第二百三十七章 归途与新章
残阳如熔金，将冰原边缘的雪岭染成琥珀色。艾莉丝与汤姆踏着渐融的雪层前行，断剑与圣石碎片的光芒在暮色中交织成流动的光带，每一步落下，都惊起冰层下蛰伏的微光虫，如碎钻般在脚印里闪烁。这些体长不足寸许的小生物曾因深渊能量陷入沉睡，此刻却在圣石的微光中振翅欲飞，透明的翅膀上泛着虹彩，宛如坠落人间的星屑。
汤姆忽然停下脚步，指着远处雪坡上一道蜿蜒的痕迹：“看，是冰原狐的爪印——它们回来了。”那串爪印深约半寸，边缘带着毛茸茸的弧度，显然是成年冰原狐带着幼崽留下的足迹。爪印旁散落着新鲜的苔藓碎屑，其中还夹杂着几枚被啃食过的、泛着冰晶光泽的莓果。艾莉丝蹲下身，指尖拂过爪印边缘湿润的融雪，感受到一丝微弱的生命律动——那是圣石力量滋养下，土地重新焕发的生机。“大祭司说过，圣石的力量能滋养万物。”她抬头望向逐渐泛出绿意的冰缝，几株嫩红的极地罂粟正顶着残雪探出头，花瓣边缘凝结着细小的露珠，在夕阳下折射出七彩光芒，“你看，连‘冰焰花’都提前开了，往常这个时候，它们还在冰层下休眠呢。”
两人行至迷雾村庄外围时，暮色已浓。村口那棵被诅咒侵蚀得只剩焦黑树干的老冰杉，此刻竟抽出了翠绿的新芽，枝条间缠绕着发光的藤蔓——那是被称为“星络藤”的珍稀植物，只在纯净的光明能量附近生长，藤蔓上坠着如小灯笼般的花苞，正散发着柔和的荧光。村落里传来隐约的欢笑声，夹杂着篝火噼啪的爆响，还有孩童追逐打闹时踩碎薄冰的清脆声响。汤姆突然拽住艾莉丝的袖子，指向村中心那片曾经冰封的湖泊：“冰面全化了！”
湖面波光粼粼，倒映着满天星斗，几只银白色的水鸟正梳理着被泉水打湿的羽毛。它们脖颈处的羽毛在水中划出涟漪，竟泛着淡淡的金光——那是长期饮用被圣石净化的湖水留下的印记。岸边聚集着村民，他们围着篝火载歌载舞，有人将用荧光花粉绘制的圣石图腾涂在脸颊，火光映着他们眼中的泪水与笑容，每个人的脸庞都被照得通红。一个扎着冰凌发辫的小女孩最先发现了他们，尖叫着扑过来，发辫上的冰晶坠子在跑动中叮当作响：“艾莉丝姐姐！汤姆哥哥！你们看，湖里的冰鱼在发光！”
随着她的呼喊，村民们潮水般涌来。老族长颤抖着握住艾莉丝的手，他掌心的老茧蹭过圣石碎片的瞬间，浑浊的眼睛里渗出泪水：“诅咒……真的解除了？”他指向村后那片曾被黑雾笼罩的山峦，此刻山体裸露的岩石呈现出温润的玉色，缝隙间生长着一种会散发香气的白色苔藓，甚至有清泉从石缝中汩汩流出，在山脚下汇成一条欢腾的小溪，溪水中游动着通体透明的小鱼，鱼鳍在水中划出金色的光痕。
艾莉丝将黑色晶体被净化的经过娓娓道来，尤其说到冰川内部透出流水声、千年冰层开始复苏时，人群中爆发出雷鸣般的欢呼。一位银发老妇人捧着盛满莓果酒的贝壳杯走到汤姆面前，杯中酒液呈深紫色，表面漂浮着几片会发光的花瓣。她指着汤姆手腕上的雪花印记惊叹：“这是圣骑士血脉的‘启明纹’！传说只有在光明与黑暗决战时才会显现，纹路中心的星点会随着持有者的勇气而变亮。”汤姆不好意思地挠挠头，酒液在杯中晃出细碎的金光，他突然发现杯底沉着一枚极小的、形如雪花的金箔：“这是……”“是用圣石粉末酿制的‘光明酒’，”老妇人微笑着说，“喝了它，能驱散体内残留的黑暗气息。”
篝火晚会持续到黎明，当第一缕阳光掠过冰原时，艾莉丝站在村口的老冰杉下，将圣石碎片高举过头顶。碎片爆发出的金光如潮水般漫过村庄，所到之处，冻土化为深褐色的沃土，枯木抽出翡翠般的新芽，连村民们因诅咒留下的疤痕都渐渐淡去，露出健康的肤色。汤姆突然指着天空惊呼：“极光！是彩色的极光！”
只见极北的天幕上，绿、紫、金三色光带如绸缎般翻涌，其中金色光带尤为耀眼，仿佛圣石的力量正以肉眼可见的形态笼罩大地。光带下方，一群翼展如车轮的冰原巨鹰盘旋而过，它们的羽毛在金光中折射出彩虹般的光晕，爪间竟抓着几枚散发着微光的晶石——那是被圣石能量净化的深渊结晶残骸，如今表面覆盖着一层薄薄的金色纹路，成了飞鸟筑巢的“光明石”。一只巨鹰突然俯冲而下，将一枚晶石轻轻放在艾莉丝脚边，晶石触地时发出清脆的鸣响，宛如天籁。
“该出发了。”艾莉丝将圣石碎片小心收好，断剑上的圣骑士徽记在晨光中熠熠生辉，徽记中心的六芒星正缓缓旋转，散发出温暖的能量。她望向南方连绵的山脉，地图上标记的下一处圣石碎片线索，就在那片被称为“迷雾之森”的古老林地深处。传说那里终年被浓雾笼罩，林中生长着会吞噬声音的植物，还有能化作雾气的精怪。汤姆将一块烤好的冰原苔藓面包塞进背包，面包上撒着细碎的极光盐，咬下去时会发出“咔嚓”的脆响。他手腕上的启明纹突然发出微光，纹路边缘泛起淡淡的金色涟漪，仿佛在呼应远方的召唤：“听说迷雾之森里有会说古语的巨树，树干上刻着上古时期的符文，说不定能问到圣石的下落。”
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