一个人从龙的另一侧走出来。是首领。他老得几乎看不出人形，像一棵枯死的树，皮包着骨，骨撑着那件粗麻布的衣服。他的眼睛闭着，嘴唇在动，但没有声音。
他走到龙的胸口前面，停下来。那里有一个凹槽，很小，只容一只手伸进去。凹槽的边缘是光滑的，被人摸了几千年，摸得石头都变了颜色。
他转过身，看着云飞扬。他的眼睛睁开了。浑浊的，像蒙了一层灰。但那里面有光，是从里面透上来的光。很弱，很旧，像是用了几千年的蜡烛，烧到最后，只剩下一豆灯火。
“第九重海。”他说。声音很轻，像风吹过枯叶。“你走到了。”
云飞扬站在他面前。他的胸口有一个洞。不是伤口，是空的。从第八重海出来之后，他就感觉到了——少了什么东西，但他不知道少了什么。只是空，只是疼，只是风吹过去的时候，凉得整个人都在发抖。
“你要的东西，在这里。”首领看着那条龙，看着那道裂缝，看着那个凹槽。“龙族把它们封在了下面。封了几万年。用它们的命，用它们的骨头，用它们的一切。它们守到了最后。最后一条龙死的时候，把钥匙留给了我。”
他看着云飞扬手里的母矿。
“就是你拿着的东西。”
云飞扬低头看着母矿。它在发光，青色的光，很弱，但很稳。
“把它放进去。”首领说。
云飞扬没有动。他站在那里，看着那条龙，看着那道裂缝，看着那个凹槽。他知道放进去之后会发生什么。封印会加固。但只是一道裂缝。外面还有九道血门。九道。每一道都在往外涌那些东西。这一道堵住了，还有九道在漏。他想起第七重海看到的那些画面——龙族那么强，那么多，都被耗光了。现在的人类，拿什么堵九道门？
“放进去之后，能撑多久？”他问。
“龙族残魂告诉过你。一年。”
“龙族的一年，外面不到一个月。”
首领没有否认。
“一个月之后呢？”
“封印还会破。裂缝还会开。”
“那放进去有什么用？”
首领看着他。浑浊的眼睛里没有躲闪。
“有用。给你时间。给你出去准备的时间。你能做的不多。但比没有强。”
云飞扬站在那里。他的胸口那个洞在疼。空空的，凉凉的。他想起第八重海，他站上祭坛，光从脚底涌上来，渗进血管里，走到胸口，走到心脏。然后他感觉到了——有什么东西被抽走了。他不知道自己少了什么。但他知道少了。那种空，那种缺，那种再也填不满的感觉，比任何疼痛都清晰。他问过自己很多次，少了什么。想不起来。但他知道，少了的那个东西，和他最想要的东西连在一起。他想要和平。想要所有人都不用再打仗。想要和牛波一起，坐在屋顶上，看着太阳落下去，什么都不用想。他想要那个想得发疯。但现在，那个想要的东西，好像也远了。不是不想要了，是够不着了。像隔着一层玻璃，看得到，摸不到。但他还是想要。想得要命。
他走到龙的胸口前面。凹槽就在那里，很小，刚好能放进一颗拳头大的石头。凹槽的边缘是光滑的，被人摸了几千年，摸得石头都变了颜色。他伸出手，把母矿放进去。
咔哒。
母矿嵌进凹槽里，严丝合缝。龙的身体震了一下。很轻，像沉睡的人翻了个身。鳞片之间的缝隙里，有光渗出来——青色的，很弱，像是被封了几万年的东西终于找到了出口。光沿着龙的骨骼游走，从胸口走到脖子，从脖子走到头颅，从头颅走到翅膀的根部。龙的眼睛亮了一下。闭着的眼睛里透出了光。青色的，很弱，像是它最后一丝意识在说：我还在。
裂缝里的风停了。不是消失了，是被压住了。被那条龙，被那些光，被那颗小小的母矿，压住了。封印加固了。
首领站在他身边，看着那条龙。
“它叫烛阴。”他说。声音很轻。“最后一条龙。它死的时候，把钥匙给我。说，等一个人来。”
“等谁？”
“等一个能把它带出去的人。”
云飞扬看着那条龙。它太大了，大得他看不到全貌。但他能看到它的眼睛。闭着的，但里面有光。青色的，很弱，像是在看他。
“龙族输了。”首领说。“不是因为不够强。是因为它们不愿意把力量给别人。每一条龙都是自己的。死也是自己的。”
他顿了顿。
“后来，它们把力量给了我。”
云飞扬看着他。
“我不是龙。我是人。人有很多。很多人，就有很多条命。龙族觉得，如果一个人的背上能扛起所有人的命，那他就不是一个人了。他是很多个人。一万个人，十万个人，一百万个人。他有一万条命，十万条命，一百万条命。”
他的声音很平静。
“所以我站上了祭坛。放弃了名字，放弃了记忆，放弃了自己。换来了龙族的力量。换来了青玄城多存了几千年。换来了你们能走到这里。”
他看着云飞扬。
“但我还是输了。因为我只有一条命。那些东西有无数条命。”
云飞扬站在那里。他的胸口那个洞在疼。空空的，凉凉的。但他没有动。
“你知道你少了什么吗？”首领问。
云飞扬沉默了很久。“不知道。但我知道，少了的东西，和我最想要的东西连在一起。”
首领看着他。浑浊的眼睛里有什么东西在动。
“那就够了。”
他沉默了一会儿，然后说：“你该走了。”
云飞扬没有动。“你呢？”
“我在这里。”
“守到什么时候？”
首领想了想。“不知道。也许很久。也许明天就不用了。”
他笑了。那个笑容很轻，很淡，像风吹过枯叶。
“走吧。”
云飞扬站在那里。他想说什么，但说不出来。他转过身，面对着来时的路。但路已经不在了。只有黑暗，只有那条龙，只有那个守了几千年的老人。
然后他听到了一个声音。不是从外面传来的，是从他身体里传来的。是从他的胸口那个洞里传来的。
是系统的声音。
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