床底下有一块木板与地面齐平,赵子常敲了敲,里面是空的。他从绑腿里掏出匕首,将木板凿了个洞,伸手进去打开机括。朝着她们招招手,自己先钻了进去。荷花和江楠见状,也学着他的样子钻进去。
里面先是像竖井一样垂直向下,顺着梯子爬了一段,到达底部。
赵子常掏出火折子照了照,里面空间很大,像个房间一样,摆着床、柜、桌、椅,还有许多个箱子。
荷花不等他开口,自己就先把离她最近的箱子打开:“怎么是空的?”她大失所望,又挨个把其他箱子打开,里面不是一些生锈的兵器、就是不值钱的日常用品,还有一个箱子里装着已经褪色的龙袍、冠冕。
赵子常冷笑道:“看来这土皇帝也只是个花架子,内里已经精穷了!”
三人失望地摇摇头,又往洞穴深处走去。
赵子常将那龙袍卷在木棍上充当火把,荷花扶着江楠跟在后面。一路提心吊胆的,生怕那山贼头子躲在暗处搞偷袭。
走了快半个时辰,隐隐听到“哗哗”的流水声。
三人加快脚步,流水声越来越大,前面隐隐透出一个白点。
“看来这洞要走到头了!”
走近才发现,出口处乃是个瀑布,飞流直下,掩住了洞口,倒也隐蔽。
荷花笑道:“这不就跟《西游记》里的水帘洞一样吗?”
赵子常眉头紧锁:“看来人已经跑出去了。”
说着毫不犹豫地向前跑了几步就跳了下去。
荷花和江楠对视一眼:“咱们俩一起跳吧!”
江楠有些担心:“你会水吗?”
荷花咬咬牙:“没问题!”
于是两个人手拉手,鼓足勇气,一步三滑,尖叫着掉了下去。
湍急的水流中什么都看不见,荷花掉进水里,砸得生疼,还没来得及感慨,就被窒息感包围。四肢仅凭本能在挥动着,挣扎的时间漫长的仿佛过了一个世纪。
快要淹死的时候,她忽觉身上一轻,但她早已筋疲力尽,两眼一黑就人事不知了。
再度睁开眼的时候,映入眼帘的是赵子常那张放大的脸,他头上还滴着水。
见荷花醒来,他这才松了一口气:“不会水你还跟着跳,原路返回不行吗?”
荷花眨眨眼,说不出话来。
江楠也浑身湿漉漉的走过来,将她扶起。
还好是夏天,不用生火取暖,三个人稍作休整便继续赶路。
赵子常一边走,一边观察地上的痕迹。
“我又耽误你的时间了……”荷花小声道。
赵子常摇摇头:“你没事就好,其他都是次要的。既然离开了山寨,他就跑不了——”说着,指了指地上的湿脚印,却是往山上的方向跑的。
“他很聪明,知道下了山一定会被抓住,想躲在山间呢!”
山里这么大,藏个人还是挺容易的。
再往前找,痕迹就越来越难发现了。难道真就让他逃脱了不成?
此时,他们三人又累又饿,这才想起已经一天未吃东西了。
“不如咱们先下山去补充体力吧!茫茫大山里,凭我们三个可是难找……”荷花一手挽着江楠的胳膊,一手捂着肚子道。
赵子常和江楠虽心有不甘,但他们体力已经到达崩溃的边缘,实在无法再继续了。
只得互相搀扶着,往山下走去。
而此时,耿胖子、柳湘莲和濯刀他们已经率领大军,攻破了山寨。
经过一夜的厮杀,山寨已经被彻底拿下,山贼中除了零星几个逃脱出去了,其余皆被杀或被俘虏。只可惜,没有擒获贼首,赵子常等三人也不见踪迹。
众人押着俘虏打道回府,到了山下营地,柳湘莲和濯刀看到他们三人,不由得喜出望外:“你们没事,真是太好了!”
赵子常摇摇头一脸沮丧:“可惜没抓到贼首,他应该躲藏在山里。”
耿胖子安慰他们道:“人没事就好,漏网之鱼咱们慢慢抓就是了。”
说着又安排军队去搜山。
众人辛劳一夜,进食之后便都去休息了。
到了下午,荷花他们就醒过来了。众人坐在一起商议一番,便带上干粮又上山去抓人。
江楠也要跟去,荷花劝道:“你才受了伤,好好歇着吧!不要仗着年轻,透支身体,落下病根就糟了。”众人也都如此说,江楠无奈,只得待在营地等消息。
荷花只被打了两个嘴巴子,说起来还没赵子常挨的打多,自认为是无碍的。
谁知在山间搜寻之时,口干舌燥之下,打个喷嚏竟喷的草叶上都是血点。
荷花一个人悄悄捂着鼻子,心想找个水流洗一洗就好了。
谁知赵子常已经看见了,她指缝间都是血。
忙走到她身边:“生病了还逞强。”
“上火而已,不是生病。多喝些水就好了。”荷花瓮声瓮气地道。
赵子常不由分说,拉着她走到溪水边。一手按着她的头,一手拘着水给她洗脸。又撕下一根布条团成一团,塞进她的鼻孔里。
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