山洞里的风裹着土腥味，吹得岩壁上的枯草簌簌作响。李三将日记摊在地上，泛黄的纸页上满是潦草的字迹，边角还沾着褐色的血渍。林婉儿蹲下身，指尖刚碰到纸页，就觉得一阵寒意从指尖窜上来——纸上记着落栗村十年一次的“栗祭”，最后几页画着个歪扭的阵法图，图中央标着“气眼”，旁边写着“缺角需补，三术一脉”。
“‘三术一脉’是什么意思？”林婉儿抬头问，目光落在李三眼眶里的假血栗上——那其实是用树脂和红漆做的，边缘还粘着点干涸的颜料。
李三摸了摸儿子的玉佩，声音沉了下去：“族长当年为了长生，跟老栗树订了契约，每十年献祭十人，用生魂养树，树再反哺他‘续命栗’。十年前本该献祭我，可他偷偷把我送走了，契约就‘缺了角’。今年树开始反噬，村里好多人都被树的妖气缠上，族长说要‘补祭’，不仅要凑齐十个祭品，还得有三个‘带术者’——就是你们师徒，还有一个‘血脉者’，也就是我儿子。”
他说着掀开袖口，手腕上有圈深褐色的印记，像被藤蔓勒过的痕迹：“我上个月回村想救儿子，刚进村就被族长发现了。他用我儿子威胁我，让我装成被树控制的‘引魂人’，骗你们进村。我只能假意答应，偷偷在破屋墙上刻日记，想给你们留线索。”
林婉儿刚要追问，洞外突然传来赵阳的呼喊声：“婉儿！你在哪？”她连忙起身，李三却一把拉住她，将匕首塞进她手里：“族长肯定发现你不见了，你们要小心，他手里有‘控魂栗’，能暂时控制被妖气缠上的人。”
出了山洞，林婉儿就看见李承道和赵阳正往这边走。赵阳的机关箱敞着口，里面的罗盘还在打转，他看见林婉儿，立刻跑过来：“你去哪了？师父说你跟着族长出去后就没回来，我们都快急死了！”
李承道的目光落在林婉儿身后的树丛里——李三已经躲了进去，只露出半截衣角。他没点破，只是说：“族长刚才来过人，说‘栗鬼’今晚可能会来偷袭，让我们多加小心。”
四人回到正屋时，天已经黑透了。赵阳自告奋勇去检查房屋周围的机关，李承道则坐在桌边，拿出破屋里找到的玉佩碎片，和林婉儿带来的日记比对。“这阵法的‘死门’在水井，‘生门’是正屋，”李承道指着日记里的阵法图，“子时是栗树妖气最弱的时候，我们得在那之前拆了阵法，钉住树的‘气眼’。”
赵阳检查完回来，手里拿着根沾着栗汁的藤蔓：“师父，水井壁上刻满了符文，得用我的机关锥才能撬开。我已经想好方案了——子时一到，您用桃木剑钉住气眼，婉儿用观气镜锁定生魂流向，别让魂被树吸走，我去拆水井的阵法，李三负责保护他儿子，防止村民偷袭。”
分工定好后，林婉儿去收拾背包，准备把观气镜和符箓归类。刚打开背包，她的手突然顿住了——背包最底层，竟放着颗血栗！猩红的外壳上沾着点湿泥，果肉里嵌着根黑色的发丝，那发丝的粗细和长度，与她昨晚在破屋捡到的、属于“商队人影”的发丝一模一样！
“赵阳！”林婉儿猛地转身，手里攥着血栗，声音发颤，“这颗血栗，为什么会在我背包里？”
赵阳刚要喝水，听到这话，杯子“哐当”一声掉在地上，水洒了一地。他脸色瞬间变得苍白，连连摆手：“不是我放的！婉儿，你别误会，这颗血栗是我今早在你枕头下发现的，我正想告诉你，就被师父叫去检查机关了！”
“枕头下？”林婉儿皱紧眉头，“我今早收拾东西时，明明检查过枕头，根本没有血迹！”
李承道走过来，拿起血栗仔细看了看，发现栗壳上有个细小的刻痕——是个“祭”字，和屋檐下风干栗壳上的刻痕一模一样。“有人故意栽赃，”他沉声道，目光扫过三人，“现在还不能确定是谁，但我们必须小心，别中了调虎离山计。”
赵阳的眼圈泛红，伸手去拿血栗，想证明自己的清白：“师父，我真的没骗您，我昨晚一直在收拾机关箱，根本没机会碰婉儿的背包……”他的手刚碰到血栗，突然“啊”了一声，缩回手——指尖竟被栗壳划破，渗出的血珠滴在血栗上，瞬间被吸收，栗壳的颜色变得更红了。
林婉儿心里一紧，突然想起李三说的“控魂栗”——难道这颗血栗有问题？她刚要拿出观气镜照一照，屋外突然传来一阵敲门声，族长的声音隔着门传进来，带着点诡异的笑意：“李道长，老婆子煮了新的板栗粥，给你们送过来了……”
李承道立刻示意三人别出声，将血栗藏进怀里，压低声音说：“别开门，他肯定是来试探我们的。赵阳，你去看看水井那边，有没有动静；婉儿，你用观气镜看看门外，族长身上有没有妖气。”
林婉儿摸出观气镜，走到门边，往镜中一看——镜面上，族长的身上缠着淡淡的灰气，而他身后的阴影里，竟站着几个村民，村民的眼睛泛着白光，双手平举着，指缝里夹着沾着栗汁的镰刀，正一步步朝正屋走来。
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