掌纹河与青丘岭的交汇处泛着金红与莹白交织的浪，活纹在水面舒展如绸，甜气混着狐族灵纹的清冽，让空气都变得绵密。墨念刚将同生佩贴身收好，指尖突然触到一丝暖意——不是护纹玉的温，也不是星轨石的凉，倒像灶膛里刚熄的炭火，带着草木燃尽后的沉厚，顺着风往上游飘去。
“这暖气……”星澈的星陨流光剑穗轻颤，星轨纹在地面画出道弧线，指向掌纹河上游的“焚心崖”，“像‘赤焰灵火’的气息，三百年前被初代星轨剑士封在崖底的‘丹火池’里。”
老狐妪的银狐簪绿晶石突然亮了亮：“狐族古籍提过，赤焰灵火能炼‘活纹丹’，可让受损的纹心重焕生机，但也能被邪术引动，化作‘焚纹火’，烧尽一切活物的灵纹。”她看向墨芽怀里的护纹玉，玉面正泛着淡淡的红，“玉在预警，这火不对劲。”
话音未落，上游的浪突然翻起赤金色的花，浪尖立着个穿赤红短打的老者，须发皆白，却梳得一丝不苟，腰间系着根玄色玉带，带扣是块雕成火焰状的暖玉。他左手托着只葫芦，朱砂红的器身在阳光下泛着流动的光，颈部的赤金纹路随他呼吸起伏，三颗赤红珠子晃出清脆的响，像檐角铜铃在风里轻撞。
“赤焰丹葫。”老者的声音像烧红的烙铁淬进水里，带着金属的余温，“没想到掌纹河的活纹能养到这般鲜活，正好做我‘焚纹丹’的药引。”
墨鳞的墨蝶群突然分成四队，左队“探”字纹往焚心崖飞，右队“护”字纹护住老狐妪与墨芽，前队的蝶翅拼出“防”字，后队则往河心退去——它们的暗金纹路在暖气里微微发亮，显然这股暖意对蝶群并无恶意，却藏着不容忽视的压迫感。
“是‘焚心谷’的丹师炎须。”狐月的灵狐月影刀身狐影绷紧，“二十年前突然销声匿迹，据说偷了谷里的镇谷之宝赤焰丹葫，专以活纹炼毒丹。”她盯着老者托葫芦的手，“他指节上的燎痕，是长期接触焚纹火留下的。”
墨芽的伴生蝶突然往葫芦飞去，金红翅尖在葫芦壁上轻轻一点，赤焰丹葫突然发出“咕嘟”声，像里面的液体翻了个泡。老者眼神一厉，葫芦口的赤铜盖突然弹开，一缕赤金色的火苗窜出，擦着伴生蝶的翅尖掠过，落在草上竟烧出朵火焰花的形状，与葫芦正面的雕刻一模一样。
“小丫头的灵蝶倒有几分意思。”炎须掂了掂丹葫，赤红珠子的响声更急了，“这蝶翅的金红纹里有赤焰灵火的气，看来掌纹河的活纹，比我想的更有嚼头。”
墨念往每个人手心塞了块温热的掌纹糖，这次加了青丘岭的月影泉冰髓，糖块在暖气里冒着细汗：“这糖能中和焚纹火的燥气，要是被火苗蹭到，就把糖往纹上抹。”她将噬魂獠剑横在身前，剑穗的糖晶映着赤金色的光，“阿念婆婆的日记里记过，赤焰灵火怕‘润纹水’——掌纹河的活纹水混着月影泉的冰髓，能浇灭它的邪火。”
星澈的星陨流光突然往焚心崖方向划出星轨，星蓝色的光在崖底织成道网：“丹火池的封印在崖底东侧，炎须肯定是想引动池里的灵火，我们得在他破封前拦住他。”
老者突然大笑，赤焰丹葫往空中一抛，葫芦口朝下，无数赤金色的火苗如雨点般落下，草叶被火苗触到，竟纷纷化作火焰花，却不伤人，只在花瓣上浮现出扭曲的纹路——是被焚纹火污染的活纹。“拦住我？”他的指尖在葫芦壁上一弹，火焰花突然炸开，化作无数小火苗往河心窜去，“掌纹河的活纹越挣扎，我的焚纹丹炼得越快！”
墨鳞的前队墨蝶突然集体俯冲，翅上的“防”字纹炸开暗金粉末，粉末与小火苗相撞，竟化作一颗颗细小的糖粒，落进河里激起甜香的涟漪。“墨蝶的魂息混了甜核粉，能把焚纹火暂时变成‘糖火’。”他的墨袍暗纹里浮出焚心崖的轮廓，“后队蝶群去丹火池，用甜核粉加固封印！”
狐月的灵狐月影刀身狐影突然暴涨，银白狐影咬住一串火苗，往炎须身前甩去：“狐族的‘冰魄狐毛’能凝火！”火苗在狐影嘴里化作冰晶，落地时碎成无数闪着光的粒子，“曾祖母说，赤焰灵火本是善火，是被炎须用邪术催成了恶火！”
墨芽抱着护纹玉往河心跑，伴生蝶在她头顶织成金红的伞，护住她不被火苗碰到。护纹玉与河底的活纹相触，金红色的光顺着水流往崖底蔓延，被焚纹火污染的活纹竟慢慢舒展，像被甜水浸软的纸。“玉说，火里有哭声。”小姑娘突然回头，“是赤焰灵火在哭，它不想烧火纹。”
炎须的脸色沉了沉，赤焰丹葫的赤金纹路突然亮起：“聒噪的小丫头！”他指尖结印，葫芦里飞出道粗大的火柱，直取墨芽——那火柱里缠着无数扭曲的活纹，显然是用之前收集的纹心炼化的。
墨念的噬魂獠剑突然插进河底，剑穗的糖晶与河水相融，金红色的活纹顺着剑刃往上爬，在剑尖凝成道水箭，与火柱相撞时发出“滋滋”的响，水汽混着甜气漫开，竟在半空搭起道彩虹，彩虹上的纹路正是掌纹河与青丘岭的共生纹。
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