建昌府拿下第三日，节度使府正堂便成了中军帅帐。
舆图铺了满桌，从建昌府一路南下，山川河流标注得密密麻麻。
李从嘉站在图前，手指沿着安宁河谷缓缓下移，秦再雄、李雄、莴彦、申屠令坚、谢彦质等人围在两侧，人人面色凝重。
接连的胜利让帐中弥漫着一股按捺不住的热气。
青石岭一战，藤甲兵威震建昌；段兴开城归降，兵不血刃拿下一府。
沿途寨主峒主望风而降，简直如入无人之境。有人已经开始盘算，照这个速度，打到羊苴咩城要多久……一个月？两个月？
秦再雄却没这么想。
他打了半辈子仗，从岭南打到蜀地，什么样的仗都打过。
顺风仗，比逆风仗更危险。
众将都在兴头上，他这个做先锋的，心里却是另一番计较。他指着舆图，声音不大，可每一条路线都说得明明白白。
“从建昌府南下，第一站是泸沽城。泸沽城在安宁河谷中段，城不大，守军也不多，三千人左右。城墙倒是修得结实，据险而守。他们会在这里拖住咱们几天，但不会太久。”
他的手指继续南移：“过了泸沽城，往东南方向走一百五十里，便是会川府。会川府是大理八府之一，下辖五县，扼守川滇要道，守军约五千，城防比建昌府还要坚固。”
他的手指再往南，停在一条粗线标注的河流上，“最后，渡过泸水。”
李从嘉的目光落在那条线上。“金沙江。”
秦再雄点头：“金沙江。江宽水急，两岸全是高山峡谷，适合渡江的渡口不多，且都在大理军的控制之下。会川府的守军打不过可以往南撤，退到江南岸，烧掉船只竹筏，据江而守。到时候，咱们就只能隔江望着，干瞪眼。”
李雄抱臂站在一旁，眉头微微皱起。
他本是苗军悍将，对金沙江并不陌生。
“秦将军说得对。金沙江天险，不是闹着玩的。江面宽的地方三四百丈，窄的地方也有百余丈，水流湍急，暗礁密布。本地人渡江都要找经验丰富的老船工，外来的兵卒，连江边的边都摸不着。”
堂中安静了片刻。谢彦质轻声道：“可否从上下游绕过去？”
秦再雄摇头：“上下游也是高山峡谷，路更难走。绕过去，粮草补给跟不上。最稳妥的办法，还是从最近渡口强渡。一旦过不了江，大军就得在江北耗着。”
李从嘉没有立刻说话，手指在舆图上金沙江的位置停留了很久，像是在想着什么。
“金沙江天险，自古难渡。”
他抬起头，目光扫过众人，语速不快，语气却比往常更沉。
“你们有些人觉得，建昌府拿下了，青石岭打赢了，大理就快完了。朕告诉你们，还差得远。真正的大仗，在金沙江边。”
莴彦、秦再雄对了一下目光，拱了拱手，没有说话。
李从嘉的声音继续，依旧是那种不急不慢的节奏。
“朕是说，前朝旧事，蜀汉诸葛亮南征，渡泸水深入不毛，靠的是谋略，不是硬拼。”
“后来大唐与南诏几次交战，多少精锐顿兵金沙江，无功而返。”
李从嘉想起后世，强大不可一世的蒙古，费了九牛二虎之力，才靠革囊渡江。千年后伟大领袖，率领大军渡江而去在，额七天七夜才渡过金沙江。金沙水拍云崖暖便是此处。
李从嘉又道：“那是冒着多少风险，死了多少人，才啃下这块骨头的？朕不希望唐军的血，白白淌在江水里。”
他再次看向众将，目光变得更严厉。
“秦将军，你率领五千先锋军，李雄将军率领中军跟进，沿安宁河谷南下，一路打通泸沽城、会川府，进抵金沙江北岸。夺下渡口后，多备船只、竹筏，等大军赶到。”
“江险难渡，不可轻敌。一旦渡口有失，先机尽丧。”
秦再雄单膝跪地，声如洪钟：“末将领旨！必定长驱直入，攻至金沙江北岸，为陛下夺下渡口。末将在，渡口就在！”
李从嘉扶起他：“朕信你。”
秦再雄站起身，朝李雄和莴彦拱了拱手，大步走出正堂。
堂外，五千先锋军早已整装待发。
清一色轻装步卒，藤甲兵为主，钩镰枪兵为辅，人人腰挎横刀，背负干粮。
战马不多，只留作哨探之用，行军全靠两条腿翻山越岭，这是秦再雄的老本行。
秦再雄翻身上马，勒住缰绳，回头望了一眼建昌府的城门。李从嘉站在城楼上，朝他微微点头。
“出发！”
他举起长枪，枪尖向南。五千人马鱼贯而出，沿着安宁河谷向南滚滚而去。旌旗猎猎，脚步声隆隆，惊起河谷中成群的飞鸟。
秦再雄策马走在队伍最前面，目光沉沉。
苗人将军知道接下来是硬仗，水战他一向信任谢彦质。陛下还在想办法，他只需要打好头阵，把北岸的一切安排妥当。
两日后，唐军前锋抵达泸沽城。
泸沽城不大，城防却修得很用心。
城墙为夯土包砖，高两丈有余，护城河引山溪水灌注，宽三丈。
城头设有箭楼、床弩和堆积如山的滚木礌石，守将段智方是段氏远亲，在大理军中混了二十多年，打过的仗不多，修城却是一把好手。
面对南下的唐军，他没有什么野心，只想拖。
拖到雨季来临，拖到唐军粮草不继，拖到会川府的援军赶到，拖到金沙江防线布置妥当……能拖多久是多久。
可惜秦再雄不给他“拖”的机会。
唐军没有在城外扎营，没有喊话，没有劝降。
秦再雄派人探明城防虚实，连夜在泸沽城上游三里处砍竹扎筏，天没亮就派了一队钩镰枪兵乘竹筏顺流而下。
这些兵披着藤甲，抓着飞抓锁链，摸到泸沽城北水门，趁夜攻城，甩飞抓攀上城墙。
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