盖把铁疙瘩捡起来，入手冰凉，沉甸甸的，尾巴尖还在微微颤动。他正纳闷，那铁疙瘩突然“吱呀”响了一声，尾巴上的红漆字竟开始发光，映得他手心发烫。紧接着，铁疙瘩猛地窜了出去，贴着地面“嗖”地滑向墙角，撞在砖头上，“啪”地裂开，露出里面的齿轮和发条——竟是个铁壳做的小玩意儿，没有腿，靠底下的滚轮滑动，刚才那“咔嗒”声，就是滚轮摩擦地面的动静。
盖的眉头拧得更紧了。这玩意儿穿着永龟堂的衣服？不对，是有人故意让这铁疙瘩冒充永龟堂的人？
他想起前几日翠娘说的“影阁机关人”，心里咯噔一下。正想把这铁疙瘩揣起来带回去给永龟哥看，眼角余光突然瞥见墙头上，蹲着个黑影，穿着和刚才那两人一样的靛蓝短褂，黑布罩遮住脸，手里举着个巴掌大的木盒，正对着他这边。
“又是一个！”盖低喝一声，抄起墙角的扁担就冲了过去。他虽不是堂里最能打的，可护家的本事还是有的——谁想糟践永龟堂，先得过他这关！
那黑影见他冲来，竟没躲，只是举着木盒，盒盖“啪”地弹开，里面飞出个指甲盖大的铁虫子，直往盖的脸上扑。盖早有防备，把扁担横在面前，铁虫子撞在扁担上，“叮”地掉在地上，竟是个带翅膀的小机关，翅膀还在扑腾，发出细微的“嗡嗡”声。
“装神弄鬼！”盖怒喝，扁担横扫过去，正打在黑影的腰上。只听“哐当”一声，不像打在人身上的闷响，倒像砸在了空木箱上。那黑影晃了晃，从墙头摔了下来，黑布罩掉了，露出里面的“脸”——哪有脸？就是块铁板，刻着两个黑洞洞的圆窟窿，算是眼睛。
盖这才明白，哪是什么人，全是些铁壳子机关！穿永龟堂的衣服，是想败坏堂里的名声？还是想引他们出来？
他捡起地上的铁疙瘩，又看了看那个摔在地上、正“咔嗒”响的机关人，心里像烧着团火。永龟堂是他的家，谁也别想动歪心思。
“等着，我这就回去叫人，把你们这些铁疙瘩全拆了！”盖咬着牙，把铁疙瘩塞进怀里，扛起扁担，转身就往永龟堂跑。晚风卷起他的短褂，左胸那个“龟”字在月光下，显得格外清晰。
他得快点，得让兄弟们都知道，有人在暗处憋着坏，想毁了他们的家。这一次，他绝不会让爹娘的悲剧重演——他要守着这个家，守着这些把他当亲人的兄弟。永龟堂的灯，亮到深夜。
堂里的八仙桌上，摆着盖捡回来的铁疙瘩，还有那个从墙头摔下来的机关人残骸。油灯的火苗“噼啪”跳着，把众人的影子投在墙上，忽大忽小。
“这铁壳子，竟能模仿人的模样走路？”永龟用手指戳了戳机关人的铁板脸，指尖沾了层灰，“看着笨乎乎的，倒比影阁之前的铁壳怪灵巧些。”
翠娘正用细针挑开铁疙瘩的外壳，动作轻柔得像在挑草药：“你看这儿，”她指着里面一圈细小的齿轮，“每个齿牙都刻着花纹，咬合时能改变方向，所以能贴着墙根绕弯。尾巴上的‘永龟堂’三个字，用的是磷粉漆，夜里会发光，怕是故意让人看见的。”
盖站在桌旁，手里还攥着那根扁担，指节发白：“我瞅着它们穿的短褂，针脚稀松，哪有王婶绣得结实？定是故意穿成这样，让人觉得咱们永龟堂的人，连件像样的衣服都穿不好。”
“不止。”阿木突然开口，他正盯着机关人背后的一个小锁扣，“这机关人的关节处，刻着‘影阁’的印记，和上次那铁壳怪身上的一样。他们费尽心机冒充咱们，要么是想搅乱长风镇，要么……是想引咱们去找他们。”
“找就找！”小石头把拳头捏得咯咯响，“上次在糖画摊，我还没好好试试新练的拳脚呢！”
“不可莽撞。”永龟摇了摇头，拿起那个铁疙瘩，“你看这玩意儿虽小，里面的发条却绕得极紧，稍不注意就会崩开。影阁的机关越来越精巧，硬闯怕是要吃亏。”
盖听得心里着急，往前凑了凑：“永龟哥，那咋办？总不能看着他们冒充咱们，败坏名声吧？我爹娘走得早，是堂里给了我个家，谁想糟践这个家，我跟他拼命！”
他的声音带着颤，不是怕，是急。油灯的光落在他脸上，能看见眼角的红。堂里的兄弟们都静了下来，盖的心思，也是他们的心思——永龟堂不是冷冰冰的堂口，是能遮风挡雨的家啊。
翠娘放下手里的细针，忽然笑了：“硬闯不行，咱们可以‘巧拆’啊。”她指着机关人关节处的缝隙，“这些铁壳子再精巧，也得靠齿轮转动，咱们就从齿轮下手。”
“咋下手？”小石头凑过去，眼睛瞪得溜圆。
“用蜂蜡。”翠娘解释道，“我药铺里有上好的黄蜂蜡，遇热就化，灌进齿轮缝里，能把它们粘得死死的。上次张婶子用这法子，堵过老鼠洞，效果好得很。”
“还有竹篾。”永龟接话道，“李木匠说，编得密的竹篾网，能兜住十斤重的石头。那些会飞的小铁虫子，再灵活，也穿不过竹篾网。”
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