秋风呼啸着掠过屋檐，发出呜咽般的声响。
那一卷沉重的诏书，被捧至太后眼前。
“……皇帝圣躬违和，亟需安心静养，暂释忧劳。然社稷所系，不可久旷。皇太子肇，乃皇帝嫡子，性资仁孝，睿智天成，早蒙祖训，久习政务——哀家忧思社稷，仰承列祖列宗之灵，今以皇太后懿旨，命皇太子肇监国理政，总摄机务。即日起，内外臣工、诸司衙门，悉听皇太子节制。凡军国重事、民生庶务，皇太子可临机决断，便宜行事……尔等臣子，当念皇帝静养之艰，体哀家付托之重，同心协力，竭诚辅弼太子，共维国是，以定人心而固邦本。特谕！”
太后的目光。一字一字扫过那冰冷的字句，又恍惚看见那个杀伐果决的先帝——她的丈夫。
他当年力排众议，便是看上了这个太孙。
从前，他总是对的。
人都死了，她也总是拗不过他……
她没有选择。
这个孙儿，比他皇祖更狠，更懂得拿捏人心。
“拿印来。”
承庆太后的声音干涩沙哑，仿佛瞬间苍老了十岁。
崔尚宫捧着慈安殿的宝印走进来，步履沉重。
李肇亲自蘸了朱砂，道：“皇祖母，请。”
鲜红的印泥，重重落在明黄的绢帛之上。
凤印落定。
“谢皇祖母成全。”李肇收起诏书，语气里听不出喜怒。
太后仿佛被抽干了所有力气，浑浊的眼眶里，无声湿润。
这印落下，她苦心维系的一切，都将彻底倾覆。
“皇祖母深明大义，三皇兄之事，孙儿自会酌情处置，必不使皇祖母忧心。”
说罢，李肇扬声。
“来人，送皇祖母回宫安歇。”
承庆太后起身，脚步不稳地向外走去，走到殿门时突然回头。
“你以为这样就能高枕无忧了？哀家倒要看看，你当不当得起这监国大任！”
李肇微微欠身，含笑不语。
直到承庆太后的背影消失在眼前，他方才敛去神色，眼底一片寒芒。
“殿下，可要再收紧防务……”
“不必。”李肇坐回案后，重新翻开奏折，朱笔落下，字迹遒劲。
“按诏行事，明发天下。晓谕百官万民。”
“是！”关涯肃然领命，转身大步离去。
甲胄铿锵，回荡在空旷的大殿。
李肇徐徐抬头，望着梁上盘旋的金龙。
龙鳞的寒光，仿佛凝结着数百年王朝更迭的血色——
从开国皇帝马踏河山的铁蹄，到先皇剪除权臣的刀光，再到此刻案上的监国诏书。
历代君王坐着刀尖上的龙椅，想来便是此番滋味儿……
这皇朝重器，从来殷红如血。
正如他笔间的朱砂，落笔时是权柄，干透后是史书上再也擦不去的烙印。
-
慈安殿的烛火彻夜未熄。
承庆太后将自己关在佛堂里，对着鎏金佛像枯坐了三个时辰。檀香袅袅，非但未能驱散她心头的挫败，反倒让她胸中那股无处发泄的怒火，越烧越旺。
“老祖宗，薛府大夫人来了。”
崔尚宫的声音在门外响起。
承庆太后缓缓睁开眼：“让她进来。”
傅氏匆匆入殿，规规矩矩地行了礼，脸上带着惯有的恭谨。
“妾身傅氏，叩请太后娘娘万福金安……”
“你可知罪？”太后劈头盖脸地质问。
傅氏一怔。
她是薛庆治的正室，出身永定侯府，深谙权贵倾轧之道，平日里最是懂得揣摩上意。闻声，立刻伏地叩首。
“妾身愚钝，不知何处开罪了老祖宗？还请老祖宗明示。”
“哼。”承庆太后冷笑，手指猛地指向她。
“你薛家养了个好女儿！狐媚惑上，搅得宫中不宁……你身为嫡母，治家不严，管教无方，纵容此婢兴风作浪，还敢说不知罪？”
傅氏的身子抖了抖，额头抵着冰冷的地砖，“求老祖宗体恤妾身的难处……那丫头自打回府就邪性得很，心思深沉，防范得滴水不漏，连她生母雪姬的院子都很少踏足……妾身便是想管教，也无从下手，反被她拿捏……”
“废物！连个庶女都拿捏不住，哀家要你何用？”
承庆太后厉声呵斥，胸中积压的怒火找到了宣泄口。
“既然拿捏不了，那便送她去该去的地方吧。”
傅氏惊得抬眼怔忡。
承庆太后看着她，“听着，哀家不管你用什么法子——绝不能让那个贱婢称心如意。她若得了风光，便是你傅家满门的祸事……更是哀家心头的一根刺！”
她一字一顿，眼神仿若藏毒。
李肇逼她至此，定要付出代价！
她不好受，那她便让李肇更难受……
十倍，百倍。
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