“王八十呢？”
李莲花的目光落定在桃清发间晃动的桃木簪上，语气里带着一种洞悉全局的笃定。
桃清拢了拢棉衣的袖口，笑意漫过眼角：“说来也巧，我在角阳村寻了三日奶羊都没着落，偏生有个好心人自告奋勇去隔壁村落打听。”
她慢悠悠地掰着手指，状似无辜道，“我便给了他五两银子，托他捎一头回来，那人絮絮叨叨报过名字，好像是叫王八十，又好像不是——我记不太清了。”
或许是王八十运气特别好，他走出村子的时候没有人看到，又或者是角阳村的人比较团结，随意糊弄白千里等人。总之，王八十的离开并没有被万圣道的人知晓。
“买羊？”李莲花不解地看着桃清。这次再见，他一眼就瞧见了莲花楼旁边的一辆小车，里面养的不是他特意寻来的牛和羊吗？
“是啊。”桃清指尖轻叩桌角，漫不经心道，“之前那头羊过了哺乳期，我正准备杀了吃肉呢，先生来的正好。羊肉炖萝卜，冬日里吃最是滋补。”
李莲花喉头微动，最终只化作一声低叹：“……随你吧。”
恰在此时，桃清忽然抬手指向巷口。只见一个矮小结实的身影牵着羊走来，那人鼻尖冻得通红，却还咧着嘴傻笑，正是王八十。
他手里的羊温顺地蹭着他的裤腿，偶尔在寒风中发出几声细碎的声响。桃清见状满意点头，十分欣慰道：“你瞧，我的眼光还是不错的，拿了五两银子还把羊牵回来，果然是个好人。”
王八十尚未走到莲花楼前，粗大的嗓音便先飘了过来：“桃大夫！羊给您买……买回来了！”
话音未落，一道金灿灿的身影便裹挟着凛冽的气势撞入视线——白千里已拦在前面。虽然离开了，但一直关注着这边动静的白千里，在王八十出现的第一时间就知道了。
白千里气势汹汹，王八十吓得脸色惨白，连话都说不清了：“猪……猪……上吊这么严重吗？”他哭丧着脸道，“跟我没关系啊，我真的不知道那母猪为什么在我那屋上吊啊。”
李莲花本想上前接过羊绳，却不想王八十“嗷”地一声躲到他身后，粗布袄子蹭得他后背全是草屑。白千里横眉怒目，李莲花只能尴尬一笑：“这位便是王八十吧？”
见矮个男人猛点头，他放柔了声线，“金先生有事相询，你只管随他去，他不会为难你的。”
王八十惶恐不安，他哀嚎道：“不要啊……我不要去，救命，救命……”他一副万圣道是龙潭虎穴，他有去绝对无回的凄惨模样，惹得路人纷纷侧目。
白千里额头青筋暴起，探手便要去拎王八十，指尖却被李莲花不着痕迹地挡开。
桃清斜倚在门上，正饶有兴致地看着这场闹剧，眼神里的戏谑几乎要溢出来——温文尔雅的李楼主被个长相略有几分欠缺的矮子抱腿不放，再配上旁边凶神恶煞的白千里，活脱脱一幅街头杂耍图。
李莲花只觉耳根发烫，恨不得用衣袖遮脸。他清了清嗓子，试图维持最后一丝斯文：“各位，有话好商量……不如先去莲花楼喝杯热茶，再从长计议？”
白千里却忍无可忍，袍袖一拂，劲风卷起地上的雪沫：“家师为小师妹之事心急难安，片刻耽搁不得！”
他的目光在李莲花和王八十之间逡巡，最终化作一句冷硬的邀请，“还请李楼主与这位……王八十一同往万圣道一行。”
寒风卷起桃清鬓边的碎发，她看着李莲花腿上那只死不放手的手，又看了看白千里铁青的脸，终于忍不住低笑出声。
李莲花抚了抚额头，在桃清的笑声中，他扯了扯嘴角，无声地叹了一口气，只是眼中却好像沾染了星光，心情似乎并不算差。
等桃清送他们离开的时候，李莲花凝视着她的眼眸，缓缓道：“真的不去？万圣道是江浙总盟，一般人一辈子都登不上它的大门，有机会去瞧一眼，错过可惜了……”
桃清摇摇头：“我就不跟先生同行了，等先生探完万圣道的热闹回来细说——左右不差这一日半日的。”
她看了一眼远处不停踱步，分外焦急的白千里，轻笑一声：“那位先生心急如焚，恨不得插上翅膀，飞回万圣道，可等不得我慢悠悠地走。或许我走在半路上，那边的事情就已经结束了，我何苦走这一趟？”
在李莲花欲言又止的眼神中，她话音一转，又道，“若是万圣道扣着先生不放，先生托人给我传个信，我好叫人去救你。”
她的声音不算低，白千里听到了，轻轻地哼了一声，李莲花缓缓道：“万圣道在江湖上有口皆碑，名声很好，那位金先生，脾气虽然瞧着暴躁，但看着不像是个坏人，不至如此……”
桃清望着李莲花温和的眉眼，嘴角的笑意越发灿烂："谁知道呢，或许会，或许不会，人嘛，总要未雨绸缪。而且，角阳村的母猪会自己上吊，万圣道的热闹未必比这出戏更稀奇。"
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