“限你们半日时间，打开城门！否则我家陛下亲率大军前来，踏平鄯阐城！”
城下又喊道，“陛下有旨……高氏余党，献城投降者，既往不咎！顽抗到底者，诛灭九族！”
城头守军面面相觑，军心动摇。
高亮转身走下城楼，高攀跟在后面，其他几个族老也陆续跟上来。
节度使府正堂，烛火摇曳，映着一屋子灰败的脸。
“都说说吧。”高亮坐在主位上，声音沙哑。
高攀第一个开口，声音急促：“族叔，不能降！鄯阐城高池深，粮草还能撑一个月。唐军远道而来，雨季还没结束，粮道不畅，未必能久围。只要咱们撑到雨季结束，撑到朝廷援军……”
“朝廷援军？”
另一个族老冷笑一声，“朝廷还有援军吗？三万大军全军覆没，姚州已降，你从哪调援军？段氏那边巴不得咱们高家死绝，你还指望他们派兵？”
高攀被噎住，脸色涨红。
高亮抬手，止住众人的争吵。他看着窗外灰蒙蒙的天，雨还在下，没完没了。
“相国在世时，对咱们不薄。他若在天有灵，定不愿看着高氏基业毁于一旦。”他顿了顿，声音低了下去，“可相国已经走了。活着的人，还得活下去。”
堂中安静了。
高攀低下头，不再争辩。几个族老交换了眼神，谁也没有再说话。
他们心里都清楚，这座城守不住了。没有援军，没有粮草，士气低落到极点，就算唐军不攻城，自己也会从内部瓦解。与其玉石俱焚，不如留条活路。
“降吧。”
高亮站起身，摘下腰间佩剑，放在案上。“开城，献印。保全族人性命要紧。”
午时，鄯阐城门缓缓打开。
高亮率高氏宗族数十人，白衣素服，步行出城。他们没有带兵器，没有带随从，只有高亮手中捧着高氏的印信和府库册籍。
雨还在下，淋湿了他们的衣裳，淋湿了他们的头发，没人撑伞，没人抱怨。
李雄骑在马上，看着这群人缓缓走来。他身后，唐军列阵，甲胄鲜明，刀枪如林。那面“唐”字大纛在雨中依旧高高飘扬。
高亮走到李雄马前，双膝跪下，额头触地。“罪臣高亮，率鄯阐城高氏宗族，恭迎王师。”
李雄没有下马，低头看着他，沉默了片刻。
“起来吧。陛下有旨，高氏献城投降者，既往不咎。城中百姓，一草一木，秋毫无犯。”
高亮叩首，额头在泥水里磕出一个坑。“谢陛下隆恩。”
身后，高氏宗族数十人齐齐跪倒，有人低泣，有人颤抖，有人木然。城门洞开，唐军鱼贯而入，接管城防，收缴兵器，清点府库。
城头的“高”字大旗被缓缓降下，换上了一面崭新的“唐”字大纛。
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