薛和沾说着，轻按尸体的腹部，果然有尸水流出。
他继续道：“长安周遭秋季多雨，尸体外部也会被湿气沁润，但由于干尸表面皮革化，表皮已经不易腐败，所以内脏的腐败才更早发生。”
崔慎求知若渴，连连点头甚至掏出随身的本子和一支笔，笔尖有墨，只是没有水，墨已经干了难以书写。他竟直接伸出舌头，将笔在舌尖沾湿后刷刷记录起来，直把一条舌头都涂得黢黑。
看着崔慎这不修边幅的模样，崔湜眉头几乎拧成了一条麻花。果儿却只觉得崔慎憨态可掬，忍不住轻笑起来，觉得这崔县尉虽模样潦草，人却实在可爱。
崔慎并不在意旁人如何看他，又拉着薛和沾继续追问：“若是尸身的腐败从内部开始，那表皮这种干燥状态会持续多久？最终也会如正常尸身一般全部腐败吗？”
薛和沾颔首：“只要一直处在这种环境中，腐败一旦开始，最终尸身都会全部腐败。至于尸身全部腐败的具体时间，则要看环境的潮湿程度，以及尸身的脏腑干燥程度，所以我也无法轻易断言。但最终脏腑的腐败产生的气体会撑破皮肤，或渗透到外部。如果湿度持续较高，整个尸体便会逐渐全面腐烂，但速度可能比新鲜尸体直接腐烂要慢，且外观可能呈现‘外干内烂’的异常状态。”
崔慎连连点头，运笔如飞，记得飞快，但那字却潦草如小儿鬼画符一般，除了他自己，大约没有第二个人能看出他写的什么。
见崔慎没有新的问题，薛和沾直起身，看向一旁候着的密苏里：“敢问使臣，使团一行从贵国出发到抵达长安，行路多少时日？穿越沙漠大约用时多久？”
密苏里连忙回话：“回薛少卿，我们走了八个多月，中途在沙漠耽搁了约莫两个月。今年凉州周遭干旱少雨，以往沿途可歇脚的绿洲都已寻不到了，我们也是重金寻了当地最好的向导，才得以安全走出沙漠。”
薛和沾闻言颔首：“虽然根据尸身腐败程度很难直接判断死者死亡时间，但根据死者死后很快干尸化的特征，可以推断死者应是在使团刚进入沙漠不久便遇害。”
崔慎此刻嘴唇都已被墨染黑，他却浑然不觉，拉着薛和沾追问：“为何是进入沙漠之后？怎么就不能是进入沙漠之前杀的？”
薛和沾摇摇头：“使臣方才说了，沙漠行路极为不易，尤其在干旱少雨、缺少绿洲的情形下。人畜饮用水都十分稀缺，因此要多驮着一箱尸体行路，无论对使团还是对凶徒来说，都是一种不必要的负担。”
果儿在旁接话：“而且如果是进入沙漠之前杀了人，使团路过任何一个城镇，他都有机会抛尸。但进入沙漠之后，反而没了这种机会。”
密苏里好奇地看了一眼果儿，也严肃点头道：“这位娘子说得对，沙漠天气瞬息万变，随时有可能突发沙尘暴。为防不测，我们整个队伍都会轮流值守，即使是夜间也不会全员休息。且沙漠旷野一望无垠，几乎没有遮蔽之处，任何人脱离使团单独行走都会立刻被发觉，凶徒决计寻不到机会在沙漠中处理尸首。”
崔慎蹙眉点头，却突然又问：“可走出沙漠之后，你们沿途应当也停留过大的城镇驿馆，他为何没有伺机丢弃尸体呢？”
这个问题密苏里一时也想不通，疑惑地看向薛和沾。
薛和沾指着尸身道：“因为尸体已经变成干尸，凶徒并不知道尸体内部尚未完全干燥还会从里到外的逐渐腐烂。他觉得干尸放在箱子里没有气味，不会有人发现，反倒是突然少了一个箱子或者空出一个箱子，很可能被搬运货物的随从发现。”
“可这尸体现在已经腐烂有异味了，不然也不会被我们的人发现啊？”密苏里还是有疑惑。
薛和沾唇角却浮起一个笑：“说明凶徒有更要紧的事要去做，已经不在意这具尸身了，且他早已计划好来了长安就从使团脱身，所以更不在意你们在他脱身后会不会发现这具尸身。更有甚者……”
薛和沾说到这里，跟果儿对视一眼，都在对方的眼睛里看到了了然。
果儿立刻明白了薛和沾心中所想与自己一样，接口道：“更有甚者，他可能是故意让你们发现这具尸体，好混淆视听，趁乱去做他要做的事。”
虽然薛和沾和果儿的分析鞭辟入里，句句在理，但是众人还是听得云里雾里。
崔慎再次忍不住出声问：“薛少卿方才说杀人凶徒是一个名叫梁川的人，这杀才真正要做的事，难道就是掳走两个田舍娘子？费这么大的功夫，跟着波斯使团来到长安，甚至冒险杀了波斯王子，就为了这个？”
崔慎越说越觉得不可思议，面上表情十分精彩，可称得上是瞠目结舌，配上他那乌黑的唇舌，实在引人发笑。
果儿不得不抿紧嘴唇才能不笑出声来，自然也无法再替薛和沾答话。
薛和沾本来并不想笑，见果儿那副憋笑憋的十分艰难的模样，也忍不住喉头发痒，只能咳嗽一声强自掩饰，继续端着大理寺少卿的官威回答道：“掳人一案另有隐情，恐非表面上那么简单，案件尚未查清，关键信息尚且不能透露。至于眼前，还是先确认这名死者的身份为要。”
薛和沾此话一出，众人均十分惊讶，就连崔湜都忍不住出声询问：“薛少卿此话何意？密苏里不是说这死者是……”
后续的话他没有说完，因着波斯王子沙普尔随使臣团队来到长安一事本就是个秘密，如今人不明不白死了，为防有心人借题发挥生出乱子，更是不能随意公开。是以他点到为止，并未直接道出王子的身份名姓。
但在场的崔慎、密苏里都知道密苏里说的是谁，一时间三人同时疑惑地看向薛和沾。
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