“限你们半日时间,打开城门!否则我家陛下亲率大军前来,踏平鄯阐城!”
城下又喊道,“陛下有旨……高氏余党,献城投降者,既往不咎!顽抗到底者,诛灭九族!”
城头守军面面相觑,军心动摇。
高亮转身走下城楼,高攀跟在后面,其他几个族老也陆续跟上来。
节度使府正堂,烛火摇曳,映着一屋子灰败的脸。
“都说说吧。”高亮坐在主位上,声音沙哑。
高攀第一个开口,声音急促:“族叔,不能降!鄯阐城高池深,粮草还能撑一个月。唐军远道而来,雨季还没结束,粮道不畅,未必能久围。只要咱们撑到雨季结束,撑到朝廷援军……”
“朝廷援军?”
另一个族老冷笑一声,“朝廷还有援军吗?三万大军全军覆没,姚州已降,你从哪调援军?段氏那边巴不得咱们高家死绝,你还指望他们派兵?”
高攀被噎住,脸色涨红。
高亮抬手,止住众人的争吵。他看着窗外灰蒙蒙的天,雨还在下,没完没了。
“相国在世时,对咱们不薄。他若在天有灵,定不愿看着高氏基业毁于一旦。”他顿了顿,声音低了下去,“可相国已经走了。活着的人,还得活下去。”
堂中安静了。
高攀低下头,不再争辩。几个族老交换了眼神,谁也没有再说话。
他们心里都清楚,这座城守不住了。没有援军,没有粮草,士气低落到极点,就算唐军不攻城,自己也会从内部瓦解。与其玉石俱焚,不如留条活路。
“降吧。”
高亮站起身,摘下腰间佩剑,放在案上。“开城,献印。保全族人性命要紧。”
午时,鄯阐城门缓缓打开。
高亮率高氏宗族数十人,白衣素服,步行出城。他们没有带兵器,没有带随从,只有高亮手中捧着高氏的印信和府库册籍。
雨还在下,淋湿了他们的衣裳,淋湿了他们的头发,没人撑伞,没人抱怨。
李雄骑在马上,看着这群人缓缓走来。他身后,唐军列阵,甲胄鲜明,刀枪如林。那面“唐”字大纛在雨中依旧高高飘扬。
高亮走到李雄马前,双膝跪下,额头触地。“罪臣高亮,率鄯阐城高氏宗族,恭迎王师。”
李雄没有下马,低头看着他,沉默了片刻。
“起来吧。陛下有旨,高氏献城投降者,既往不咎。城中百姓,一草一木,秋毫无犯。”
高亮叩首,额头在泥水里磕出一个坑。“谢陛下隆恩。”
身后,高氏宗族数十人齐齐跪倒,有人低泣,有人颤抖,有人木然。城门洞开,唐军鱼贯而入,接管城防,收缴兵器,清点府库。
城头的“高”字大旗被缓缓降下,换上了一面崭新的“唐”字大纛。
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