薛绥将李肇扶坐在圆凳上，把壶里的沸水倒入铜盆，兑入药粉，将一块干净的布巾浸入热气腾腾的药水中，缓缓搅和……
指尖在水面划出一抹涟漪，倒映出李肇略显苍白的脸。
她侧目，冷冷地道：“脱掉！”
“平安夫人好生霸道。”
李肇轻笑一声，随手将外袍脱下，掷在樟木衣架上。
这一眼，便看到李桓送到檀秋院的象玉棋子。
他眉眼瞬间凝若冰霜，语调也冷冽下来。
“皇兄倒是有心，送你这等珍贵之物。可惜了，来去匆匆。怎不多留片刻，与平安夫人秉烛对弈？”
薛绥拢起那药巾，轻轻一甩，水珠便落在他的衣襟上。
“殿下当年在金銮殿上赠棋时，可没这般小气。”
李肇冷哼一声。
让她察觉出尖酸的语气，他没生气，竟诡异地抚平了不满。
“那日你说情丝蛊最忌动心，若孤偏要动呢？”
薛绥平静地拧干药巾，小心翼翼地擦拭着他伤口周围干涸的血迹，“动吧。蛊毒发作起来……可比透骨钉的伤，难受百倍。”
男子精瘦的背肌，微微绷起。
肩胛上的肌理，随着她擦拭的动作，一鼓一动。
“薛平安，你就没有旁的法子，让孤少吃些苦头……”
话音未落，薛绥猛地用力，一把揭去他伤口上覆盖的敷料，带血的布料撕扯着伤口，李肇只觉脊背一冷，浑身冒出一层细密的冷汗。
“薛平安……痛！”
“忍着。”
薛绥望着他眼底仿佛燎原的星火，笑得如同狐狸。
“我痛，你不痛吗？”李肇问。
“我不痛。”见李肇面露怀疑，仿佛要使坏，她又淡淡地道：“但是，母蛊若噬心蚀骨，公蛊亦会感同身受。”
李肇看着她眼底不经意间掠过的狡黠，突然握住她的手腕，力道大得仿佛要将她捏碎一般，恶狠狠地咬牙。
“怎么都是你占便宜？薛平安，你干脆要了孤的命吧。”
情丝蛊发作的煎熬，薛绥从他脸上看出来了。
罢了！
不惹。
由着他疯去便是。
她不再言语，低头专心为他处理伤口，神情格外柔和。
氤氲的水雾里，李肇耳垂上那一抹绯红愈发妖异。
“父皇让我协理户部，清查崇昭五年至十一年度钱粮奏销黄册……明日我准备去一趟西山……”
上次皇帝便下旨，让户部清点被平乐行宫所占的田亩，山泽，一律归还民众。还要改建民居，修筑房屋，供受灾百姓居住……
但这件事进展得极为缓慢。
李肇道：“罗寰是一头老狐狸，怕他暗中作梗。”
薛绥望着他肩上狰狞的伤口。
“萧璟任户部侍郎的时候，只怕早将账簿转移或是另做处理。不然，端王查金部司贪腐，查了那么久，也没见端掉几个有分量的官吏……”
“那是李桓心存顾虑，要维持仁厚之名。”李肇冷冷一笑：“更何况，父皇让我清查的是，崇昭五年至崇昭十一年。”
崇昭五年至崇昭十一年？
薛绥沉思片刻，缓缓说道。
“崇昭五年，西兹不再向大梁朝贡，时常扰边……”
“崇昭六年，多地洪涝，户部拨款救灾频繁。”
“崇昭七年，朝廷修缮皇陵，耗费甚多。”
“崇昭八年，推行新税法，赋税变动。”
“崇昭九年，兴修水利，工程款项繁杂。”
停顿一下，她看着李肇。
“而平乐在西山别院大兴土木，已是崇昭十一年年底的事了……”
李肇闻声笑了起来，“薛平安啊薛平安，你这般聪慧过人，孤该如何夸你才好？”
薛绥冷眼相对，“太子爷不找我讨债，便是极好。”
李肇不着痕迹地扬了一下眉梢，“那你说，孤从哪一根瓜蔓查起，才能摘到大瓜？”
薛绥没有回答，不冷不热地哼声：“明日郑国公家的女儿及笄，我得去赴宴，可没空陪太子殿下吃瓜……”
李肇心下了然。
户部尚书罗寰，与郑国公郭丕乃是儿女亲家。
而刚刚被治罪的户部侍郎萧璟，多年来在罗寰的眼皮子底下肆意妄为，罗寰肯定也干净不了。
李桓查了那么久没查出罗寰，想必也因这层关系……
但李肇不会惯着他们。
“孤最喜挖根溯源，除恶务尽，一个不留。”
薛绥提醒道：“小心瓜蔓没牵出瓜来，倒惹出一堆刺猬。”
她手上用了几分力度，伤口的疼痛让李肇闷哼一声。
回头见她黑眸带笑，又不由扬唇，身子前倾上去，似笑非笑地问她。
“这蛊……当真不会要人命？”
“要命的不是蛊。”薛绥指尖轻抬，戳在他疼痛的肩膀上，使劲一拧，“是殿下的取舍。”
“痛！”
“……”
“再不住手，孤叫人了……”
“……”
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