那时的曹操，虽也有权谋手段，但至少还讲"奉天子以令不臣"的大义。而今日的曹操，竟能冷静地计算用多少士兵的性命来换取粮草的平衡...
帐外传来更夫的梆子声，已是三更。荀彧强迫自己闭上眼睛，明日还有繁重的军务等着他处理。
无论如何，大战在即，作为谋士，他必须尽己所能确保胜利——哪怕这场战争的出发点如此冷酷无情。
与此同时，曹操的大帐依然亮着灯。曹操独自站在沙盘前，手指轻轻拨弄着代表己方兵力的小旗。他的表情在摇曳的烛光下忽明忽暗，眼中闪烁着复杂的光芒。
"成大事者...不拘小节..."他低声重复着白天对荀彧说的话，仿佛在说服自己。但内心深处，某个角落却在质问：这条路，究竟会通向何方？
曹操摇摇头，驱散这些软弱的念头。乱世之中，仁慈是致命的弱点。他必须强硬，必须冷酷，必须...活下去，并且胜利。
这点，从他和陈宫分别之后，他就在不断的提醒自己。感谢陈宫，这么多年，让他不断锤炼自身，才达到如今的成就。
曹操吹灭蜡烛，大帐陷入一片黑暗。三日后，血与火将决定这片土地的归属。而在那之前，他需要休息，需要积蓄力量，迎接即将到来的风暴。
第二日，果然随着曹操的命令传达，大营内士卒们吃饱喝足，士气大振。他们不知这短暂的安稳背后，是一场残酷的阴谋。
与此同时，刘备的粮草车队终于缓缓而来。程昱在半路便截下车队，带领曹操的亲兵虎卫军在粮车中又混入百余辆装满沙土的车辆。
随着庞大的粮草车队缓缓进入大营，士卒们立刻爆发出一片欢呼雀跃之声，为此程昱还特意让粮车在大营内转了几圈，刻意营造出一种己方已经摆脱粮草不济的困局。
紧接着，曹操开始下令让士卒吃饱饭。粮草不济的谣言便不再被人提及，士卒们也得知了即将有大战的消息。一时之间，曹营内磨刀霍霍，一片肃杀之气。
这边，曹营粮草缓解的消息被安插在曹营内部的锦衣卫传回张固营中。张固听着密探回报，眉头紧皱。他深知曹操老谋深算，这粮草充足或许有诈。
诸葛亮疑惑道:“曹操此举，莫非是想让我军放松警惕，而后突然出击，进攻不成？”
郭嘉也点头称是：“孔明所言极是，我们不可掉以轻心。但曹营士气正盛，若强行决战，我军恐损失惨重。”
张固来回踱步，思索对策。突然，张固停下脚步摇头说道：“我还是不信曹操如此轻易就解决了粮草的危机，不过不管曹操使了什么计策，如今他的大军士气恢复已经是不争的事实，确是麻烦啊！”
此时，突然有斥候疾奔入帐，跪地道:“丞相！今早斥候发现，曹操在鸿沟上方架设浮桥，如今已成功架起五座，似乎有大举进兵之意！”
张固一惊，快步走到地图前查看。诸葛亮手指地图道：“鸿沟乃天险，曹操架桥，定是想速战速决。但他粮草之事存疑，此举或许是虚张声势，引我军出击。”
张固沉思片刻，道：“不管虚实，我军不可贸然行动。传我命令，加强营寨防守，密切监视曹营动向。同时，派精锐骑兵绕到曹营后方，伺机切断其退路。”
郭嘉道：“丞相！此次曹操架桥五座之多，很明显如此数量的浮桥在极短的时间内，就能投送大批军队，很明显曹操这是想决战的意思！”
张固思索片刻，突然说道:“难道曹操粮草不济是真的？他想一决胜负，免得夜长梦多？”
……
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