“哪个兔崽子！”
男人们怒骂着摘下灯笼，萧宝镜已经溜走了。
她陪着老太太在庄子里捱了五个时辰，天色早已彻底暗了下来。
老太太找灯笼厂的管事清点了今天的劳动成果，结了银钱，又紧紧牵起萧宝镜的手，来到庄子后门。
萧宝镜发现庄子后门被改造成了一个面粉店，正对着大纸棚村的街道。
灯笼厂的老板跷着二郎腿坐在火盆边，一边剔牙一边卖面粉。
老太太用今天赚到的所有银钱换了一点点面粉。
萧宝镜：搞了半天，赚到的钱又送回了灯笼厂老板手里！
这叫个什么事儿！
她俩正要离开，灯笼厂老板突然道：“慢着！”
他从火盆边站起身，提着灯笼照向老太太，犹疑道：“你……”
“黑的！”老太太指了指自己的头发，“我年轻，还能做活儿！”
老板大约眼神不大好，瞧见她头发是黑色的，又见她穿着年轻人喜欢的大红大绿的衣裳，便放心地点了点头，重又坐回到火盆边。
他抓起一把瓜子，懒洋洋地摆摆手道：“去吧！明儿还过来上工！”
往回走的山路上，萧宝镜深一脚浅一脚，被老太太紧紧牵住手才不曾狼狈跌倒。
她听见老太太叹息：“他们不要白头发的人。”
萧宝镜怔怔的。
“上了年纪，他们就不要了。”
山林寂静，老太太的声音疲惫而平静：“上了年纪的人讨嫌，老板见了不高兴，大家也都不待见。我把头发染得黑黑的，再穿个红红绿绿的衣裳，老板以为我年轻，我就能在灯笼厂多做一天工了。”
月色照不透山野密林。
老太太舍不得点灯笼，只凭着几十年的记忆，带萧宝镜穿过这段崎岖黑暗的山路。
老人的掌心粗糙干枯，像是沧桑的树皮。
萧宝镜沉默着，无法用言语来安慰她。
回到小纸棚村，老太太点燃灯烛，开始和面。
一个个圆滚滚白生生的汤圆下进了锅里。
萧宝镜坐在灶洞后面，听见老人慢吞吞道：“他们总是走得很着急，大过年的，却连一顿饭都不肯在家里吃。”
萧宝镜盯着灶洞里燃烧的火焰，猜测婆婆说的大约是她改嫁的儿媳妇和两个孙儿。
“我总盼着他们能在家里多住几天。我每年都预备腊肉、香肠、雪菜，想着他们这一年兴许会过完上元节再走。
“可是他们很忙呀，一碗茶还没冷，他们就要走了。
“他们也不要我预备的东西，他们去了城里，想是嫌弃我的东西不干净。”
灶洞的火光在萧宝镜身后的墙壁上跳跃。
那曾经是一面砌得雪白的墙，只是年岁荏苒，如今早已被熏黑了，上面有稚童拿木炭画的图画，线条乱七八糟，有的是小鸡小鸭小狗，有的是几个歪歪扭扭的人，像是一张全家福。
老房子还在，可是全家福上的人却再也聚不齐。
锅里传来咕嘟咕嘟的声音。
汤圆煮熟了。
老人给萧宝镜盛了一碗：“吃罢。”
萧宝镜咬了一口软糯糯的汤圆，朝她露出甜甜的笑容：“婆婆煮的汤圆超级好吃！”
…
萧宝镜陪着老太太过完元宵，才重新踏上南下的路。
从纸棚村出来的时候，她脖子上挂着一串香肠，手里还拎着腊肉和雪菜，是婆婆非要塞给她的，好在她偷偷往婆婆的桌子上放了两锭银元宝，是她从妖神殿带出来的，想是能让她安度晚年。
终于走到看不见纸棚村的地方，萧宝镜才把香肠腊肉和雪菜塞进挎包。
她手搭凉棚举目四望，这里依旧是青峰岭的地界，估摸着再走个一百来里，就能进入东魏的国界线。
萧宝镜哼着曲儿，正琢磨着今天晚上找个破庙煮腊肉饭吃，忽然闻到了一丝腐臭。
她加快步子穿过密林，前方视野开阔，水边密密麻麻堆积着各种各样的尸体，竟和她刚出妖鬼长城时看见的情形别无二致。
她心跳加快，只得掩住口鼻，神情复杂地穿过这里。
哪知往前走了五里地，竟仍然有连绵不绝的尸体。
这里的尸体大约是才被人运过来的，比前面的略新鲜些，也没有那般刺激的腐臭味。
萧宝镜正要穿过去，忽然看见一个老头在尸堆里翻翻找找。
她不由提醒：“这些都是精怪妖鬼的尸体，你想从他们身上找值钱的东西恐怕很难。尸体聚集在一起容易腐烂生病，伯伯你还是赶紧走吧。”
老头回眸瞪了她一眼：“你这小丫头胡说八道什么？！谁找值钱东西了？！老夫这是在给人收尸！”
“收尸？”
“老夫乃是赶尸人，受人之托，带他们的亲友返回故土。你一个小丫头片子懂什么？去去去，一边儿玩去！”
他穿着青色道袍，腰间别着个铃铛，虽然年迈却宽肩背厚，可见常年从事体力活儿。
他从尸堆里一具具翻找要带回去的尸体，双手冻得红肿，不住地咳嗽。
萧宝镜听说过赶尸人。
他们会一种秘术，将客死异乡的尸体带回家，让他们能够魂归故土得以安葬。
没想到，她竟然在这个世界遇见了传说中的赶尸人。
她看了片刻，就继续动身了。
青峰岭的旮沓角落就有一座破庙。
此时天色又黯淡下来，似乎即将有一场大雪。
萧宝镜略微打扫收拾了一番，点上灯烛燃起火堆，又从挎包里掏出锅碗瓢盆和婆婆赠送的腊肉香肠。
她煮了一大锅腊肉饭。
外间渐渐风雪肆虐。
腊肉饭快煮熟的时候，她隐约看见有人穿过风雪而来。
不……
不止一个人……
她有些紧张地伸手掐诀，预备着如果来人不是善茬，就先给他一个下马威。
等人影渐渐近了，萧宝镜才看清楚原来是白日里见过的那个赶尸匠。
他肩头抬着两根竹竿，竹竿后面密密麻麻全是人。
如同她曾经看过的僵尸片，这些人的手搭在竹竿上，一蹦一跳地跟着赶尸匠往破庙方向来。
萧宝镜：害怕！
她抱着碗，默默挪到角落，眼睁睁看着赶尸匠带着那些“人”踏进了破庙。
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