永龟堂的晨露里混着陈年的草木香，老槐树的根须突然往地下猛钻，在灶房的青砖缝里织出淡金色的网——那些根须泛着时光的柔光，触碰时会映出模糊的画面：三百年前的沈砚蹲在灶前，给年幼的阿萤烤米糕，火星溅在他的玄色长衫上，烫出个小小的洞，他却笑着说“这是时光的印记”。
“是‘时须’。”沈砚拄着拐杖站在网前，杖头的“龟”字在金光里闪着，“三百年前，‘过去境’是永龟堂的‘溯源地’，生灵若忘了为何出发，就来这里找时须，它们能照见最初的自己。”老人的目光落在林昼手腕的根须印记上，那里正映出个画面：五岁的林昼攥着爹的衣角，在永龟堂的院门口，看着根须缠上刚栽下的小槐树，奶声奶气地说“我要像它一样，护着这里”。
林昼的手猛地收紧——那是他最早的记忆，后来爹被玄门所害，他守着永龟堂，竟渐渐忘了这份最初的柔软，只记得“战斗”与“守护”的沉重。
“是‘回魂钟’的引子。”冰须翁从地脉裂缝里捡起片时须，须上的画面突然变了：玄门残部的“溯影老怪”正用邪术扭曲时须，让映出的画面只剩下痛苦与仇恨，“他在过去境布了‘忘初阵’，用生灵的初心当养料，让它们只记得伤痛，忘了为何而活。”
机械狐的齿轮翼突然转动，射出的根须钩缠住一缕时须，钩尖映出的画面让所有人心头一紧：三百年前的玄门弟子，本是永龟堂的学徒，因误会沈砚偏心，才被仇恨裹挟，成了后来的溯影老怪。画面里，少年正蹲在灶前，给沈砚递火折子，眼里的光比灶膛还亮，嘴里说着“我想和堂主一样，让根须暖遍三界”。
“他忘了。”械爪鼬用金属爪碰了碰时须，须上的画面突然颤抖，“他忘了自己最初想做的是‘暖遍三界’，不是‘毁掉永龟堂’。”小家伙的爪心还留着烤米糕的温度，那是它刚被捡回永龟堂时，林昼给它烤的，此刻正烫得它心里发颤——原来每个生灵的最初，都藏着这样的暖意。
时须突然在院门口织成道拱门，门里传来时光流动的“沙沙”声，像无数本旧账册在翻动。沈砚往门里扔了块米糕，糕上的“龟”字接触到时须，竟开出朵淡金色的花，“走吧，”老人的声音带着释然，“去看看时光里的最初，或许能让迷路的人，想起回家的路。”过去境的天空是淡金色的，时须从云端垂下来，像无数条时光的丝线，每条线上都缠着生灵的初心碎片：有铁皮狼幼时在族群里，用尾巴给受伤的小兽当被子；有断角鹿刚学会走路，用角顶开挡路的石头，给蚂蚁搬家让道；有械爪鼬的母亲，在玄门的牢笼里，用最后力气给幼崽藏了块米糕，嘴里说着“要记得暖的味道”。
“这些碎片，都是忘初阵要毁掉的。”林昼让“挽昼”悬浮在时须之间，根须从车底钻出来，小心翼翼地接住那些碎片，“溯影老怪想让我们相信，生灵的本性是恶的，却忘了这些最初的暖。”
话音刚落，时须突然剧烈晃动，映出的画面瞬间扭曲：铁皮狼的族群被玄门屠戮的惨状，断角鹿母亲被猎人追杀的血迹，械爪鼬被改造时的哀嚎……痛苦的画面像潮水般涌来，压得生灵们喘不过气。
“别信！”沈砚突然用拐杖敲击地面，杖头的金光炸开，时须上的画面暂时稳定，“忘初阵只会放大伤痛，却遮不住初心的光！”他指着铁皮狼时须里的一抹暖光——族群被灭时，老狼把最后一块米糕塞进幼狼嘴里，眼里的不是恨，是“活下去”的期盼。
溯影老怪的身影突然出现在时须织成的雾里，他穿着镶满时光碎片的黑袍，手里举着面铜镜，镜光所及之处，时须上的初心画面就会碎裂。“你们真以为初心能抵过伤痛？”他的声音像生锈的铁器摩擦，“看看这只狼，它记得的只有杀戮；看看这只鹿，它记得的只有逃亡——这才是被时光打磨后的真相！”
烬骨兽的变种“时骸兽”突然从时须里钻出来，它们的身躯由凝固的时光碎片组成，爪子能撕裂初心画面，嘴里喷出的黑雾会让生灵只记得仇恨。其中一只扑向铁皮狼，黑雾笼罩时，狼的眼睛瞬间赤红，喉咙里发出要撕碎一切的低吼——它的时须画面里，只剩下族群的尸体。
“狼！”林昼往狼的方向扔了块米糕，是用永龟堂的新米做的，带着灶膛的烟火气。米糕落在狼的爪边，时须突然缠上狼的身体，映出它刚到永龟堂的画面：瘸腿的幼狼缩在柴房，林昼的爹把米糕放在它面前，说“过去的伤会结疤，但新的暖会发芽”。
铁皮狼的赤红眼睛渐渐褪去，用头蹭了蹭林昼的手背，喉咙里发出委屈的呜咽——它想起了，自己守着永龟堂，不是为了复仇，是为了不让更多生灵像族群一样失去家。忘初阵的核心在过去境的“时光墟”，那里堆着无数被扭曲的时须，中心立着块“忘初石”，石上刻满了生灵的初心，却被玄门的邪符覆盖，只剩下“恨”“杀”“毁”的字眼。溯影老怪正站在石前，用铜镜吸收时须里的初心碎片，石上的邪符越来越亮。
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