人群一静，齐齐扭头。
汤和风尘仆仆，大步流星走来，一见徐达，哈哈大笑，张开双臂扑过去。
两人结结实实一抱，拍得肩膀生疼。
“大哥，你可算回来了！”徐达笑着，“巴蜀那地儿，野兽多，山道险，可还安生？”
“别提了！”汤和一拍大腿，“上回踩滑了，差点滚下悬崖，差点没把我魂吓掉一半，连灌三斤酒压惊！”
“你那是吓的？分明是馋了！”
“哈哈哈！”汤和笑得惊飞了麻雀。
寒暄完，他一愣，环顾四周：“这会儿不该是上朝？你们怎么全杵这儿？”
“上位没宣，咱不敢进啊。”
“他没睡醒？不可能啊！”汤和瞪眼，“老朱那性子，天不亮就爬起来点卯，比闹钟还准。”
徐达张了张嘴，不知怎么答。
别人却憋不住了。
淮西一脉，最硬的三个：徐达、李善长、汤和。
徐达明哲保身，李善长缩头当乌龟，眼下，就剩汤和还能撑场子了。
听百官哭天喊地，汤和脸上的笑一点点没了。
他在巴蜀也听了一耳朵，说是朝廷改了规矩，搞什么宝船、铁器。
可他没想到——皇帝连朝都不上了。
更让他心头火起的是：大明的根基，是淮西的老步兵！水师？那都是从陈友谅手里缴的破烂，能跟咱们嫡系比？
如今倒好，船厂开得比军营还响，水兵天天操练。
不是要搞水师……是要把咱们这帮提刀子的老兄弟，一脚踢开！
所以，刚才骂得最凶的，里头武将真不少。
洪武十四年，老朱刚砍了胡惟庸那货，还没动别的人。
在这些跟着他打天下的老伙计眼里，朱元璋还是当年那个一起喝稀粥、扛大刀的“上位”。
这群人里，汤和是大哥。
他一回京，一群人就跟苍蝇见血似的围上去，嚷着要他出头：“大哥，你得管管了！”
汤和皱着眉，心里有点不痛快：“上位现在是真疯了啊，动不动就拔刀。”
徐达立马拉他袖子，压低声音：“大哥，你嘴下留点德，现在的上位，真不是从前了。”
“我晓得！”汤和声音闷闷的，“可他也不能把咱们这几个老兄弟当外人啊？咱们出生入死，他就这么冷处理？”
汤和平时不掺和朝堂的事，今天能说出这番话，说明大伙儿真被逼急了。
但他也不是傻子，拽着徐达到角落，压着嗓子问：“兄弟，你跟我说句实话——到底出啥事了？”
徐达咧嘴一笑，眼神发光：“我估摸着，这都是帝师的手笔。”
汤和一愣：“哪个帝师？高鸿志？那个连马都骑不稳的小白脸？他能有这本事？”
话没说完，徐达脸色一沉：“大哥，你放尊重点！那小子，是我女婿！”
汤和一下子闭嘴了，脸上的不耐烦全没了，眼神直了。
能让徐达当女婿的人，能是普通货色？
他猛地一激灵——刚才满朝文武闹哄哄骂街，怎么就没看见李善长？连那个火爆脾气、骂皇帝像骂儿子的蓝玉，也跟哑巴了一样？
不对劲，太不对劲了。
他环视一圈，瞧见李文忠，悄悄凑过去：“文忠，这事你怎么看？”
李文忠瞄了他一眼，没吭声，良久才叹口气：“汤大哥，你在外头待久了，京城的水，早不一样了。
你别插手，别惹事。”
连李文忠都这态度！
汤和彻底噤声，旁边那些牢骚，一个字都听不进去了。
过了一会儿，宫门吱呀一声打开。
蒋瓛嗓子劈得像破锣：“皇上口谕——传魏国公徐达、信国公汤和、韩国公李善长、曹国公李文忠，即刻入宫！”
一次叫齐四位国公。
除了还在东北打女真的冯胜，和早死的邓愈，开国的顶梁柱全来了。
李善长悄悄松了口气，心里石头落地：赌对了。
四人迈步进去，沉重的宫门“砰”地关上。
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