谷雨时节的万国友谊园,像被泼了桶绿颜料,红景天的枝叶疯长,将青涩的花实藏在叶间,只露出点点圆润的轮廓。田垄间的泥土被雨水浸润得油亮,散发着潮湿的腥气,孩子们挎着竹篮,正往花株根部撒追肥。狗剩捏着一小撮瑞国混种专用的豆饼肥,均匀地撒在根周,说:“张大爷说谷雨追肥要‘少食多餐’,一次不能撒太多,不然花实会被‘撑坏’。”穆萨则用波斯的铜勺,舀起发酵的骆驼粪水,沿着“高原红”的茎秆缓缓浇下,粪水渗入泥土时冒出细密的气泡,他说“这肥……像波斯的……蜜饯,甜滋滋的,花实……爱喝”。
贤妃撑着竹骨伞走进园子时,正看到阿依莎和巴特尔为追肥的频率争执。阿依莎指着于阗耐旱种花实上的细绒毛:“你看它们长得慢,得三天追一次肥!”巴特尔却摇着头,扒开草原抗寒种花株下的土:“这花实皮实,五天一次就行,追勤了反而会长得虚胖!”两人的争执引来了趴在篱笆上的“同心”羊,羊伸着脖子嗅了嗅阿依莎手里的肥袋,“咩咩”叫着,仿佛在认同她的说法。
张大爷扛着锄头从暖房走来,锄头上还挂着片新鲜的红景天叶子。他蹲下身,用指甲掐了掐花实的表皮,说:“按花实的‘胖瘦’来——于阗耐旱种和波斯‘高原红’的花实偏瘦,三天追一次稀肥;瑞国混种和草原抗寒种的花实壮实,五天追一次浓肥。阿依莎负责配稀肥,用豆饼水兑三倍的井水;巴特尔负责拌浓肥,把羊粪和草木灰按比例混好,咋样?”
孩子们立刻应下,阿依莎蹲在水缸边,用长杆搅拌豆饼水,水面泛起厚厚的泡沫,她说:“这肥……要像于阗的……果浆,稀溜溜的,花实……才好消化。”巴特尔则在石臼里捶打草木灰,灰末飞扬起来,沾得他鼻尖发白,他说:“这灰……能让花实的皮……变厚实,秋天摘的时候……不容易破。”狗剩和穆萨合作给混种花追肥,狗剩撒干肥,穆萨浇清水,肥粒遇水后渐渐化开,在泥土里晕开圈深色的印记。
法拉兹站在“高原红”花株旁,给围观的农师们讲谷雨追肥的讲究:“波斯的……农书说,‘雨生百谷,肥促实丰’。谷雨的……肥是‘壮骨药’,得给花实……补‘磷’和‘钾’,用……烧过的骨头渣磨成粉,拌在肥里,花实……能长得更硬实,像……给孩子……补钙。”他从包里掏出个皮质的小袋,里面装着雪白的骨粉,“这个……要和粪肥混着用,单独撒会被雨水冲走。”
其其格大娘带着女人们在暖房门口编“肥量勺”,用红景天秸秆编出大小不一的勺子,勺柄上刻着刻度。“这勺……能控制追肥量,小勺子给瘦花实,大勺子给壮花实,像……给孩子……喂饭的小勺,不多不少正合适。”她给其木格递过秸秆,“勺沿……要磨光滑,免得……刮伤花株的根。”其木格边编边唱着草原的劝农歌,歌声混着肥料的气息,竟有种别样的生动。
“周先生说要做‘花实增重记录板’?”贤妃走到暖房檐下,看着孩子们在田埂上插的小木牌,“让他们每天称花实的重量,写在板上,比着长?”
张大爷用袖子擦了擦额角的汗,笑道:“可不是!周先生找来了最小的秤,能称出一钱的重量。狗剩的混种花实昨天重三钱,今天三钱二,他在板上画了个向上的箭头,乐得合不拢嘴。穆萨的‘高原红’长得慢,他就在板上写‘明日加油’,用波斯文写的,倒像给花实写了封鼓励信。”他指着田垄尽头的木板墙,“那上面贴满了孩子们的记录纸,谁的花实长得快,谁的长得慢,一看就清楚,比学堂的排行榜还热闹。”
法拉兹补充道:“波斯的……花农说,追肥时要……避开正午,那时的……花实‘睡觉’,不……吃肥。孩子们……学了这个,专挑早晚追肥,你看这花实,个个……吃得……饱饱的。”
孩子们给花实称重时,周先生在一旁讲谷雨的学问:“你们看这花实的‘肚子’,圆滚滚的是不缺肥,瘪塌塌的是没吃饱;表皮发暗的是缺光照,发亮的是长得好。称重时要轻拿轻放,像抱小婴儿一样,不然花实会‘受惊’,好几天不长。”狗剩捧着混种花实,秤杆颤巍巍地平衡时,他突然喊:“三钱三!比早上又重了一分!”穆萨则把“高原红”的花实放在秤盘里,用波斯文在记录纸上画了个笑脸,说“它……今天……努力了”。
贤妃看着这一幕,对周先生说:“孩子们现在比账房先生还会算,连一分的重量都计较,这份心真是难得。”周先生点头道:“昨天阿依莎发现有株耐旱种花实没长重,急得掉了眼泪,非要守着它追肥,直到今天称重时涨了半分,才破涕为笑。”
滴灌器作坊里,马六和哈米德在改装追肥用的“渗肥管”,管身上钻了密密麻麻的小孔,能让肥液均匀渗出。哈米德往管里灌了些稀释的粪水,肥液顺着小孔慢慢渗到土里,他说:“这个……能让肥直接到根旁,不浪费,还……不会溅到花实上。”马六则在管尾装了个小阀门,说:“狗剩说这样能控制肥量,想多渗点就开大点,想少点就关小点,比用勺子方便多了。”
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