李儒望着郭嘉那坚定的眼神，嘴角勾起一抹复杂的微笑，眼中闪过一丝深深的惋惜。他缓缓走到案前，轻轻拿起一盏温热的茶，却并未品尝，只是凝视着那袅袅升起的热气，仿佛在透过它遥望那遥远的未来。
屋内烛光摇曳，将他的身影映照得斑驳陆离，更添了几分孤寂与落寞。他轻声叹息，那声音低沉而悠长，仿佛是从心底深处溢出，带着无尽的遗憾：“奉孝兄，你真乃世间少有的奇才啊。”遗憾的是，无法为我朝丞相效力，实则是莫大的遗憾。”
李儒长叹一声，随后缓缓言道：“奉孝兄，今日时辰已晚。且如今长安城中亦是动荡不安。今夜便请在敝府暂作休憩，待明日我禀明丞相后，再做定夺。”
言罢，李儒吩咐下人引领郭嘉与赵云前去安顿。而他则是重新端坐于案前，将那盏茶水一饮而尽。
夜色深沉如墨，赵云紧随郭嘉之后，步入李儒府邸中那幽深寂静的长廊。府内烛火稀疏，却难掩其庄重威严之态。赵云压低声音，凑近郭嘉耳畔轻语：“军师，此地为李儒府邸，我等贸然留宿，是否万无一失？”言毕，他目光如炬，警惕地环顾四周，手已悄然紧握腰间剑柄。
郭嘉轻轻摆手，笑容中透露出几分从容不迫：“子龙不必过虑，李儒此人虽狡诈多智，但今夜既已显露诚意，便不会轻易妄动。再者，牛辅尚在主公掌控之中，他又岂会不明此中利害？不过嘛，今夜，还有明日一早，你便如此这般……”
月光透过窗格，洒落在郭嘉温润如玉的面庞上，更添几分超凡入圣之姿。赵云见状，心中稍感宽慰，但仍暗自戒备，紧随郭嘉步入已备好的客房之中。
随后，赵云身形一晃，便隐没于房外。
……
次日清晨，李儒匆忙前往董卓居所，以求面陈要事。彼时，董卓正斜倚于软榻之上，正指挥部署修建郿坞之事，并下令动用二十五万民夫以成此工程。见李儒来访，董卓开口询问道：“文优，何以如此早便到来？老夫正欲另筑郿坞。”
李儒闻言，眉宇间略显不悦，显然对郿坞之事不想细谈，李儒对此不愿过多纠缠。于是，他径直禀报道：“启禀丞相，有关牛辅将军的消息已至。”
董卓闻言，身形猛地坐直，急切地问道：“哦？牛辅何在？前日张济归来，报称大军惨败，牛辅亦失踪无踪。老夫还以为他已不幸捐躯。他究竟身在何处？”
李儒答道：“牛辅将军不幸被张固所擒。昨日，张固遣使至我府邸，商讨赎回牛辅之事。”
董卓冷哼一声，问道：“又是张固这小子？他究竟提出了何种条件？”
李儒答道：“他欲求扬州刺史一职，并兼任镇东将军。”
董卓一听此言，顿时怒不可遏，肥胖的身躯剧烈颤抖，宛如一头被激怒的猛兽。他脸色铁青，双目圆睁，仿佛要喷出火焰，嘴角勾起一抹狰狞的笑意，却透着刺骨的寒意。“张固这小儿，竟敢如此贪婪无度！他当我董卓是何许人也？任由他摆布？哼，赎回牛辅？简直是痴人说梦！”
言罢，董卓猛地一挥手，将软榻前的几案掀翻在地，杯盘狼藉，碎片四溅，整个房间都为之震惊。
李儒见状，连忙上前几步，试图平息董卓的怒火。“丞相息怒，张固所求，不过是虚名与空职，于我西凉大军并无实质损害。如今牛辅将军生死未卜，若贸然拒绝，恐遭人诟病，更添敌手。不如暂且应允，待时机成熟，再作计较。丞相威名远播，何必与此等小人计较？”
……
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