深秋的草原，夜色如墨，寒风吹过枯黄的草甸，卷起细碎的沙砾，打在营地外围的镰刀战车装甲上，发出“沙沙”的轻响。
动员兵驾驶员们端坐在驾驶舱内，双手紧握操控杆，目光如炬地扫视着四周。
这些镰刀战车将整个营地严丝合缝地围在中央，像一圈不可逾越的钢铁壁垒，守护着里面安然休整的辽省警察部队。
营地内，帐篷错落有致地搭建着，不少帐篷里透出昏黄的烛光，偶尔传出士兵们疲惫的交谈声和翻身的动静。
铁柱站在自己的军帐前，眉头微蹙，望着漆黑的草原尽头。作为这支警察部队的临时总指挥，他深知草原夜路的凶险，尤其是在这战事一触即发的关头，任何一丝松懈都可能酿成大祸。
“命令辽省警察一师师长，即刻派出警戒部队，前往营地外围十里范围内巡查，务必仔细排查，严防敌人夜间突袭。”
铁柱转过身，对着身旁的通讯兵沉声下令，声音里带着不容置疑的威严。
通讯兵立刻立正敬礼：
“是！总长大人！”
说完，便快步跑向一师师长的营帐传达命令。
片刻后，营地东侧传来一阵整齐的马蹄声。
一师的骑兵们早已整装待发，他们身着深蓝色警服，腰间别着手枪，背上挎着步枪，脚踩马靴，翻身跃上马背时动作干脆利落。
领头的小队长姓李，是个二十多岁的年轻小伙子，脸上还带着几分青涩，但眼神却十分坚定。他勒住马缰绳，回头看了一眼身后十几名骑兵，高声道：“都打起精神来！族长（铁柱在军中被士兵们尊称为‘族长’）有令，今晚的巡逻任务至关重要，谁都不许马虎！”
“明白！”
骑兵们齐声应答，声音在寂静的夜空中格外响亮。
随后，李队长一挥手，骑兵小队便沿着营地外围的小路，朝着黑暗中疾驰而去，马蹄声逐渐远去，最终消失在草原的深处。
时间一分一秒地流逝，草原上的寒风越来越烈，刮在人脸上像刀子割一样疼。
巡逻小队已经在草原上奔波了足足四个小时，马蹄踏过结冰的水坑，溅起细碎的冰碴。
队伍里，一个名叫王二的年轻警察揉了揉冻得发红的脸颊，打了个哈欠，声音里满是疲惫：
“头，都巡逻这么久了，连个兔子影子都没见着，这草原这么大，敌人哪能这么巧就来啊？咱们回去歇会儿吧，兄弟们都快扛不住了。”
李队长勒住马，回头看了看身后的队员们。
确实，连续行军一天，又加上这几个小时的巡逻，大家的脸上都写满了倦意，有的人甚至在马背上微微摇晃，眼皮止不住地往下耷拉。他自己也感到一阵困意袭来，忍不住打了个哈欠，眼角泛起泪花。
“回去可不行。”
李队长强打精神，声音略带沙哑，
“我知道大家都累，但总长的命令摆在那儿，咱们是军人，就得服从命令。而且我刚收到通讯兵的消息，今晚草原上可能有异动，咱们必须坚守岗位，不能掉以轻心。”
“异动？能有啥异动啊？”
另一个名叫赵刚的骑兵忍不住嘟囔起来，他揉了揉有些发晕的脑袋，语气里带着几分抱怨，
“这鬼地方，除了草就是风，连个鬼影都没有。咱们在这儿瞎转悠，还不如回帐篷里美美的睡一觉，养足精神明天赶路。”
“就是就是，”
旁边的孙磊也附和着，他坐在马背上，身体晃得更厉害了，
“我现在脑子都昏沉沉的，骑马都快坐不稳了，再这么熬下去，不等敌人来，我先栽下马背了。”
队员们你一言我一语，抱怨声此起彼伏。
李队长看着大家疲惫的模样，心里也有些不忍。他知道，这些兄弟们都是普通人，不是铁打的，连续的高强度行军和巡逻，换谁都扛不住。他沉默了片刻，最终还是松了口：
“好吧，那咱们就找个地方休息一个时辰。记住，只能休息一个时辰，到点必须起来继续巡逻，谁都不许偷懒！”
“太好了！谢谢队长！”
队员们顿时精神一振，脸上的倦意消散了不少。李队长带领着小队，沿着小路找到了一片背风的灌木林。
这片灌木林不算茂密，但足以遮挡寒风，低矮的灌木丛上还挂着些许未融化的白霜。队员们纷纷翻身下马，将马缰绳拴在灌木丛的枝干上，马儿低下头，开始啃食地上干枯的野草。
随后，大家找了块相对平坦的地面，纷纷坐了下来，有的靠在树干上，有的直接躺在草地上，闭上眼睛就开始呼呼大睡。
王二刚一躺下，鼾声就响了起来，紧接着，赵刚、孙磊也陆续发出了鼾声。李队长原本还想强撑着保持清醒，可眼皮实在太重，没过几分钟，也抵挡不住困意，沉沉睡了过去。
一时间，整个灌木林里鼾声如雷，与草原上的风声交织在一起，谁也没有注意到，危险正悄然逼近。
一个时辰的时间转瞬即逝，可沉浸在睡梦中的巡逻小队，没有一个人醒来。
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