贾琏正准备转身进府，忽听得身后传来一道熟悉的声音：
“琏二哥。”
“玌兄弟，你怎么来了？”
贾琏闻声回头，瞧见是贾玌，脸上顿时露出几分欣喜之色，赶忙上前几步。刚要再次开口，却像是突然想起了什么，脸上浮现出一丝疑惑，问道：
“玌兄弟，莫不是府里头又出了什么状况？”
贾玌被贾琏这话问得微微一愣，不禁眉头轻皱，面露疑惑道：
“琏二哥，何出此言？难道非得府里有事我才能来不成？”
贾琏见贾玌似有不解之色，顿时哈哈一笑，赶忙摆了摆手，解释道：
“玌兄弟，你可别误会。我这不是寻思着，你平日里忙得脚不沾地，难得有空来西府，怕是府里又出了什么棘手的麻烦事儿，才劳动你亲自跑这一趟嘛！”
说来也怪，也不知从什么时候起，荣国府里悄然流传开一个说法：
只要这位侯爷来了西府，那必定是有人犯了过错，侯爷是来兴师问罪的。便是老太太听闻侯爷要来，也难免心里头犯嘀咕。
贾玌听了贾琏的解释，神色稍稍舒缓，也没再多想，只是淡淡一笑道：
“琏二哥多心了。今日府中并无要事，我不过是想着过来给老太太请个安，顺便看望看望姐妹们。
倒是你，怎么和蟠兄弟喝成这副模样？”
贾琏听了，脸上不禁泛起一丝尴尬之色，叹了口气，低声说道：
“唉，说来话长。薛大兄弟这些日子结交了几位山西来的客商，他们听闻了我的事儿，便央着蟠兄弟做个中间人，想与我见上一面。
这不，今儿薛大兄弟便邀我一同赴宴，可巧我今日府里有事，实在抽不开身，只好爽约了。结果薛大兄弟一人去了，被他们灌得烂醉如泥。”
贾玌闻言，不禁眉头微蹙，语气中透着几分难以捉摸的意味：
“山西来的商人？琏二哥，不知你可曾摸清这些人的底细？”
贾琏无奈地摇了摇头，苦笑着说道：
“我实在也不太清楚。蟠兄弟讲，自蒙古与鞑靼归附我大庆，开通互市之后，他便与这些人结识，一同做起了边贸的营生。
听蟠兄弟说，这生意做得还颇为顺遂，收益也不错！”
贾玌听了，缓缓垂下眼眸，面上波澜不惊，语气平淡却暗藏思忖：
“边贸？这就有些奇怪了。既是从事边贸生意，为何偏偏要结识你，还非得让蟠兄弟从中引荐？”
贾琏见贾玌似乎对这事颇感兴趣，有心问个明白，略一犹豫，还是开口道：
“玌兄弟，若真想弄清楚他们的底细，只是如今蟠兄弟醉得人事不省。不过想来薛姨妈和宝姑娘或许会知晓详情。
蟠弟结交朋友，向来不大追究对方的出身来历。但薛姨妈心思缜密，宝姑娘更是冰雪聪明，精明过人，她们说不定了解这些人的情况。”
贾玌觉得贾琏所言在理，薛家实际上当家管事的正是薛姨妈，而薛宝钗平日里没少帮衬薛姨妈料理商事。
作为薛家实际的主心骨与得力臂膀，薛蟠遇上此事，极有可能告知她们，所以她们很可能清楚那些山西商人的底细。
......
“那孙绍祖竟如此品行恶劣，二姐姐能摆脱他，当真是万幸之事。我此前在侯府与太太一处听闻这个消息时，心里着实捏了一把汗呢！”
迎春院内，惜春满脸愤懑，小脸绷得紧紧的，忍不住为迎春鸣起不平。
迎春与孙绍祖退婚一事，虽说后来贾琮冲动之举并无丫鬟小厮在场，消息也被设法压制了下去，但府里的姐妹们或多或少还是有所耳闻。
迎春倒是神色泰然，嘴角甚至噙着一丝若有若无的浅笑，缓缓说道：
“古人云福兮祸所依，经此一事，我才真切体会到，原来府里琮三弟与玌兄弟对我竟有这般深厚的手足情谊；
当然，若不是玌兄弟从中斡旋，与老爷悉心商谈，我这婚事只怕没那么轻易便能退掉。”
探春听了迎春的话，微微点头，眼中闪过一丝庆幸之色，庆幸家中还有如玌二哥这般可靠的兄长，能为她们这些姐妹遮风挡雨，撑腰打气。
“二姐姐所言极是。这府中虽说时常风波不断，但到底血浓于水，亲情犹存。
琮三弟虽说年轻气盛，行事冲动了些，但此番举动，确是真心为二姐姐着想。
至于玌二哥，他向来沉稳持重，又位高权重，能在老爷面前为二姐姐仗义执言，实在难能可贵。
可见咱们兄弟姐妹之间，平日里即便情感不常外露，但关键时刻，总能彼此扶持，守望相助！”
探春说到此处，略微停顿了一下，眉头轻皱，语气中带上了几分隐忧：
“只是，二姐姐此次退婚，虽说摆脱了孙绍祖那样的奸佞小人，但外头难免会传出些闲言碎语。
咱们府上近些日子本就风波不停，只怕有些人会借机生事。二姐姐往后还需多加留意，切莫让人钻了空子。”
林黛玉坐在一旁，静静听着探春所言，心中深有感触。不禁思绪万千......回想起自己在林府中好好的，结果不还是被......唉！
这般想着，林黛玉手中轻轻捏着帕子，掩口轻轻咳嗽了一声，声音轻柔却透着几分清冷之意：
“三丫头说得有理。这府里府外，向来是是非非不断。二姐姐此番退婚虽是喜事一桩，但难免会有人在背后嚼舌根。
不过，二姐姐也不必为此太过忧心，正所谓清者自清，浊者自浊。那些流言蜚语，终究不过是过眼云烟，难成气候。”
说到这儿，她微微抬眼，目光中满是关切地看向迎春：
“只是二姐姐，你生性温和，为人处世多有忍让。
如今既已摆脱了孙绍祖，往后更要多为自己考量。
咱们女子身处这世间，本就诸多不易，若再不懂得为自己争取，只怕日后的日子愈发艰难。”
迎春听了，轻轻颔首，眼中闪过一丝感激之情，轻声说道：
“多谢两位妹妹关怀。我虽性子绵软，但经此一事，也算有所领悟。日后定会多加小心，断不会再任人随意拿捏。
不过...在此之前，姐姐我可要先恭喜林妹妹了！”
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