这一天比我们预想的来得都要早。仅仅一周后，雷穆斯又一次把我们打得气喘吁吁、浑身是伤，倒在庭院的地上，这时，他大声问了一个问题。
“好了，你们这群小鬼觉得自己终于准备好进行一场真正的狩猎了吗？”
我从地上爬起来，还在喘着粗气。浑身都疼，但我还是全神贯注地听着。
“是的，先生！” 本特利大声回应道，“我们准备好了，先生！”
“错了，你这个大笨蛋！” 雷穆斯呵斥道，“你们根本就还不清楚自己要做什么呢！不过即便如此…… 我们接到了一个紧急的狩猎请求，刚好很适合你们团队的技能。你们明天都要出去执行任务。”
我们当中比较活跃的成员，也就是诺拉和本特利，顿时欢呼起来。他们互相击掌，奥维尔则严肃地点点头，就连佩内洛普也露出了一丝微笑。
“是什么任务呀？” 我问道。
“地穴猎犬。” 雷穆斯回答道，“它们大多属于害虫类怪物，但仍然能对森林和建筑造成严重破坏。它们也有长得很大的潜力，不过要是运气好的话，我们这次出征不会遇到那种大家伙。”
“我们没那么好的运气。” 我平淡地说。雷穆斯居然笑了。
“没错。所以你们最好做好被狠狠教训的准备。我会跟你们一起去，但别指望我出手帮忙。我是去评判你们表现的，可不是你们的救命稻草。”
我叹了口气。尽管他这么说，但要是有人快死了，他大概率还是会出手干预的，不过即便如此，也不能保证万无一失。在城墙外面，突如其来的死亡是常有的事。这就是为什么侦察员是第一道防线。
“那么，地穴猎犬是什么样的怪物呀？” 诺拉问道。
“它们是那种体型小小的狗，站起来也就刚到你们的脚踝那么高。” 雷穆斯说道，“或者到维塔的膝盖那儿吧。”
“嘿！”
“它们之所以是个麻烦，是因为它们繁殖速度极快，特别擅长挖洞，而且领地意识很强。我们发现的那个巢穴离城市大概有两天的路程，但这距离也太近了。要是它们跑到城墙里面来，可能会危及几十万人的生命。我们绝不能让它们靠近这里。你们的团队要找到它们，然后把它们全部消灭掉。”
佩内洛普的笑容更灿烂了。
“这就是需要我出马的原因了。” 她推断道，“我在城墙外面也能用我的能力，对吧？”
雷穆斯点点头。
“正是如此，佩内洛普。你和奥维尔对消灭那个巢穴来说至关重要。维塔负责找到它们，并且确保我们把它们一网打尽。本特利和诺拉要保证你们这些比较弱的家伙能安全到达那里，别死在路上。”
要不是诺拉基本上可以说是刀枪不入，我可能会觉得这话有点冒犯了。我倒是一点都不介意自己在编队里就站在她身后的位置，那几乎可以说是最安全的地方了。
“通常情况下，我不会派像你们这么稚嫩的团队去对付地穴猎犬。” 雷穆斯继续说道，“它们单个的实力很弱，但它们协作能力很强，还会从地下成群结队地发动伏击。我见过很多人在执行类似这样的任务时丢了性命。不过你们这帮人具备成功完成任务所需的技能。维塔，你一定要留意地下的动静。它们在地道里速度很快。要是维塔喊谁躲开，我不管你们当时是正在爬树，还是在拉屎，都得马上躲开。”
团队成员们纷纷点头，这让我心里涌起一丝自豪感。佩内洛普就算心情好的时候也挺暴躁的，心情不好的时候就更难相处了，但在训练的时候她倒也不怎么争辩。我们俩彼此都不喜欢对方，但还是有一种勉强的尊重在；我就是她背后的眼睛，而她则是能让我成为真正有战斗力的后盾。团队里的其他人都特别友好，不过我可不敢确定这意味着他们会帮我保守秘密。至少诺拉时不时还会去教堂做礼拜呢，知道这个之后，我对她就有点小心谨慎了。
“先生，在城墙外面我们还可能会遇到什么别的东西呀？” 奥维尔问道。
“什么都有可能。” 雷穆斯直白地回答道，“要是有强大的怪物出没，生态系统可能一夜之间就被改变或者摧毁了。别抱什么期待，做好应对一切的准备。至于我预计我们会遇到的情况，谢天谢地，应该不会太多。就目前我们所知，那个区域还算稳定。可能会有很多昆虫、食肉植物、独居的捕食者，还有中等体型的食草动物。都是你们能应付的，只要你们别想着一下子把所有东西都解决掉就行。我们要去的那个区域有点像丛林，所以要做好能见度很低，需要开路前进的准备。”
“没问题，先生！” 本特利开心地敬了个礼说道。
我相信本特利能做到，我们应该不会有什么问题。本特利是个很棒的战士，不过与其说他特别强壮或者速度特别快，我忍不住注意到的一点是，他好像永远都不会累。训练完后他不会累得气喘吁吁，战斗拖得久了他也不会慢下来，他就是能一直保持状态。我猜整个团队都很乐意把开辟道路的任务交给他。佩内洛普那个叫 “高速新陈代谢” 的法术对他来说简直太合适了，这个法术能让他的身体突破极限，但也会疯狂消耗能量储备，不过本特利好像都没怎么在意。佩内洛普有一次还说，要不是这法术实际上是违法的，她都想试着让这个法术在他身上全天保持生效状态了。
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