“金属亦有记忆，只是人类听不懂它的语言。”——星髓侵蚀阿星时，同步向他灌注了宇宙尺度下的孤独感：文明终将坍缩为星髓中的一滴液态金属。
暗红色的血雾从岩缝中喷涌而出，像被某种古老的力量挤压着，从地底深处翻涌上来。
起初只是丝丝缕缕的雾气，很快便凝聚成浓稠的血浆状，在半空中扭曲、盘旋，最终在阿星面前凝结成一道拱形的甬道。
那雾气并非单纯的血色，而是夹杂着某种金属的冷光，仿佛无数细小的铁屑在血中悬浮，折射出令人不安的暗芒。
阿星站在甬道前，喉咙发紧。她能闻到那股气味——铁锈般的血腥味里混着一丝硫磺的焦灼，像是地底熔岩蒸腾出的毒气，又像是某种生物腐烂后渗出的汁液。
每一次呼吸，那气味都像细小的钩子，钻进他的鼻腔，刺得眼眶发酸。她下意识地屏住呼吸，可那味道却像是活物，黏附在她的皮肤上，甚至渗进她的毛孔里。
甬道的洞壁并非岩石，而是某种液态金属，如水银般缓缓流淌，却又诡异地保持着固定的形状。
金属表面并非光滑如镜，而是布满细密的纹路，像是血管，又像是某种古老的符文。
阿星凑近了些，洞壁上的液态金属立刻泛起涟漪，她的影子被扭曲拉长，头颅膨胀如瘤，四肢却细如枯枝，仿佛某种畸形的怪物正从金属深处窥视着她。
她伸出手，指尖几乎要触碰到那流动的金属。就在这一瞬，一阵刺骨的寒意顺着指尖窜上手臂，像是千万根冰针扎进骨髓。
她猛地缩回手，指节僵硬发麻，皮肤上甚至凝结了一层薄霜。可更诡异的是，那寒意并非单纯的冷，而是带着某种……活物的触感，仿佛那金属并非死物，而是某种沉睡的、有知觉的东西。
“妈呀……”阿星低声咒骂，声音在甬道里回荡，却像是被什么东西吞掉了尾音，只剩下干涩的余响。
她咽了口唾沫，喉结滚动时能清晰地感觉到自己颈动脉的跳动，一下、两下，像是某种倒计时。
她深吸一口气，终于迈出了第一步。
鞋底刚踏上甬道的地面，整座山体便发出一声低沉的嗡鸣。那不是普通的声音，而是一种从骨头里震颤出来的频率，像是千万把淬火钢刀在岩层中刮擦，又像是某种巨兽在深渊之下磨牙。
阿星的耳膜被震得生疼，耳道里泛起尖锐的鸣响，仿佛有细小的虫子在颅内爬动。她下意识捂住耳朵，可那声音却像是直接作用在他的颅骨上，连牙齿都在发酸。
更可怕的是，随着她的前进，甬道开始变化。
起初只是洞壁上的液态金属流动加速，可很快，那些金属便像是被某种力量牵引，逐渐凝聚成模糊的人形轮廓。
它们没有五官，只有大致的躯干和四肢，可阿星却能感觉到——它们在“看”她。
不是用眼睛，而是用某种更原始、更恶意的感知方式。他的后颈泛起一阵针刺般的麻痒，像是被无数道视线舔舐。
甬道深处传来滴水声。
滴答。
滴答。
那声音起初很轻，可渐渐地，它开始与阿星的心跳同步。她的太阳穴突突直跳，每一次“滴答”都像是一记重锤砸在胸口。更糟的是，发现自己无法分辨那到底是水声，还是……血滴落的声音。
空气变得越来越潮湿，可那不是普通的水汽，而是带着腥味的黏腻。
阿星的皮肤上很快覆了一层细密的水珠，可当她抬手去擦时，却发现那根本不是水——是血。
极淡的血色，像是被稀释了千百倍，可那气味却骗不了人。她的指尖开始发抖，掌心渗出冷汗，可那冷汗刚一冒出，便与空气中的血雾混合，变成某种滑腻的液体，顺着他的手腕往下淌。
甬道似乎没有尽头。
阿星已经记不清自己走了多久。时间在这里变得模糊，甚至可能已经失去了意义。
她的双腿像是灌了铅，每一步都比前一步更沉重。可就在几乎要放弃时，甬道突然变窄了。
两侧的液态金属壁开始向内挤压，像是活物的咽喉在收缩。阿星不得不侧身前进，肩膀和手臂紧贴着冰冷的金属。
那触感……像极了尸体。不是刚死之人的余温，而是早已腐朽的、被地底湿气泡胀的尸骸。她的胃部一阵痉挛，喉头涌上酸水，可她却连弯腰呕吐的空间都没有。
金属壁上的符文开始发光。
起初只是极淡的暗红色，像是即将熄灭的炭火。可很快，那光芒越来越亮，符文像是被点燃一般，在液态金属中游动、重组，最终拼凑出一行扭曲的文字——
“汝即祭品。”
阿星的瞳孔骤然收缩。
下一秒，甬道尽头传来一声骇人的尖啸。那声音像是无数濒死之人的惨叫糅合在一起，刺得她耳膜几乎破裂。
她本能地想要后退，可身后的甬道却早已闭合，液态金属如活物般缠上她的脚踝，冰冷、滑腻，像是一条巨蛇的舌。
黑暗彻底吞没了她。
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