但如今……
“读书……”王大有喃喃重复。
老爹放下酒碗，看着孙子。
狗蛋被看得有些不好意思，低下头，但眼睛还偷偷往上瞟。
“读书好啊。”
老爹忽然道：“我小时候，村里有个私塾先生，教过几年书。我去听过几回，认得几个字，后来也忘了。但那个先生说过一句话，我记了一辈子。”
“什么话？”王大有问。
老爹看着窗外的暮色，缓缓道：“他说，‘万般皆下品，惟有读书高’。咱庄稼人，虽说靠地吃饭，但要是能识几个字，懂些道理，总归是不一样的。”
老娘也道：“狗蛋这孩子，脑子灵光，比村里同龄的娃儿都机灵。要是能去读书，说不定将来……”
她没说下去，但大家都明白。
说不定将来，能当个账房，能做个先生，能……不用像他爹一样，一辈子在土里刨食。
李氏看着丈夫：“当家的，你觉得呢？”
王大有沉默了很久。
他想起自己小时候，也想读书。可那时候家里穷，吃都吃不饱，哪有钱供他读书？他爹让他去放牛，去割草，去田里帮忙，一天不干活，全家就得饿肚子。
现在不一样了。
红薯种下去了，玉米种下去了，日子好过了。他去修铁路能挣钱，媳妇去纺织厂能挣钱。
一个月将近一万文的进项，供一个孩子读书，应该够了。
“读！”他忽然一拍桌子。
李氏吓了一跳，随即笑了。
老爹也笑了，端起酒碗喝了一大口。
狗蛋被那一声拍桌吓得一哆嗦，但看见大人都笑，也跟着傻笑。
“狗蛋。”王大有看着儿子：“爹送你去读书，你得好好学，知道不？”
狗蛋眨眨眼：“读书？是像村东头刘家的小子那样，天天背着书包去学堂？”
“对，就是那样。”
“那能不去吗？”狗蛋皱着小脸：“刘家小子说，去了学堂就得坐着，不能跑不能跳，先生还要打手板……”
李氏噗嗤笑了：“那也得去。打手板也比跟爹一样，一辈子不识字强。”
狗蛋瘪瘪嘴，不敢再说话。
丫丫在旁边奶声奶气地问：“那我呢？我能去吗？”
“你？”李氏摸摸她的头：“你还小，等几年再说。”
一顿饭，在说说笑笑中吃完了。
夜幕降临，山村沉入黑暗，只有零星几点灯火，像撒在山间的星星。
王大有和李氏躺在一张床上，盖着薄被。
窗户开着，月光洒进来，照在地上，像铺了一层霜。
“当家的。”李氏忽然开口。
“嗯？”
“你说，咱们真的能挣那么多钱吗？”
王大有沉默了一会儿，慢慢道：“应该能。朝廷修铁路，那是大事。我听人说，新皇登基，定了三年计划，要修十条铁路，还要修水泥路通到每个县城。这得用多少人？工钱给少了，谁去干？”
李氏点点头，又想起什么：“那纺织厂呢？我听二丫说，那厂子是朝廷办的，专门收羊毛，织羊毛衫。咱们村的羊，以后也能卖羊毛了。”
“那就更好了。”王大有道：“咱家那几只羊，以前只能吃肉，现在还能剪毛卖钱。”
两人说着说着，都有些兴奋。
一个月将近一万文。
十两银子。
这些数字，以前想都不敢想。
“当家的。”李氏又开口。
“嗯？”
“你说，咱们以后，能常吃肉吗？”
王大有愣了一下，随即笑了：“能。羊肉一斤一百文，一个月挣一万文，能吃一百斤。咱家五口人，一天吃一斤，一个月也就三十斤。怎么不能？”
李氏也笑了，笑着笑着，又有些感慨：“当家的，咱们小时候，一年到头也吃不上几回肉。过年能吃顿饺子，就是天大的福气。现在……”
她没说下去。
王大有也没说话。
两人静静躺着，望着窗外那轮月亮。
良久，王大有忽然道：“媳妇，你说……咱狗蛋将来，能成个啥样？”
李氏想了想：“能识字，能算账，能当个账房先生，就挺好。”
“账房先生……”王大有喃喃道：“那得穿长衫，不用下地，坐着就把钱挣了。”
“对。”李氏道：“比咱们强多了。”
王大有沉默片刻，忽然笑了。
“狗蛋要是知道，他爹他娘，为了让他读书，一个去修铁路，一个去纺线，不知道会不会好好学。”
“肯定会的。”李氏道：“咱狗蛋懂事。”
月光静静洒着，山村的夜，安静而漫长。
……
数日后，乾清宫东暖阁。
朱标批完最后一本奏折，放下朱笔，揉了揉手腕。洛凡坐在下首，手里捧着一盏茶，慢悠悠地喝。
“洛凡。”朱标忽然开口。
“臣在。”
“你说，如今这大明的百姓，日子过得怎么样了？”
洛凡放下茶盏，想了想：“陛下问的是哪方面？”
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