“好！猪肉白菜馅的，鲜！”
一家人又吃了一轮饺子，这回是真的吃不下了。
丫丫靠在椅子上，小肚子圆得像个西瓜，眼睛都快睁不开了。
小牛也好不到哪儿去，筷子还捏在手里，人已经开始打盹了。
翠花和翠花收拾碗筷，王婆子把剩菜往碗里拾掇。
刘老根坐在椅子上，看着这满屋子的热闹，心里头说不上是什么滋味。
以前过年，冷冷清清的，吃顿饺子就算不错了。
孩子们穿的都是旧衣裳，补丁摞补丁，大的穿完小的穿，一直穿到实在不能穿了才舍得扔。
哪像现在，每人一身新衣裳，光是给孩子做衣裳，就花了上千文。
“爷爷，红包！”小牛忽然从椅子上蹦下来，跑到刘老根面前，伸出手。
丫丫听见“红包”两个字，也不困了，跟着跑过来，两只小手伸得直直的。
刘老根哈哈笑了起来，从怀里掏出两个红纸包，在两个孩子面前晃了晃。
“想要不？”
“想！”两个孩子异口同声。
“那你们说，过年好。”
“过年好！爷爷过年好！”小牛嘴快，抢先喊了出来。
丫丫慢半拍，但也跟着奶声奶气地喊了一句：“爷爷过年好！”
刘老根满意地点点头，把红包递给他们。
小牛接过红包，迫不及待地拆开，从里面抽出一张纸钞。
那是大明宝钞，面额一百文。
新的，挺刮刮的，还带着油墨的香味。
“哇！一百文！”
小牛的眼睛一下子亮了，举着那张纸钞在灯下看了又看，像是在看什么稀世珍宝。
丫丫也跟着拆开了自己的红包，看到也是一百文，高兴得在原地转了个圈。
“奶奶，我有一百文了！”丫丫跑到王婆子面前，举着纸钞给她看。
“好好好，收好了，别弄丢了。”王婆子笑着帮她把纸钞折好，塞进她贴身的小口袋里。
小牛已经开始盘算这一百文怎么花了：“我要买鞭炮，买好多好多鞭炮，还要买糖葫芦，还要……”
“买什么买？”翠花伸手在他脑袋上轻轻拍了一下：“压岁钱是给你攒着的，不能乱花。”
小牛瘪着嘴，委屈巴巴地看着刘大柱。
刘大柱被他那眼神看得心软，小声说了一句：“少买点也行……”
“你就惯着他吧。”翠花白了刘大柱一眼，但没有再说什么。
一百文啊。
在以前，这笔钱够一家人吃半个月的饭了。
现在虽然日子好了，一百文也不算小数目，能买十几斤白面，或者五六斤猪肉，够一家人吃好几顿的了。
但对于孩子来说，过年收红包，图的不是钱，是那份欢喜。
刘老根看着两个孩子高兴的样子，心里头也美滋滋的。
他想起了自己小时候，过年的时候，他爹也会给他红包。
那时候的红包，包的不是钱，是几个铜板，有时候连铜板都没有，包几颗花生、几块糖，就算不错了。
可就是那几个铜板、几颗花生，也能让他高兴好几天。
现在好了，一百文，整整一百文。
放在十几年前，一个壮劳力在码头上扛一天大包，也就挣三四十文。一百文，那是两三天工钱。
而现在，两个孩子啥也没干，磕个头就有了。
不是孩子运气好，是这个世道，真的变了。
……
刘老根家的除夕夜，只是大明千千万万个家庭的缩影。
从南到北，从东到西，无数个家庭在这一天晚上，围坐在饭桌前，吃着丰盛的年夜饭，穿着崭新的衣裳，孩子们笑着闹着，大人们感慨着、祝福着。
太湖边上，一个渔村的渔民家里，桌上摆着一条大鲤鱼，一盆白灼虾，一锅鱼头豆腐汤，还有几盘时令小菜。渔民老张头端着酒碗，对儿子说：“今年鱼卖得好，换了二十多两银子，明年咱家也买台收音机，听听京城那边的好消息。”
关中平原，一个庄户人家的院子里，一家人围着火炉吃饺子。老汉咬着饺子，含糊不清地说：“今年麦子收成好，一亩打了三百多斤，粮税又减了，咱家存了十几石粮食，明年开春再买头牛，种地就不累了。”
四川盆地，一个在山坡上开辟了梯田的农户家里，桌上摆着腊肉、香肠、炖鸡、蒸红薯、炒时蔬，满满当当一桌子。老太太夹了一块腊肉给孙子：“尝尝，这是咱自家养的猪，熏了半个月，香得很。”
岭南，一个果农的家里，虽然不种粮食，但靠着种荔枝、柑橘，也过上了好日子。桌上摆着白切鸡、清蒸鱼、炒时蔬，还有一锅老火靓汤。男主人举起酒杯：“今年果子卖得好，明年多承包几亩地，日子会更好。”
从南到北，从东到西，不管是种地的、打鱼的、做工的、做买卖的，大明百姓的日子，都在往上走。
粮税减了，高产作物推广了，工厂办起来了，马路修通了，电话装上了，收音机走进了千家万户，电子表戴在了手腕上。
这些东西，单拎出来看，似乎没什么了不起的。
但放在一起，就是一代人的命运改变。
吃得饱了，穿得暖了，手里有余钱了，孩子能上学堂了，生病有郎中看了，老了有人管了。
这些东西，才是百姓最在意的。
刘老根家门口，小牛和丫丫在雪地里放鞭炮，噼里啪啦的响声传出去老远。
刘老根站在门口，看着远处的天空。除夕的夜空里，除了星星，还有零星的烟火在远处绽开，红的、绿的、黄的，一朵接一朵，把夜空染得五颜六色。
空气里弥漫着鞭炮的硝烟味、饭菜的香味、雪地里清新的冷气，还有那股子从每家每户屋子里透出来的暖意。
爆竹声中一岁除。
建文元年的最后一天，就要过去了。
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