“见过钟大人，这是永乐城新来的奴隶” 领头的差役把名册递给这片黄田负责人钟亮，“官府验过身做过登记了，没疫病。就交给你安排了，麦子收完后送回户部进行，户部会重新安排的。对了，用工的过程中记得做好考核打分。”
“见过刘队，放心吧，规矩都懂，不会出纰漏的，劳烦你了。”钟亮拱手说道。
“那行，那我就先走了，那边还有队伍要送呢。”刘队也是拱手说完后转身带着差役离去，来也匆匆去也匆匆。
日头升到头顶时，麦田里已经插满了人影。本地农户大多穿着草鞋，裤脚卷到膝盖，镰刀耍得又快又稳；奴隶们显然很久没干过这活，也有可能是长期没吃饱饭体力不足的原因，亦或者本身就想偷懒，割得慢不说，时不时有人被麦芒扎得龇牙咧嘴。张二柱的娘负责做吃食，把刚烙好的麦饼揣在蓝布帕子里，沿着田埂挨个儿送，到了那疤脸后生跟前，见他手心磨出了血泡，忍不住叹了口气：“慢点割，别跟自个儿较劲。”
后生接过饼子没说话，三口两口吞进肚里，忽然往地上啐了口麦糠：“俺们洛城的麦子，比这早黄半个月。”
这话让周围的人都停了手。李老实年纪大了，蹲在田埂上抽旱烟休息一下，烟锅子在鞋底上磕了磕：“去年洛城和月城打仗，你们那边怕是被波及颗粒无收，所以才沦落为奴隶的吧？”
后生猛地攥紧镰刀，指节泛白，显然被说到了心病上。钟亮见气氛不对，笑着打圆场说道：“别瞪了，李老实说话就是直，没有恶意，好好割麦。昨儿华夏城的信使来报，宫里的贵人都要去观麦呢，割得好，说不定赏你们块御前麦做的饼。”
“真的吗？御前麦饼老头我倒不稀罕，只要能远远的见见大王和王子就心满意足了”李老实兴奋地说道。
“是啊，哈哈哈哈”其他人也高兴地附和着。
日头西斜时，第一车麦子运进了村口的打谷场。赶车的老汉甩了甩鞭子，鞭梢在空中炸出脆响。场边新搭的草棚里，两个衙役正往本子上记账：“张家庄，麦三十石，劳力二十七人……”
疤脸后生背着半篓麦穗经过草棚，忽然停下脚步，他看见桌上衙役书写的本子，十分好奇，以前从未见过，那薄薄的一张不知道是怎么做出来的，还有那像木棍一样的笔，蘸上黑色的液体就能写出字来。
“还愣着？” 李老实拍了拍他的肩膀，“今晚有新麦粥喝，管够。”
后生没有搭话，只是把背上的麦穗卸得更稳了些。远处的麦田里，割麦人的影子被夕阳拉得老长，像无数只弯腰的虾米，在翻滚的金浪里起伏。风过时，麦芒摩擦的沙沙声里，混着不知谁家媳妇唤孩子回家吃饭的声音，在暮色里荡出老远。
打谷场的火把亮起来时，李老实数着新收的麦子，忽然想起开春时县太爷说的话：“这麦子，是龙椅的根基，也是百姓的命。” 他摸了摸怀里的公文，黄绸封边被汗水浸得发潮，上面 “全国劳力，悉听调遣” 八个字，在火光里仿佛活了过来。
类似的一幕幕收麦景象，在华夏朝各处农间地头上映着。
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