整个京都还没有从欢庆的气氛中回过神来，草原的使团已经到了。为首的是古罗单于的亲弟弟，白羊王提木。按制使团由太子接见。由于太子对草原一向强硬，皇帝特旨由皇三子宋泽霸代为接见，宋泽光为其副。双方碰面后，白羊王提木坦言此行只有一个目的，接公主宋宜嘉回草原，古罗愿意以女婿身份居之，同时每年向朝廷上供良马三千匹，金沙两千斤，羊、牛各五千头。宋泽霸以为，子续父妻有悖人伦，搅乱纲常。提木认为，草原历代如此，公主既然嫁入草原，自当遵从草原习俗。两边谈判陷入僵局。
太子没有参加此次谈判，但鸿胪寺每天要向他汇报进程。他隐隐约约觉得有些不对劲，又说不上来，既然事情都要着落在宋宜嘉身上，他便动身去了公主府。
呆在公主府的宋宜嘉心里很烦，她知道这是迟早的事，但真正面对的时候，心里还是不舒服。从一开始父亲不顾一切让她和亲，到面对可以作她爷爷的夫君孪鞮图漫，再到图漫的儿子古罗，每一个人都让她作呕。她真的受不了，所以在图漫死后决意一死了之，却又遭古罗阻拦。好在还有个疼她的哥哥，几乎调动了夏唐在草原的所有暗探，又连发数道太子教令，令谭德集结数万大军，在距离边境十余里的地方大搞骑兵演练，逼得古罗从草原各地大规模抽调骑兵戒严，这才让张仁将她接回来。一听到草原来人，她就感觉像是吃了一大块羊尾油，肠胃一阵翻腾。
太子一进门就看到宋宜嘉半卧在榻上，苍白的脸色吓了他一跳，连忙上前去摸了摸她的额头。正闭着眼养神的宋宜嘉也被突如其来的手吓个激灵，待看清是哥哥后，忍不住扑到他怀里，放声大哭。
太子一阵心疼，好言安慰一番，接过侍女手中的帕子，亲手拭去她脸上的泪痕。
“哥哥要笑话我吗？”宋宜嘉眼泪汪汪，带着抽泣。
“不会，哥哥知道你心中委屈。你放心，这次我不会再让你回草原。”
“父皇那边呢？”
“接待使团的事儿是三弟和四弟主持，朝会上也没有议这件事，所以没有公开表态，但是自你和亲之后父皇和我谈及此事，多有悔恨之意。我这次来就是为了告诉你，哥哥我怎么都不会让你去往草原的，放心吧。”
“万一父皇再把你禁足呢？”
“不会，这样吧，你这就随我去见父皇，让他给你一个明确的答复。这段时间就住太子府里，住腻了再回来。”
宋宜嘉破涕为笑。“三哥四哥那边呢？”
“他们的态度过于模糊，只是强调子续父妻有违伦常，同时又称尊重草原习俗。我看过文书的记录，言语中还颇有礼貌。”
“是不是碍于父皇没有明确的旨意，或是想维持外交礼仪？”
“不应该。宜嘉，你我之间自不必多言，但三弟四弟与你未必有多少兄妹情分，若是他们从国家利益出发，不维护你，你可不要过于伤心，更不能在言语上激怒父皇，非得有什么难听的话，由我来说便是。”
“听大哥的。”宋宜嘉感激地望着太子，眼里有一丝朦胧。
“有没有听说一件事，你府上的典军李季安外出购刀遇袭？”
“没有，”宋宜嘉有些疑惑，“他招惹谁了？”
“大理寺和刑部在查。”
“惊动大理寺和刑部？”宋宜嘉吃了一惊，这可就不是什么普通的袭击了，“对方来头很大？”
“不清楚，李季安算是一只脚踏在修行大道上，普通人不会想杀他。袭击者有十二人之多，都是武学佼佼者，其中还不乏修行者，尤其是为首一男子，以拳入道，是龙拳的集大成者，境界不在张仁之下。”
“死了？”
“没有。”
“跑了？”
“跑不掉，从动手到李季安重伤，不过数个呼吸间，最后靠一张火符伤了几个刺客，也惊动了路过的张灿，拉了他一把。”
“怪不得能惊动大理寺和刑部，”宋宜嘉心里默然，“重伤啊？张灿是神符师，能救活他吗？”
“神符师不是神仙，”太子摇头道，“若是这个人能活，那他和张灿的关系可就不一般了，一定要重视这个人。”
“哥哥之前就说过了。”
“嗯，书生中都有许多人不畏权贵，修行者更是如此，你看张灿就不太拿父皇当回事。要用人，先要有容人之心。”
“见过父皇后，我去探望他。”
“这就是了。”太子很高兴，解下腰间的香囊，亲手系在宋宜嘉衣带上。“这是太子妃亲手缝制的，里面是调制过的花瓣，有安神静心的功效。”
“替我谢过太子妃。”宋宜嘉的眼睛垂了下来。
“不必了，都是一家人。”太子拍拍她的手背，“走吧，去见父皇。”
宋宜嘉心事重重，一路无言。太子只好不停安慰，拍胸脯保证不会让她再入草原。正说话间，在半路上就收到皇上口谕，要他立刻去议事房见驾。宋浩泽不敢怠慢，带着公主直奔议事房。待二人赶到时，皇帝宋建业和三皇子、四皇子已经等着了。
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