夜奔。
逃命。
火烧。
追击。
以人命为玩乐。
他知晓薛枭正妻来自叛变青凤时，便着人去查过所谓的“福寿山山火”，直到昨日方来报说明此事来龙去脉：以绥元翁主为首一行七人，趁南下祭祖之际，协同当地官员，绑架近四十名平民在山中上演逃杀戏耍，而薛枭妻室与太医院水光恰是其中唯二幸存者。
入夜，天黑，他闭眼，便见水光穿着那套太医院杂役的装束，在火光与箭雨中哭奔逃命。
这个梦，持续了一整夜。
天微亮，未经思索，他当即微服出宫。
永平帝顿了顿，反问：“溺亡？”
只见贺氏面上的温柔平和瞬时消失殆尽，声音很轻，像是气音：“...他们逼迫我们母女三人自相残杀，唯剩最后一人才能活命，妾身拖延了时间，水光跑进水塘里，采芦苇杆呼气，才得以幸存。只是火势太大，许是烟，又或许是热，她被人找到时已昏迷许久，初醒时如垂髫幼童般不知言行与饮食，后经养父母悉心照料，虽丢了记忆，但到底恢复了正常。”
线香袅袅，檀香带来的宁静并不能缓和平静水面下激愤的心绪。
永平帝轻轻阖眸，仰起头来，却极为内敛地收起下颌，不知过了多久，方长长叹出一口气：“你们姐妹...当真命途多舛。”
山月并未发觉什么异样，薛枭反而不着痕迹地扫向永平帝。
永平帝适时收捡好情绪，再开口时，语声又恢复了往日的清润平缓：“不过，旧日种种如身死，来日件件向新生。你与其书好好过日子，便是对亡母在天之灵最好的慰藉。”
山月转眸看向薛枭：聊完女人，又开始劝人夫妻好好生活？这是天下之主？还是村头老妇？就这？朝廷的纷争要不要聊？下一步打哪儿要不要聊？靖安还没死呢？崔白年还带着北疆军在山海关耀武扬威呢？
再不聊正题，她看书去了啊。
山月的眼神瞬时逗乐薛枭。
像头赶着做活儿的老黄牛。
薛枭敛眸清了清嗓子，轻“咳”一声。
永平帝看向薛枭。
“...前日，微臣偶然得了一本名册。”薛枭自怀中掏出卷成轴的“青凤”名录：“上至一品国公，下至九品小吏，‘青凤’之中分为金、玄、绛、靛、青五等，除却‘金’等，入‘青凤’之人，出身、籍贯、擅长、家眷、是否服用‘牵机引’、服用解药的时间...事无巨细，皆记于其上。”
永平帝微微正色。
薛枭双手奉上。
永平帝接过后，向后翻去，“玄”阶之上，记有二人名姓，分别为乔亦舒与崔白年。
乔亦舒，即为昭德帝后妃乔贵太妃。
这二人为“青凤”，是在意料之中的事。
再翻一页，“金”阶，是空白。
“‘金’，乃皇室特用，此页应唯有靖安大长公主一人。”永平帝轻声喃道，又向前翻，便见“袁文英”的大名赫然在其中，服用“牵机引”下方打了一个大大的对号，服用解药的时间就在本月，但至今还未打记号，意味着他还没有拿到“牵机引”的解药。
怪不得，袁文英如今顶着压力，还敢伙同四五臣工重言谏奏。
是因为命，还吊在靖安手上。
还有。
这种情况，还有。
他查“牵机引”只查了京师与后宫诸人，并未查津冀及其余布政使司臣工。
这是一个极大的隐患：靖安如今势薄利微，难保不会狗急跳墙。
而这群被“牵机引”牵着鼻子走的“青凤”，哪里敢不听话？
永平帝再向前翻。
喏。
比如，这镇守京师城门的兵马指挥副营尉及五城兵马司吏目，“牵机引”的毒发时间就在下个月，恰好二者凑在一起，一文一武，能够私自打开城门； 再比如，西北方冀州契县巡检司巡检的毒发时间也很近了。
这些或是七品八品的低位小吏，或是离京师有一定距离的城池，他力有未逮，便成了漏网之鱼。
永平帝合上名册，清淡疏朗的眉眼闪现过几分凌厉：“害虫再多，也要除尽——”
永平帝抬头看了眼薛枭，斟酌了用词：“或收归。”
意思是，并非要赶尽杀绝。
这是薛枭与永平帝的矛盾所在。
薛枭默了三分，方启唇：“如袁文英般，本也为棋子，受人操纵，自身却是有几分才学的，自然可为朝堂所用...靖安大长公主，虽为宗室，享天下供奉，却纵子纵女奴役百姓、漠视生命，如若对其再三放纵，天下间还有何正义公道可言？正如微臣先前所说，圣人忌惮与之血脉关联，微臣疯狗一只、烂命一条，便与她碰个同归于尽，臣也算对得起家母、岳母以及妻室了。”
反正就是要杀。
你不杀，我自己杀。
你不准我杀，我偷偷摸摸，拼一条烂命也杀。
永平帝却无端被后一句话打动“对得起妻室”。
对得起。
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