“父亲要赶我，也没有这么着急的。”赛儿嗔道。 “爹爹只盼你早日找个好人家，可不是赶你，瞧着有合适的，就应了。” 赛儿一笑，大大方方：“有了父母之命，就不用媒妁之言了。您二老都六十多岁了，还是那句话，我哪儿也不去，就守在二老身边，有缘千里来相会，赛儿碰不到如意郎君真就从佛了。” 一想到女儿枕边总有一本佛经放着，还见她时不时研读，唐六九就有些紧张，唐家唯一的一脉不能就这样断了：“不、不、不，我赛儿这么好的姑娘一定会有个好人家的 !” 父女二人说着笑着早拐上大道，转过一条街，快到家门口了，忽见前面一个衣衫褴褛的瘦削汉子，手拄一根木棍，摇摇晃晃走着，脚下不稳，竟一个趔趄摔在地上。二人忙上 前救助，唐六九取下随身的水袋往他嘴里灌了几口水，那人渐渐恢复，谢过了，拄杖就要继续走，刚刚站起，又摔倒了。
唐家父女很费力地将他扶到一块石头上坐下，细问缘由和名姓，从他有气无力、断断续续的话语中才知道青州等多州县今春以来遭了旱灾，颗粒无收，父母身体弱，饿死了， 只有他勉强活了下来。昏昏沉沉毫无目的地走，靠乞讨到了这里。
救人一命胜造七级浮屠。唐六九不再犹豫，给赛儿使了个眼色，将满脸汗渍污垢的年 轻人搀起往家里走，赛儿扛了工具，先到前面准备去了。
唐家侍弄着三亩薄田，没有天灾，家计倒还不难。三间正房住着一家三口，去年年景好，两侧又添了两间草房，堆放着杂物。看着一家之主有留人住一晚的意思，赛儿的母亲就把西配房收拾出来。那个叫林三的小伙子实是饿昏了，吃了饭，又休息了一晚，虽还是 那身破旧的、脏兮兮的衣服，早晨洗过脸，分明是个二十左右岁的标志小伙，只因饥饿和 多日疲劳，人显得单薄了些。
赛儿偷眼看了，心里一动，莫不是缘分到了？“爹呀，眼下就要秋收了，”她红着脸悄悄对父亲道，“那人既无家可归，不如先让他留下来，打打短工，收完庄稼再打发他走不迟。”
唐六九似是看出了女儿的心思，莫非这就是赛儿说的“缘”？说远就远，说近就近啊！ 昨天，从见那晚生的第一眼，唐六九心里就有些喜欢了，甚至突然有了一个上天送他 个上门女婿的想法，然而这意念只是一闪就过去了。萍水相逢，救人而已，不知根不知底 的，姑生妄念，早上就准备打发他走了。听赛儿说起，留一段看看，倒是个法子，但还需慎重，遂叫老婆找了几件旧衣服道：“我去问问，看他的打算。” 小伙子无家可归，正为下一步犯愁呢，见老爹有留他的意思，千恩万谢：“晚生有的是力气，老人家只要管我一日三餐，当牛做马我心甘情愿。” 林三就这样留了下来，从准备秋收到秋种的两个多月里，林三以他的勤劳、质朴和憨厚赢得了赛儿的芳心。唐老爹还悄悄找人推演了二人的生辰八字，一切如意，更令人惊讶的是，两人居然是同年同月，这不是天赐的姻缘又是什么？赛儿一家三口真是又惊又喜。
檐下住着个陌生的外人会招来邻里的非议，唐六九找到里上的老人做媒，林三和赛儿很快结亲。村西美人唐赛儿要结婚的消息也把全村人的热情激荡起来，欢快的唢呐伴着在村巷里转悠的花轿使这个长久寂静的小村热闹起来，炒喜的、看热闹的、帮忙的，眼热的 小伙，羡慕的姑娘，来来往往，人们潜藏在心底生计的奔头似乎在这一刻又被叫醒，整个 村子都灵动起来。
因了这种入赘的方式，一般年纪相仿的人称林三为三郎或三哥，称赛儿为三姐或直呼她赛儿，小夫妻恩恩爱爱，老夫妇俩喜在心上，一家四口的小日子和和美美。
进入腊月，唐六九到县上采买了过年的物品，回来不久，就觉得身体不适，继而高热不退，卧床不起，赛儿娘急火攻心，也病倒了，后来竟和老爹一样高烧，附近的郎中已无能为力。林三找了辆平板车，拉到县城医治，非但没有治好，因背来背去，连他自己也染 上了，再无气力带二老看病，三个病人躺在两个房间里，赛儿真不知如何是好了，接二连三的，村里的许多人也病倒了。
“赛儿，离我远一些，县上的郎中说这是时疫，县东的几个村子都染上了，死了不少 人。我们全家就你一个好人了，你可千万当心啊 !”
赛儿噙着泪看着丈夫，咬着嘴唇，摇摇头，努力不使自己哭出来。她还像以往那样， 照顾父母，照顾丈夫，把熬好的汤药自己尝过了再端给三个亲人。
六十多岁的两位老人， 哪经得起这般忽冷忽热的折腾，后来竟连汤药都喝不进了， 每天只靠一点点豆汤维持，人也脱了相，蜷缩在炕上，已经不行了。眼前的丈夫也没了往 日的英俊，吃不下东西，一天天瘦下来，甚至比他刚来时还要差。都是亲人，至亲至爱的 人，她没日没夜地忙，只盼他们好起来，但事与愿违，看着他们一天天垮下去，赛儿的泪水只能往肚里咽，恨不能自己也染病随他们去了。
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