待二人安全回到阵中，刘备凝望着对面马腾所布下的军阵。只见其阵营整齐有序，防守严密无懈可击；而且放眼望去，尽是彪悍雄壮的骑兵队伍，个个精神抖擞，威风凛凛。
刘备暗自思忖道：如此阵势，想来其战斗力定然不容小觑。再加上此前阎象曾向他进言，此时强攻南郑恐怕并非上策。想到此处，刘备经过一番深思熟虑，最终还是决定暂且缓缓退兵，以待日后寻得更好的战机再作计较。
另一边，马腾眼看着刘备大军开始有条不紊地撤退，心中亦是有些顾虑重重。毕竟韩遂和张鲁此时按兵不动的行为，也让马腾非常不满，自己前来救援，韩遂就算了，可是就连张鲁都缩在城里不出来。
而且自己若是贸然追击，万一陷入敌方陷阱或者遭遇埋伏，后果不堪设想，不能让自己损失实力而让另外两人坐享其成。因此权衡再三之后，马腾同样果断地下达了收兵回营的命令。
就这样，原本剑拔弩张、一触即发的一场大战，却因为张飞与马超打了一场惊心动魄的对决，便戛然而止。双方在互相对峙片刻之后，皆选择了偃旗息鼓，各自带着未尽的战意回归营地……
返回大营之后，刘备面色凝重地迈入大帐之中。他端坐在主位之上，目光缓缓扫过帐内众人，然后沉稳地开口道：“诸位，吾已深思熟虑一番，前番军师所提议之回军成固一事，或可一试。”
话音刚落，只见张飞猛地站起身来，一双铜铃般的大眼瞪得浑圆，声如洪钟地嚷道：“大哥！今日俺老张与那马超酣战二百余合，可是尚未尽兴呐！咱为何非得这般匆匆忙忙返回成固？”
刘备看着情绪激动的张飞，微微一笑，和声解释道：“三弟莫急。且看今日之战况，吾等前往攻打南郑，然而出城迎战者唯有马腾一军。此足以表明，对面之敌各自心怀鬼胎，皆有着自家的盘算。”
顿了一顿，刘备继续分析道：“吾等在此屯兵，彼等尚有共同御敌之目标。但若吾等此时退兵，便可借机观察一番，瞧瞧他们是否仍能齐心协力、共抗吾军！”
这时，一直沉默不语的阎象也跨步而出，拱手说道：“主公所言极是。此番无论怎样，韩遂未曾现身实乃异常之举。况且，臣下亦遣人多方打探过韩遂与马腾之间的关系。据报，二人虽同为西凉军阀，但近年来因利益纠葛，彼此间嫌隙渐生……数年前，这二人曾因争夺地盘而展开过一场激烈的厮杀。”
环顾一圈，阎象解释道:“而且，韩遂初露头角发家时，本非心甘情愿地成为首领，而是被边章、李文侯以及北宫伯玉等一干人强推上位。”
“然而，在接下来的数年里，局势发生了戏剧性的变化。韩遂先是设计谋害了边章，紧接着又痛下杀手，除掉了李文侯与北宫伯玉等人。如此一来，当初那些与他联手起事之人皆命丧其手。”
“也正因如此，韩遂得了个“黄河九曲”的名号。众人皆知，黄河河道蜿蜒曲折，但相较于韩遂那复杂难测的心计而言，却仍有所不及。”
阎象继续分析道:“正因为了解到这段过往，张鲁对于韩遂的戒备之心愈发深重。想来，这便是张鲁执意不肯让韩遂进城的缘由所在！只要我方稍作退让，暂时后退些许距离，或许就能寻得他们之间的罅隙与弱点！”
刘备闻此分析，深表赞同地点了点头。众将领见自家主公与军师皆是这般看法，自然也就不再提出异议。于是乎，就在当夜，刘备亲率四万雄师向后撤军，一路撤回至成固县。
退守成固之后，刘备一直观察着南郑的动静。虽说张鲁为韩遂和马腾两军一直供应粮草。但是都没有让两军入过城。
这一举动进一步加深了刘备对张鲁与韩遂、马腾之间关系的疑虑。而且自刘备退守成固之后，对面的三方人马也没有在理睬过自己。
就在刘备继续等待时机之时。成固县却来了一位不速之客。
就在这时，一位身着朴素长衫、面容略显丑陋的男子来到城门前，自称乃是庞统，特此前来投奔刘备这位仁德之主，并宣称自己有妙计能够助力刘备化解当前面临的重重困境。
守城士兵听闻此消息不敢怠慢，赶忙前去禀报刘备。刘备得知此事后，心中大喜过望，毫不犹豫地决定亲自出城迎接这位慕名而来的谋士。
当他远远望见庞统之时，确实被其容貌所惊，但他深知以貌取人之谬，遂毫不在意这一点。于他而言，若此人真具经天纬地之才，能够襄助自己成就大业，那外貌又算得了什么呢？
刘备快步上前，热情地将庞统迎入城内，一路直奔府邸而去。进入府内，刘备更是亲力亲为，为庞统斟茶倒水，尽显礼贤下士之风。
庞统见此情形，连忙笑呵呵地伸手拦住刘备，开口言道：“使君如此厚待，实在令在下惶恐不安。今日在下冒昧登门，自是胸有成竹，定当竭力相助使君！”
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