皇储之位，不是萧峰可以议论，他也议论不了。
在他看来，这就是老皇帝无奈茫然之下的随口一问，萧峰也是懂人情世故的，没有作声。
耶律洪基看出了他的想法，惨然一笑道：“萧兄弟，挑选皇储的想法，我不是今日才有，事实上，从我被你救出来，重新登上这皇帝之位时，就已经在做打算了！”
萧峰闻言，抬眸望向耶律洪基，见他一副老态龙钟的模样，心中一叹，缓缓道：“此乃陛下家事，亦是大辽国本大事，萧某不敢妄言，还请陛下与朝中重臣商议定夺为好！”
“已经商量过了！”耶律洪基神色颓然，苦涩的笑容，浮现在满是沟壑的脸上，此时的他，早已没有了九五之尊的威仪，俨然就是一个孤苦无依的落魄老翁。
“耶律齐那一帮人，想要从宗室之中，挑选旁支宗子继位！”
萧峰想了想，这倒也是合乎于法理，皇帝无后，不就是从宗室近亲之中挑选吗？
不过皇叔耶律重元造反，他那一脉之人好像都被杀光了……那就要从远支去选！
事情好像变得有些不对了！
“看来你也想明白了！”耶律洪基先是一声低低的嗤笑，笑意愈发凄楚，眼眶悄然泛红，惨然道：“耶律齐父子所挑选的人选，乃是远脉旁支的一个孩童！”
“你可知这其中的意味是什么？并非朕恋栈权位，舍不得将这皇位传给远脉旁支，而是此子若是登上皇位，一无根基，二无人望，根本就不可能获得群臣的支持！”
萧峰忽然意识到了什么，瞳孔一缩，不敢多言。
“耶律齐父子根本就不是在挑选皇储的人选，他们是在挑选合适的傀儡啊！”耶律洪基声音凄厉，目中满是悲戚，一行老泪不自觉地流淌了下来，在面上纵横交错。
萧峰想要劝慰这位独尊天下，却又凄凉可怜的皇帝，只是张张嘴，却又不知如何开口。
“朕生来便是皇储，二十三岁登基，也曾意气风发，心怀壮志，想要励精图治，开创大辽盛世，然一路走来，回首再望来时路，竟满是错谬！”
耶律洪基唇角微扬，却毫无喜意，万般辛酸凝于一笑。
“朕继位之初，信任皇叔耶律重元，委以重任，封皇太叔，天下兵马大元帅，然清宁九年他却谋反叛乱，为耶律乙辛和耶律仁先平定。”
“后来我又信任耶律乙辛，被此僚害的朝政崩坏，骨肉惨死，宣懿皇后受辱自尽，子女与我离心离德，太子蒙冤，兴兵造反，如今陈兵于国境之外，欲杀我而后快！”
“时至今日，大辽凋敝，国将不国，此皆为朕之过也，悔之晚矣！”
耶律洪基突然嚎啕大哭起来，顿足捶胸，痛不欲生，令人望之而动容，唏嘘不已！
站在一旁的萧峰，也是面色凄然，心中悲怆，老皇帝的这番话，何异于罪己诏！
一位坐了四十年皇位的帝王，在垂暮之年时，幡然悔悟，自承自己的罪过，这是何其难得之事！
萧峰神色不忍，躬身行礼道：“陛下，亡羊补牢，为时未晚！还请陛下振作起来，重振旗鼓，收拾旧山河！”
耶律洪基哭声稍缓，抬头望向萧峰，摇摇头悲泣道：“晚了，晚了，一切都晚了！朕如今已然年迈，时日无多，更是无力回天！又哪能斗得过朝堂中的那些权臣！”
萧峰回想起这些时日，耶律洪基对他的厚遇和信任，此时又见他这般凄凉落魄的模样，心中一痛，不由踏前一步，沉声道：“陛下放心，但有萧峰在，必护陛下周全！”
“呵呵……”耶律洪基似欣慰，又似苦笑，摇了摇头道：“萧兄弟，多谢你了！不过朕都这个岁数了，早就看透了生死，又怎会在乎这些，我只担心大辽江山。”
“先祖筚路蓝缕，开基立业，传至朕手，已近两百年，朕不能眼睁睁看着大辽毁于朕手啊！”
“可如今外有强敌，内有权臣意图不轨，此内忧外患之下，大辽危矣！如今满朝之中，我能信得过的人，也只有你了！”
“我有三女，唯二女耶律纠里聪慧过人，行事果断，堪当大任，我欲立其子耶律琮为皇太孙，由耶律纠里辅政，你以为如何？”
萧峰愕然，没想到老皇帝属意的人选，竟是自己的外孙，这只怕会遭来朝野非议吧！
“陛下既有属意人选，臣自然没有意见，只是……”
耶律洪基摆摆手，神色严肃道：“萧兄弟，我是在问你的意见，你若是赞同从皇族旁支挑选储君，那朕就依此而行，反之亦然！”
萧峰心中一颤，眼中满是震惊，他万万没想到，耶律洪基竟然会将如此大事，交由自己决定！
事涉皇储人选，乃是大辽国本所在，不可儿戏，霎时间，萧峰只觉压力如山，难以承受。
“臣人微言轻，不敢妄言！”
“呵！”耶律洪基轻笑一声，原本寄予厚望的双眼，瞬间黯淡了下来，整个人也颓然无力，仿佛一下子就苍老了许多。
整个人身上，散发出一股悲凉且绝望的气息！
萧峰见状，顿时明白了过来，耶律洪基这时把最后的希望全都压在了自己身上，自己拒绝的不是他，而是大辽的未来！
“陛下，臣虽然决断不了皇储人选，但臣是陛下的臣子，臣听命于陛下！”
一瞬间，耶律洪基眼中再次浮现出了希望的色彩，激动道：“好好好，萧兄弟，朕就知道你不会让朕失望的！”
萧峰却是面色沉重道：“陛下，臣自是听命于陛下，但人单力薄，只怕难以说服群臣，不知陛下有何计较？”
耶律洪基微微一笑道：“朕如今身在这宫中牢笼之中，也是有心无力，哪有什么计较！对于此事，你可以先去寻找二公主商议，若是她愿意让琮儿继承皇位，自然会有办法的！”
说到这里，耶律洪基忽然顿了一下，而后又道：“特里性子高傲，若是事有不顺，你还可以去找大宋的王冈。”
萧峰一愣：“这与王相公有何关系？”
耶律洪基淡淡道：“琮儿是他儿子！”
一瞬间，萧峰如遭雷击，呆立当场！
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