未央宫前的青铜鼎蒸腾着血气，刘彻握着金狼弯刀，指尖摩挲刀鞘上狰狞的狼首。
少年将军甲胄未卸，凝结的血痂将玄甲染成暗红。
“斩首两千三百级，俘获匈奴王叔……”
皇帝忽然轻笑，刀尖挑起少年下颌，“去病可知，方才御史大夫说该封你为什么？”
霍去病抬眼时，睫毛上还沾着血砂：“陛下，臣在胭脂河畔见到被掳的汉家女子。”
他解开胸前护甲，露出一角残破的襦裙，“她们用嫁衣碎片给臣指路。”
宦官捧着“冠军侯”印绶的手在发抖。
刘彻忽然将金刀重重刺入玉阶，狼首刀鞘迸出裂痕：“传诏！霍去病功冠全军，封冠军侯，食邑一千六百户！”
少年叩首时，怀中的胭脂河水浸透宫砖。
风从祁连山巅吹来，卷起他战袍上的沙粒，落在未央宫鎏金瓦当上，像撒了一把星子。
当夜庆功宴罢，霍去病单骑踏过章台街。
酒肆灯笼将他的影子拉得老长，忽闻楼上传来琵琶裂帛之音。
抬头望去，梳双髻的少女抱着阮咸，指尖在弦上捻出《破阵乐》的调子。
“将军可识得这曲？”
少女声音清越如莺啼。
霍去病勒马笑道：“姑娘手法精妙，只是第三段轮指该用挑而非抹。”
话音未落，楼上突然掷下一方丝帕，角上绣着胭脂马踏飞燕图。待他伸手接住，窗棂后只余环佩叮咚渐远。
次日校场，老将李广盯着沙盘上那支代表霍去病的朱砂小旗，青铜酒樽捏得咯吱作响：“八百破三千？怕是匈奴人自己踩踏死的！”
“李将军慎言。”
公孙贺指着沙盘阴山褶皱，“霍侍中选的这条暗道，当年飞将军也……咳……”
校场突然鸦雀无声。
霍去病不知何时立在门边，手中抛接着匈奴王叔的金狼刀鞘：“诸位叔伯若不信，明日可随我去胭脂河畔——”
少年将军突然挥刀劈开沙盘，朱砂混着细沙簌簌而落，“那里的血泥还能捏出人形。”
与此同时，丞相府后花园，十余名贵女围着石案叽喳如雀。
穿烟罗纱的少女将绣绷拍在案上：“我昨夜梦到冠军侯了！他骑着白蹄乌，手里金刀化成青龙……”
“呸！霍将军明明骑的是黑鬃马！”
紫衫少女急得扯断绣线，“我阿兄在羽林卫当值，亲眼见他马鞍镶着七颗东珠！”
假山后忽然转出个戴帷帽的身影，腰间禁步发出清脆玉响。
众女顿时噤声——那是平阳公主府最骄纵的翁主。
只见她掀开皂纱，露出颈间狰狞伤疤：“三年前匈奴入寇，我这疤……”指尖轻抚疤痕，声音陡然转厉，“如今霍将军砍下匈奴的头颅，我要把它制成溺器！”
七日后，霍去病巡视羽林新军。
路过西市时，卖胡饼的老汉突然拦马跪倒：“侯爷！小老儿的闺女上月被掳去漠北……”
浑浊老泪砸在青石板上，“前日有商队带回她的耳珰，说……说姑娘们都被侯爷救出来了！”
少年将军默然解下马鞍旁的皮囊，倒出半囊胭脂河水浸透的沙粒。
“老丈且收着，”他将沙粒倒入老汉陶碗，“待我踏平狼居胥山，令嫒自会归来。”
夕阳将少年身影拉得笔直，长安城的炊烟在他身后袅袅升起。
未央宫的铜漏滴到戌时三刻，卫子夫接过侍女手中的犀角梳，青丝垂落时扫过刘彻肩头龙纹。
皇帝正倚在玉簟上批阅河西军报，忽觉发间一松，赤金簪头蓝田玉已落在皇后掌心。
“陛下可想过，去病才十七岁便封侯……”卫子夫指尖在刘彻太阳穴轻轻按压，“百破三千固然神勇，但朝中那些老将军。”
“卫青当年直捣龙城时，也不过二十有四。”
刘彻突然捉住她手腕，沾着朱砂的笔尖在军报空白处画了道弧线，“你看战报——”狼毫尖端点在胭脂河弯折处，“去病选的这条奔袭路线，连匈奴祭天金帐的萨满都料不到。”
烛火噼啪炸开灯花。
卫子夫望着舆图上蜿蜒如蛇的红线，忽想起三日前平阳公主进宫时的闲话：御史大夫周谦在朝会上撞柱死谏，说霍去病纵兵劫掠匈奴妇孺。
可当少年将军将染血的嫁衣碎片摔在麒麟殿时，连最刻薄的言官都噤了声。
“子夫可知这把刀有多利？”
刘彻忽然起身，鲛绡帐被带起的风掀开缝隙。
他抓起案头金狼弯刀，刀光映得屏风上玄鸟纹都森然几分：“卫青是镇国柱，要稳；去病是开山刃，要狠。”
刀尖划过舆图阴山褶皱，羊皮纸应声裂开，“朕要他用这道锋芒，劈开匈奴人的脊梁！
朕要告诉他们，从此，寇可往，吾亦可往！”
卫子夫指尖颤了颤。
她想起去年的上巳节，霍去病在昆明池畔驯服烈马的场景——那马是浑邪王进贡的龙驹，生生被他骑着撞断三根拴马桩。
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