雨夜，雒阳，袁府，密室。
紧闭的重漆雕花楠木阁门隔绝了外界的潇潇风雨声，错金银的博山炉上香雾袅袅，鎏金青铜灯树上亮着数支儿臂粗的烛火，暖光摇曳着，在这丈余见方的斗室里投下浓浓的静谧光影，将相对而坐的两人身影拉长，扭曲，映在绘有山峦云气的壁画上。
袁隗宽袍缓带，姿态闲适地烹着茶，动作行云流水，面上云淡风轻。低垂的眼皮下偶尔闪过的目光迅捷的扫过对面之人，数日前被征召入雒担任宗正的宗室清流，前幽州刺史刘虞。
就在袁隗目光扫过刘虞时，发现刘虞也在打量他，两人目光一触即分。
刘虞依旧穿着他那身标志性的、洗得发白的粗麻官袍，袖口与领口的补丁在烛光下清晰可见，脚上的草绳麻鞋更是与这袁府的奢华格格不入。他凤眼低垂，带着惯常的温和与平静，那源自光武帝血脉的饱满天庭和挺直鼻梁，在昏黄光线下更显雍容沉稳。
袁隗烹得了茶，起身，玄色的宽大袖口如云般垂落。他捉袖，提壶，向刘虞面前那盏脂玉杯皿中注入碧色的茶汤。他眼看着茶杯，轻声笑道，声音如同茶香般温和：“下过这场夜雨，明日怕是又要冷了。”
刘虞伸出两指，轻轻捋了捋唇角清须的尖端，笑了一声，声音同样平和：“我反倒觉得这雒阳忒暖煦了。便再冷些，怕也不及幽州之地的苦寒。”
袁隗回手将自己的杯盏也注满，而后优雅地坐回原位，他点了点头，语气恳切：“幽州重镇，屏藩北疆，非公不能抚。有公在彼，鲜卑、乌桓、夫余、濊貊之辈皆泯顺俯首。朝中多有称赞，皆谓北疆锁钥，舍公其谁。”
刘虞微微抬眼，从紫檀嵌金的茶盘上端起那脂玉杯盏，却不急于饮，只是用指尖感受着那温润的触感与恰到好处的热度。他啜饮了一小口，而后将杯盏凑到眼前，细细观赏起来。片刻后，他轻轻叹息一声，感慨道：“次阳，你这杯盏，倒是颇精致。”
袁隗也不动声色地端起自己面前的茶盏，轻嗅茶香，缓缓道：“西域的羊脂玉而已，寻常得很，伯安兄如喜欢，改日我遣人送一套到府上便是。”
刘虞轻轻摇了摇头，把杯盏放下，目光扫过这斗室内的奢华陈设，最终落回袁隗脸上，随后自嘲般的笑道：“呵呵，次阳，你不是不知，我府中那些桌案皆是些粗陋之物。若是摆上这样的华贵的物事，反倒显得格格不入了。”
袁隗心中冷笑，面上却依旧是那副古井无波的神情：“若说格格不入，伯安公，若我没走眼，你腰上悬的那块应是价值连城的和田黄玉呢，如此贵重之物便在宫中内帑，亦是罕见珍品，公却挽以麻绶，这才是极致的格格不入吧。”
说话间，他抬眼，目光似是不经意地扫过刘虞的神色。只见刘虞那原本平和温润的面容，突像是被投石撞破的湖面，现出一抹清晰的怒容。那怒容如同潮水，来得快，去得也快，在刘虞将杯中茶饮尽后便消解为了一丝肉眼可见的苦楚。待那苦楚也从刘虞面上渐渐散尽，最终在他那双深邃的丹凤眼里，凝成了一汪化不开的怨毒。
当那怨毒的眼神如实质般移向自己双眼时，早有准备的袁隗，恰到好处地将眼帘垂下，专注于杯中沉浮的茶叶，避开了这直刺灵魂的注视。然而，他的眉角几不可察地微微一挑，仿佛在享受这精准刺破对方心防后的快感。
“次阳。”刘虞把杯盏放回茶盘，声音专为低沉，带着一种被触及逆鳞后的羞恼：“你当知我这玉的来历，却出此言，敢是故意激我？”
袁隗不发一言，仿佛刚才那句话只是随意提起。只是再次起身，捉袖提壶，默默地为刘虞的杯盏中再次注入滚烫的茶汤，水声潺潺，在寂静的密室里格外清晰。
这块玉的来历袁隗当然知道，这玉本是光武帝娶郭后时所下的聘，那时光武帝为赢得河北豪雄真定王刘扬的支持，遂迎娶其外甥女郭圣通过门，并在登基后立其为皇后，封其所生嫡长子刘疆为太子，后来光武帝为打压河北豪强的势力，昭告三公废郭圣通，并改立阴丽华为后，那之后太子刘疆便如坐针毡，自感不安，最终在惊惧与压力下，免冠顿首，自请退位，被改封东海恭王。于是本应承继帝位的这一脉嫡长子骨血，竟从此远离权力中枢，成了蜷缩在帝国边缘的看客，事事谨小慎微的藩王。
“建武十七年，郭后被废于北宫。” 刘虞的声音轻得像呢喃，却带着冰冷的寒意，“诏书说她心怀怨怼，德行有亏，可天下谁人不知，那不过是阴氏得宠罢了。我先祖身为嫡长子，却要免冠顿首恳请退位，临终前还嘱咐子孙谨守藩臣之礼，这一守就守了一百六十年！”
刘虞旋即解下了腰上的玉，举着它对袁隗道：“当年光武帝下聘时，举此玉为誓：若能败王郎，得天下，必以此玉为后玺封诰！郭氏有子则即大统！可他得了天下，却背弃了誓言！我先祖弃了太子之位，弃了这雒阳的繁华暖煦，弃了那本该属于他的一切，却唯独带走了这块玉，这玉在我族传了一百六十年，我祖父举孝廉后，族祖亲自赐下，你知道这是为了什么！”烛火被刘虞低哑而阴沉的怒吼震的急晃起来，晃动的光又在那玉身上翻滚流动，映耀出细润而冷凝的光泽，仿佛在诉说这一百六十年的时光与冤屈。
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