克利夫兰骑士队的伊拉·纽贝尔最近起草了一封愤怒的公开信给东大，谴责东大在苏丹的大量投资，从而卷入了达尔富尔的种族灭绝。
并且他还敦促NBA里的篮球运动员向东大施压，要求东大在2008年奥运会之前改变其政策。
据他自己所说，写下这封信的部分原因是观看了电影《卢旺达旅馆》——那部电影不是关于达尔富尔的，而是关于西方在非洲人被屠杀时袖手旁观的故事。
这让他明白了：“如果这是你认为的事情，那么你必须站起来并为之奋斗。因此，出现了一些事情，我决定我需要支持它，并使用自己的声音来实现它……”
有少部分人认为，纽贝尔这家伙纯属是为了政治正确吸引眼球，效仿1960年代时期他自己的老爹扛起“民权”的大旗；还有一小部分人认为，只是单纯因为纽贝尔在常规赛里被胡思睿打爆了。
但在大量的美国民众眼里，纽贝尔就是为了正义发声。
虽然在他的呼吁下，骑士队的大多数队友都签署了这封信，但只有两人没有签署：凯尔·科沃尔和勒布朗·詹姆斯。
詹姆斯是NBA最知名的面孔之一，常年入选全明星，并被任命为2006年美国世锦赛队长，可以说是新生代最具影响力的球员。他的态度在美国社会引起了轩然大波。
之前的模模糊糊表态还能让詹姆斯“浑水摸鱼”，但是在“署名信事件”中他的态度，似乎暗地里表达了他的站位。
在最近的《基督教科学箴言报》的一篇专栏文章中，纽约大学历史学教授乔纳森·齐默尔曼（Jonathan Zimmerman）解释了詹姆斯决定不署名背后的动力：
“詹姆斯说，他没有足够的信息来表明立场。当然，我们可以选择相信他的话——或者我们可以跟随金钱：詹姆斯与耐克达成了一份价值9000万美元的交易，而耐克在中国拥有巨大的商业利益。”
从那时起，詹姆斯就因他的不情愿而受到了一些非议，《基督教科学箴言报》只不过是最引人关注的一个。
作为篮球明星们的标杆，迈克尔·乔丹曾经写了本书：里面讲述了“如何在没有表现出一丝公众良知的情况下成为一名广受欢迎和成功的运动员”。
更重要的是，他为无风险的明星创造了一个新的模板：为安全问题做公共服务广告，但不要深入探讨最初造成这些问题的力量。
迈克尔·乔丹这位NBA历史最伟大球员最被诟病的一点是什么？
不是他那命中率不高且几乎不怎么出手的三分球，也不是他平日对待队友犹如人身攻击的苛刻态度，至于他的嗜赌成性、私生活不检点在黑人体育明星中也属于通病。
乔丹最被美国舆论尤其是黑人群体诟病的一点就是，他长期在社会问题和政治话题上保持沉默，没有像“拳王”阿里等前辈那样为黑人争取社会地位，而他那句“共和党也买运动鞋”更是被视为其生涯最大的污点和政治不正确。
1990年，夏洛特前任市长，同样也是黑人政治的明星——哈维·甘特（Harvey Gantt）在全力和白人共和党人杰西·赫尔姆斯竞争参议员席位。
甘特跟乔丹私交尚可，很多黑人团体都公开呼吁乔丹为甘特站台，最起码也要在媒体上公开表达一下支持。但乔丹明确拒绝，这让很多黑人对其十分失望。
被逼问急了，乔丹说出了一句让美国媒体持续诟病的名句：
“共和党人也买运动鞋。”
要知道，当时乔丹的“飞人乔丹（Air Jordan）”球鞋是美国最抢手的运动鞋之一。乔丹此语一出不仅让黑人兄弟咒骂其忘本，而媒体也嘲讽其只是一个唯利是图的商人。
乔丹的经纪人大卫·法尔克从其菜鸟赛季就曾多次告诫他不要谈论争议话题。
法尔克告诉乔丹：一直以来NBA的球迷群体都是分裂的，美国的黑人都支持“魔术师”约翰逊，白人则都支持拉里·伯德，如果乔丹想成为第一个赢得全社会支持、让黑人和白人都喜欢的NBA超级明星，那就必须在诸如种族争议、社会政治话题等方面闭嘴，因为这些问题都属于割裂社会的问题。
乔丹一直谨记这条原则，从来都绝口不谈篮球之外的争议话题。他总是说：“我只是一个球员，我最擅长的是篮球。至于政治，那是政客才关心的事情。”
从某种意义上，在政治上极度保守、不愿随意谈论体育之外话题的乔丹就是那个时代NBA在言论自由方面的一个标杆。
鉴于在美国，政治、政党、宗教、信仰、种族、肤色这些分歧甚至可以导致夫妻反目成仇、兄弟拔枪相向，甚至极端分子持枪残害无辜……所以在乔丹时代，不仅乔丹尽力回避这些容易引起纷争的问题，就连“魔术师”约翰逊、尤因、佩顿、马龙、大卫·罗宾逊等很多NBA巨星都自觉远离政治。
“非白人球员”不能涉政，除非由于宗教皈依——这是黑人球员在NBA的“职场生存法则”。
他们在履行明星的社会责任时，往往是选择更为单纯的慈善捐赠从而规避潜在的政治风险。
所以詹姆斯的做派完全是效仿前辈迈克尔·乔丹，这个故事在 Plain Dealer以及许多其他媒体上刊登。大卫·阿尔德里奇在费城还写了一篇关于它的专栏：
“我不责怪勒布朗，是的，我非常怀疑他是否对达尔富尔一无所知。我敢打赌，他不知道那是在苏丹，因为他没有立即签字。就与中国人的关系和耐克的商业问题而言，他比普通的克利夫兰球员要担心得多。他将自己定位为这位崭露头角的‘全球偶像’，因此在做任何被认为具有新闻价值的事情之前，他必须先与他的团队核实。我至少要感谢他没有给我们‘中国人也买运动鞋’的台词，就像MJ一样…”
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