长风镇的晨雾还没散，糖画摊的铜锅刚架起来，阿木正用铜勺舀起第一勺糖稀，在青石板上勾勒出半个糖凤凰的轮廓。石板上的露水沾湿了他的布鞋，脚边的君心藤嫩芽顶着水珠，叶片上的纹路在雾里若隐若现——第十三圈年轮的雏形，已经能看出淡淡的金边。
“阿木哥！不好了！”
一声急促的呼喊刺破晨雾，一个穿浅蓝兜风上衣的少年踩着露水冲过来，裤脚卷到膝盖，小腿上沾着泥点。他是镇西头卖豆腐的林家小子，小名叫豆子，平时总爱穿着他爹的旧兜风上衣跑街串巷，消息比谁都灵通。
豆子往铜锅上的热气里凑了凑，冻得打了个哆嗦：“永龟堂的人……不对劲！我刚送豆腐路过镇口，看见翠娘带着人往东边林子走，一个个眼神直勾勾的，跟被抽了魂似的！”
阿木手里的铜勺顿了顿，糖稀在石板上凝成一道歪歪扭扭的弧线。他想起昨日永龟说的话——“永龟堂的老东西们不会甘心”，当时只当是气话，没想到来得这么快。
“他们手里有家伙吗？”阿木放下铜勺，往糖画摊底下摸出那柄长柄铜勺，勺柄被磨得发亮。
“有！”豆子用力点头，声音发紧，“每人腰里都别着短刀，走路脚跟不沾地，跟咱们镇上去年闹的‘走尸’似的！”
“走尸”是长风镇的老忌讳。前年冬天，镇北的乱葬岗出过怪事，几具没埋好的尸体被野狗刨出来，不知被什么东西附了身，夜里在镇上晃悠，后来还是灵溪的虚影现身，用君心藤的藤蔓缠住那些尸体，在太阳出来前烧了才了事。
阿木心里一沉：“小石头呢？”
“在永龟师傅的木工作坊学刨木头呢。”
“你去告诉永龟，让他看好小石头，千万别出门。”阿木把铜勺往腰里一别，“我去东边林子看看。”
“阿木哥我跟你去！”豆子扯住他的袖子，兜风上衣的带子被扯得飘起来，“我认得路，东边林子有个废弃的猎屋，他们肯定往那儿去了！”
晨雾里，两个身影一前一后往东边跑。豆子的兜风上衣被风吹得鼓鼓的，像只展开翅膀的灰鸽子。他一边跑一边絮叨：“昨儿后半夜，我听见镇口的老槐树在响，不是风声，像是有人在树下念咒……”
阿木脚步没停：“念的什么咒？”
“听不清，就觉得耳朵里嗡嗡的，像有虫子爬。”豆子挠了挠耳根，“我娘说那是‘摄魂咒’，早年跟过南蛮巫师的人才会……”
话没说完，两人已经钻进了东边林子。晨雾在树影里化成一缕缕的，沾在睫毛上冰凉。林子里静得可怕，连鸟叫都没有，只有脚下的枯枝发出“咔嚓”声，格外刺耳。
“就在前面。”豆子指着不远处的猎屋，压低了声音，“你看窗台上的刀！”
猎屋的木窗破了个洞，一柄短刀的刀柄露在外面，刀鞘是永龟堂标志性的黑檀木。阿木示意豆子躲在树后，自己贴着树干慢慢挪过去。
屋里传来奇怪的声音，不是说话，是一种单调的吟诵，像生锈的锯子在拉木头。阿木从窗洞往里看，心猛地揪紧——
翠娘和五个黑衣人正围着猎屋中央的石桌站着，每个人的额头上都贴着一张黄纸，纸上用朱砂画着歪歪扭扭的符号。石桌中间摆着个黑陶碗，碗里盛着暗红色的液体，散发着淡淡的血腥味。
翠娘的嘴唇机械地动着，吟诵声就是她发出来的。她的眼神空洞，手里握着一把匕首，正往自己的手腕上划——血珠滴进黑陶碗里，与碗里的液体融在一起，泛起诡异的红光。
“是血祭。”阿木身后突然传来声音，吓得他差点撞翻窗台。
永龟不知什么时候跟了过来，手里握着一把木匠刨子，刨刃闪着寒光：“我跟豆子跑了一路，这是南蛮的‘血缚术’，用自己的血引邪祟上身，能暂时获得蛮力，但事后会变成行尸走肉。”
“谁在控制他们？”阿木低声问。
永龟往猎屋的房梁上努了努嘴：“你看那房梁上的影子。”
阿木抬头，只见房梁上挂着个模糊的黑影，像团融化的墨汁，正随着翠娘的吟诵轻轻晃动。黑影的手里似乎握着什么东西，在半空中画着圈——每当它画完一个圈，翠娘额头上的黄纸就亮一下。
“是‘影缚师’。”永龟的声音带着咬牙的劲，“永龟堂的老怪物，我爹的拜把子兄弟，当年就是他教我爹用邪术练龟甲盾的。”
他往阿木手里塞了块木头，正是昨日给小海刻小乌龟剩下的边角料：“这木头浸过君心藤的汁液，一会儿我砸窗户，你把这木头扔到石桌上去，能破血缚术。”
阿木握紧木头，指尖能感觉到木头里透出的微弱暖意——那是君心藤第十三圈年轮的力量，比之前的任何一圈都要温润。
“数到三。”永龟举起刨子。
“一——”
猎屋里的吟诵声突然变快，翠娘手腕上的伤口开始往外涌血，黑陶碗里的红光越来越亮。
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