“老伙计这心里到底是咋想的啊？虽说俩孩子情投意合，整天黏糊在一起，如胶似漆得旁人看了都眼热，可这当爹的心思，怎么就这么难猜透呢？简直比那九曲十八弯、泥沙俱下的黄河水还让人捉摸不透！” 曹爸眉头紧紧拧成一个深深的 “川” 字，满脸的愁绪都快溢了出来，他忍不住喃喃自语着，抬手重重地揉了揉那突突直跳、仿若要爆开的太阳穴，满心希望能驱散这不断聚拢、仿若阴霾般沉甸甸笼罩下来的疲惫与困惑，可那团乱麻般的思绪，却依旧死死地缠在心头，怎么也解不开。
思及此处，曹爸仿若从一场深陷泥沼的沉思中艰难抽身，缓缓直起身板。他本有着令人仰止的高大身材，平日里往那一站，便是不怒自威的一家之主模样，可此刻，在这如乌云压顶般无形却沉甸甸的压力之下，宽阔的脊背竟不自觉地微微弯曲，背影显得有些佝偻，仿佛瞬间被岁月偷去了几分精气神。
昏黄的灯光毫无生气地从头顶洒落，像是给整个书房蒙上了一层陈旧的薄纱。光影交织间，将曹爸的身影在书房的地面上拉得修长而寂寥，那影子仿若一个形单影只的孤独旅人，在这一方静谧又压抑的小天地里徘徊。他双手背在身后，那双手不自觉地攥成了拳头，指关节因为用力而泛白。脚步沉重而迟缓，每一步落下，都好似要在木质地板上砸出一个深坑，带着千钧之力，在书房有限的空间里缓缓踱步，每挪动一寸，都像是在跨越一道难以逾越的沟壑。
木质地板在他的脚下发出轻微的 “咯吱” 声响，这平日里几乎难以察觉的细微声音，此刻却似被寂静无限放大，突兀地打破了一室的死寂，每一声都直直钻进曹爸的耳中，扰得他本就纷乱的思绪愈发如麻。
走着走着，他踱步到了那张宽大厚重、摆满文件与家族旧档的书桌旁。曹爸停住了脚步，目光有些空洞地盯着桌面，片刻后，手指下意识地轻轻敲打着桌面，起初那敲击声毫无节奏，杂乱无章，轻重不一，恰似他此刻紊乱的心绪，毫无头绪地跳动挣扎。渐渐地，兴许是内心的紧迫感愈发浓烈，那敲击声竟神奇地变得有节奏起来，一下一下，沉稳又急促，恰似倒计时的钟声，声声震耳，一下一下重重地叩击在他的心尖上。
曹爸仿若能真切地看到那看不见的时钟指针在飞速旋转，每一圈都裹挟着不容懈怠的威逼，催促着他尽快做出一场关乎儿女幸福、家族颜面的重大决策。就在这时，书房的门被轻轻叩响，曹妈推门而入，看到曹爸满脸凝重，轻声问道：“还在为孩子们的事儿揪心呢？别给自己太大压力，船到桥头自然直。”
曹爸长叹了一口气，眉头紧锁，转头看向曹妈说：“你说得轻巧，今天和灵珊她爸视频通话，那气氛，压得人喘不过气。老刘那眼神、那话里的意思，明显对咱们家还有顾虑，这事儿不简单呐。” 曹妈走到曹爸身边，拉过一把椅子坐下，握住曹爸的手轻声劝道：“咱们曹家也是有头有脸的人家，孩子又争气，俩孩子感情那么好，灵珊爸爸迟早能看到咱们的诚意。”
曹爸无奈地摇摇头：“就怕夜长梦多，万一稍有差池，耽误了孩子的幸福不说，咱曹家这脸面往哪搁？家族里那些亲戚的嘴，可都盯着呢。” 说罢，他又望向窗外那浓稠如墨的夜色，眼神中满是忧虑与沉思，窗外的黑暗仿若一只无形的巨兽，吞噬着他仅存的一丝从容。曹妈拍了拍他的手背，默默陪在一旁，一时间，书房里又只剩下那愈发急促的敲击桌面声，一下又一下，仿若命运无情的鼓点。
与此同时，客厅里却是另一番烟火缭绕的忙碌景象，与书房那凝重压抑的氛围形成了鲜明对比。曹芷若纤细的身影在厨房与餐厅之间快速地来回穿梭，脚下生风，如同一只不知疲倦、急切筑巢的小燕子，她手脚麻利地帮着妈妈摆放餐具、端菜上桌，试图用这接连不断的忙碌掩盖内心如潮水般汹涌、几近将她淹没的担忧。
厨房内热气腾腾，仿若一个云雾缭绕的仙境，只不过这仙境中弥漫的不是仙气，而是浓郁得化不开的菜香。袅袅升腾的水汽模糊了窗户，却依旧驱散不了曹芷若心头那片阴霾密布的乌云。
曹芷若站在水槽边，双手机械地清洗着那一捧翠绿欲滴的青菜，冰凉的水流哗哗地划过指尖，她却仿若失去了知觉一般，浑然不觉那刺骨的冷意。片刻后，她微微偏过头，看向身旁正熟练翻炒着菜肴的妈妈，眼神中满是焦虑与期待，那目光犹如溺水之人渴望抓住救命稻草一般炽热。“妈，您说今儿这事儿，能成不？” 她轻声问道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
曹妈手中的锅铲熟练地翻动着锅里的菜肴，丝毫没有停歇，转头给了女儿一个满是安抚意味的微笑，轻声说道：“妮儿，别瞎操心啦，你爸心里有数着呢。俩孩子感情这么好，情比金坚的，能有啥过不去的坎儿。” 话虽如此，可曹妈微微颤抖的尾音还是像一阵冷风，悄然泄露了她心底的不安，那丝忧虑就像怎么也藏不住的线头，冒了出来。
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