第二日，桃清还是喝上了心心念念的羊汤。她日上三竿醒来的时候，莲花楼已经满室飘香，那清炖羊汤的味道让隔了一条街的人都流了口水。
桃清下了楼，就见小厨房门口的矮桌上，已摆好了一碗早饭。汤是清亮的琥珀色，几片薄如蝉翼的羊肉卧在碗底，撒了把翠绿的葱花和香菜末，热气腾腾地往上冒。
旁边还配着两个焦香的酥饼，表皮烤得金黄，层层叠叠的酥皮看着就脆得掉渣。
一碗热汤下肚，桃清幸福地眯起眼睛，整个人都像是被泡在温水里，说不出的舒服。她一手托着腮，另一只手无意识地咬着汤勺柄，目光透过半开的窗户，落在了莲花楼外。
窗户外面，抱着望舒的李莲花指着远处，不知道在跟她说些什么，他垂眸时的温和模样，像幅被阳光浸暖的画。
李莲花似乎察觉到了她的目光，抬眼望过来，唇角弯起一抹温和的笑意，像春日里融化的冰雪。
桃清也弯起嘴角，心里的明媚跟窗外的日头似的，亮堂堂的。
他们说是要去京城，可这“走”的架势，倒更像是在游山玩水。四头壮实的老牛拉着莲花楼，不紧不慢地晃在官道上。
车轮碾过泥土，发出“吱呀”的轻响。有时路过风景好的地方，李莲花便会停下车，说句“此处风光不错，歇歇脚”，于是两人便在溪边煮茶，或是在山坡上看云，一待就是大半天。
桃清也是乐在其中。路过山林时，她总爱钻进去逛逛，背着小竹篓，眼尖地搜寻着各种宝贝——草药、竹笋、蘑菇、野菜。她从不空手而归。
只是这做饭的活儿，不知从何时起，竟全落了李莲花身上。而桃清则抱着望舒，蹲在厨房门口的小板凳上做指导。
“……笋要切片，薄点才入味。”
“……那个蘑菇别煮太久，老了就不好吃了。”
“……汤里再撒点胡椒。”
她絮絮叨叨地指挥着，李莲花也不恼，总是温声应着“好”、“知道了”，手里的活儿却一点不含糊。
等到京城的时候，他已经能变着花样做出一桌令桃清满意的菜，厨艺涨得比那四头牛拉车的速度可快多了。
京城管束颇严，他们这等无权无势之人，自然不能拖着那么大的马车进入城内。莲花楼只能停在郊外。
两人绕过护城河上的石桥，混在人流中往城门走。城门口的喧嚣渐浓，商旅的吆喝、马车的铃铛、守卫的呵斥交织在一起，比山野间多了几分逼仄的繁华。
桃清抱着望舒，好奇地打量着街边的幌子——绸缎庄的流苏、茶馆的旗子、还有卖糖葫芦的老汉肩上挑着的红彤彤的串儿。就在她盯着糖画摊子出神时，李莲花忽然顿住了脚步。
街心传来一阵嘈杂的马蹄声，一列护卫簇拥着一辆装饰华丽的乌木马车驶过，车辕上刻着繁复的云纹，车厢帘子是湖蓝色的锦缎，边角绣着金线，一看便知是高门大户的排场。
恰好一阵风过，湖蓝色的车帘被掀起一角，露出了车厢里的景象。
桃清顺着李莲花的目光望去，只见车厢内铺着雪白的狐裘，一个身着锦袍的青年正憋屈地靠在车壁上，脸色铁青。
他的眉头拧成了疙瘩，嘴角向下撇着，活像只被踩了尾巴的猫。更奇怪的是，他明明坐着，身子却微微僵硬，双手平放在膝盖上，连眼珠转动都显得有些不自然。
“方大公子？”桃清微微一笑，以一种了然的语气道，“看来这位方公子并不是很乐意做驸马……”看他那僵直的姿态，分明是内力被制，全身大穴遭了手。
李莲花看着方多病眼里几乎要溢出来的“愤懑”，唇角几不可察地勾了勾，又很快敛起。他认得那马车侧面的徽记——是方家的。
他意味深长道：“方大公子想做无拘无束的风，但天恩难却，方家自然是欢欢喜喜地将人送过来。”
方多病那性子，向往的是江湖快意，哪里受得了皇家的束缚。被亲爹派人点了穴道，强行押解回京领旨谢恩，此刻怕是难受得要命，还不知道要生出什么幺蛾子逃婚呢。
马车帘子很快又落了下去，遮住了方多病那张写满“生无可恋”的脸，护卫队簇拥着车辆加快了速度，朝着城内最繁华的方向驶去。
“走吧。”他收回目光，对着桃清道，“京城不小，我们先找个落脚的地方。”方公子的热闹也是多年难得一见。这一次京城之行，一定很有意思。
方大公子既然已经到了京城，李莲花却已经不急着去找他，反而带着桃清在京城逛了两天。
年轻的时候的他爱热闹，京城这等热闹的地方，他自然是来过的，倒也不算太陌生。白日的街道，晚上的夜市，闲着没事都带着桃清逛了一遍，还尝了西市最有名的桂花糖糕和羊蝎子火锅。
他们暂时落脚的客栈离城门不远，客栈不算顶级，胜在干净敞亮，二楼临窗的房间能望见半条街的景致。
第三日，当李莲花坐在一楼的大厅端起茶杯的时候，指尖微微顿了顿。
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