“岂有此理!简直是岂有此理!”张知府猛地一拍公案,桌上的茶盏被震得跳了起来,茶水四溅。
他脸色铁青,额头上青筋暴起,那双平日里还算温和的眼睛此刻充满了怒火。他一把将信纸揉成一团,狠狠地掷在地上,随即又捡起来,撕了个粉碎!
“大胆刁民!一个区区女子,竟敢如此欺负我儿!”
“我张文远的儿子,何时受过这等委屈!我若不给你一点颜色看看,我就不姓张!”
他怒吼着,声音在空旷的大堂内回荡,带着彻骨的寒意。
站在一旁的师爷被这突如其来的雷霆之怒吓得一哆嗦,连忙躬身道:“大人息怒,大人息怒,公子吉人天相,想来也只是受了些惊吓,并无大碍。”
“无碍?我儿说了,他‘受尽屈辱,颜面扫地’!这口气,我如何咽得下!”张知府怒视着师爷,厉声道:“来人!”
“卑职在!”师爷连忙应道。
“给我调集五百府兵!不,八百!不!一千!”张知府似乎觉得五百人还不足以彰显他的愤怒。
然后说到一天之时,他又觉得只对付一个女子,是不是有点大题小做了?
随后又开口又改口道:“不,五百精兵即可!让他们即刻集结,随我……不,你亲自带队!”
“卑职遵命!”师爷心中一凛,知道这位知府大人是真的动了雷霆之怒。
张知府来回踱了几步,怒火稍歇,但眼中的阴鸷却更浓了。
他停下脚步,对师爷吩咐道:“你听着,那恶妇骑着一匹黄骠马,是个女子。”
“据说要是中都,你亲自带领这五百精兵,立刻前往通往中都的几条要道,给我层层设卡,严密盘查!”
“是!”
“记住,”张知府眼神凶狠,似乎想到了什么,又改了个口,一字一句地说道,“凡是见到的女子,不论老少美丑,只要疑似,通通给我扣下!”
“仔细盘问,搜查她身上是否有文远信中所说的那枚西域玉佩。”
“一旦找到,立刻给我把人拿下,押回府衙!”
“我要亲自审问,看看是哪个不长眼的,敢在太岁头上动土!”
“卑职明白!那……若是……若是抓错了人,或者那女子背景不凡……”师爷小心翼翼地提醒道,他知道官场险恶,凡事留一线的道理。
“背景不凡?”张知府冷笑一声,眼中闪过一丝偏执,“我是此地的地方知府,我张某人就是天!”
“管她什么背景!敢欺负我儿,天王老子来了也得给我低头!抓错了?抓错了再说!宁可错杀三千,不可放过一个!我儿的气,不能白受!快去!”
“是!卑职这就去办!”师爷不敢再多言,知道此刻的知府大人已经被怒火冲昏了头脑。他躬身行了一礼,随即转身快步走出了明镜堂,匆匆去调集兵马。
张知府独自一人站在堂中,胸口依旧剧烈起伏。
他走到窗边,望着庭院中纷纷扬扬的海棠花瓣,眼中却没有丝毫暖意,只有冰冷的怒火和一丝不易察觉的焦虑。
张衙内是他唯一的儿子,是张家的香火,他绝不容许任何人伤害他,哪怕是一丝一毫的委屈!
“敢惹我张家,哼,等着瞧吧……”他低声自语,嘴角勾起一抹狠厉的弧度。
然而他不知道的是,张衙内此时的手中正把玩着那枚他说已经被抢走的西域玉佩。
把玩了一会,张衙内将那枚玉佩随手丢进了房间的一个角落。
另一边,师爷领命之后,不敢耽搁,匆匆赶往城外的军营调集大军。
府兵虽不比京营精锐,却也都是些身经百战的汉子,平日里维持地方治安,抓捕匪盗,也算得力。
得了知府大人的死命令,又是如此紧急的调兵,兵房都头不敢怠慢,立刻敲响了集结的铜锣。
“咚!咚!咚!”急促的锣声划破了府衙的宁静,也惊动了城内百姓。
不多时,五百名装备齐整、手持刀枪的府兵便在演武场上集结完毕,个个精神抖擞,却也带着一丝被紧急征召的疑惑。
师爷站在点将台上,清了清嗓子,高声道:“奉知府大人令!有悍匪抢夺了公子财物,正往中都而去。”
“此人嚣张异常,不仅侮辱了公子,殴打公子随从,气焰嚣张!现命我等即刻出发,前往各要道设卡盘查,务必将悍匪缉拿归案!”
“此悍匪特征:骑一匹黄骠马,系一名女子!”
“凡遇此特征者,无论死活……不,务必生擒!带回府衙交由大人发落!违令者,军法从事!”
“得令!”五百府兵齐声呐喊,声震四野。
师爷翻身上了一匹快马,大手一挥:“出发!”
五百府兵分成数队,如同开闸的洪水,涌出府衙,朝着通往中都的几条主要官道疾驰而去。
一时间,府城之中,风声鹤唳,气氛陡然紧张起来。
张知府在明镜堂内来回踱步,心中焦躁不安。
他既盼着师爷能早日将那“恶妇”抓回,让他好好出一口恶气,又隐隐有些担心,自己儿子信中所言,是否有夸大其词之处?
但这个念头只是一闪而过,旋即便被对儿子的维护之情所淹没。
“无论如何,敢动我儿,就该付出代价!”他咬着牙,眼神坚定。
残阳如血,将天际染成一片瑰丽而又诡异的色彩。
对此毫不知情的李莫愁,依旧骑着她那匹神骏的黄骠马,踏着落日余晖,不紧不慢地向着中都的方向赶去。
突然,前方官道尽头传来一阵不同寻常的嘈杂之声,隐约夹杂着兵器碰撞的铿锵与士兵的呼喝。
李莫愁心中一凛,她手腕轻抖,猛地向后一拉马缰,口中低喝一声:“吁——”
黄骠马,感受到主人的紧张,前蹄猛地人立而起,发出一声长长的嘶鸣,速度骤然降低,由先前的疾驰变为缓步徐行。
李莫愁催马,小心翼翼地向着前方那声音来源处靠近。
转过一个弯,眼前的景象让李莫愁瞳孔微微一缩。
只见前方原本宽敞的官道之上,竟赫然横亘着一个临时设置的路卡!
路卡由数根粗大的原木拦截,后面站着数十名身着皂衣、手持刀枪的官军,一个个面色肃然,眼神警惕地扫视着过往行人。
虽然此刻,这官道上除了她李莫愁,再无其他商旅。
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