他放下茶盏，目光深邃：“为君者，可以不会打仗，但不能不懂打仗。”
“不懂，就会被武将糊弄，就会被文臣牵着鼻子走。咱让你监国一年，你学会了治国。现在，该学学治军了。”
朱标肃然：“儿臣定当用心学习。”
“徐达那边，咱已经交代过了。”老朱继续道：“他会教你，但不会惯着你。该吃苦就吃苦，该受累就受累。别端着太子的架子，战场上，刀剑可不认你的身份。”
“是。”
从乾清宫出来时，已近午时。
朱标和洛凡并肩走在宫道上，两人都沉默着。
过了好一会儿，朱标才开口：“洛凡，说实话，你觉得……我能行吗？”
洛凡转头看他。
这位太子殿下今日穿着储君的常服，身姿挺拔，但眉宇间却带着一丝罕见的犹疑。
是啊，治国他已有信心，但战争……那是完全不同的领域。
“殿下。”洛凡认真道：“您不需要成为徐公那样的统帅。您需要做的，是理解这场战争为何而打，如何打赢，以及打赢之后如何收场。这些，您一定能做到。”
朱标深吸一口气，眼神渐渐坚定：“你说得对。走吧，去兵部。该开始准备了。”
接下来的几天，整个京城都动了起来。
兵部衙门灯火通明，官员们进进出出，脚步匆忙。
五军都督府里，将领们的争吵声隔着院子都能听见，都是在争抢这次北伐的职位。
户部忙着调拨钱粮，工部忙着清点军械，就连礼部都在准备出征的仪式。
而最引人注目的，自然是太子挂帅这件事。
朝野上下，议论纷纷。
“太子殿下仁厚，挂帅出征，正是彰显我大明以德服人之时！”
“话虽如此……战场凶险，万一……”
“有徐国公在，能有什么万一？再说了，太子只是坐镇中军，又不必亲冒矢石。”
“你懂什么？当年太祖皇帝打天下时，哪次不是亲临前线？太子若真想树立威望，光是坐镇中军可不够。”
这些议论，自然也传到了宫里。
坤宁宫。
马皇后放下手里的针线，看着坐在对面的朱元璋：“重八，外头的议论，你都听到了吧？”
老朱正在看一份军报，头也不抬：“听到了。怎么了？”
“你真不担心？”马皇后轻声道：“标儿虽然稳重，但毕竟没上过战场。万一……”
“没有万一！”
老朱放下军报，抬起头：“咱自己的儿子，咱清楚。标儿看着温和，骨子里有韧劲。当年咱打陈友谅的时候，他才多大？就敢跟着咱上船。这些年，他缺的不是胆量，是机会。”
马皇后叹了口气：“话是这么说……可我这心里，总是不踏实。”
老朱起身，走到窗边，望着外头的宫墙：“妹子，咱知道你在想什么。你觉得，标儿现在这样挺好，治国理政，仁厚爱民，将来必是个守成之君。对吧？”
马皇后没说话，算是默认了。
“可是，若是没有洛凡这狗东西的话，咱标儿当个守成之君的确够了！”
“守成之君，已经是不够了！”
他走回炕边坐下，声音低沉：“妹子，你看看现在的大明。蒸汽机、火车、钢铁船、火枪……这些东西，是咱们当年能想象的吗？洛凡那狗东西，虽然总惹咱生气，但他带来的变化，是实实在在的。大明的疆域会越来越大，要面对的事情会越来越复杂。光会守成，不够。”
“这是标儿的劫，却也是他的造化，可不管是什么，这都是标儿的命！”
马皇后静静听着。
“咱让标儿监国一年，他做得很好。”
老朱继续道：“现在，该让他接触军队了。一个皇帝，如果不懂军事，就会被武将架空，就会被外敌欺辱。咱不能让标儿成为那样的皇帝。”
“所以你要他挂帅……”马皇后明白了。
“对！”
老朱点头：“这次北伐，其实没什么悬念。瓦剌内乱，几个部落求援，咱们兵精粮足，怎么打都能赢。这种顺风仗，正好给标儿练手。有徐达看着，出不了大岔子。”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃：“等这仗打完了，标儿见过血，掌过兵，在军中也算有了根基。到时候……”
“到时候怎样？”马皇后问。
老朱笑了笑，没直接回答：“到时候，咱也能真正放心了。”
马皇后看着他，忽然明白了什么，眼眶有些发红：“重八，你……”
“咱老了。”老朱摆摆手：“虽然身子骨还硬朗，但有些事，该交就得交。标儿是咱选的继承人，咱得把他扶上马，再送一程。这次北伐，就是最后一程。”
殿内安静下来。
夕阳从窗棂照进来，把两人的影子拉得很长。
良久，马皇后才轻声说：“那洛凡……你让他跟着去，不只是为了保护标儿吧？”
老朱哼了一声：“那狗东西，一身本事藏着掖着。咱让他去，也是让他露露脸。军中那些老将，看着新式火器、蒸汽汽车，嘴上不说，心里未必服气。有洛凡在，正好让他们看看，新时代的战争该怎么打。”
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