“李伯怕是被周玄清控制了，不敢见我们。”林婉儿上前敲了敲门，无人应答，只能绕着小屋查看。
李承道则径直走向药田深处，辨煞针在罗盘上微微颤动，指引着怨气聚集的方向。雪地里隐约可见一串脚印，深浅不一，像是近期有人频繁出入。顺着脚印前行，约莫半里地后，一座废弃的木屋出现在眼前——正是那座传说中炼煞派的旧址“炼药庐”。
木屋破败不堪，屋顶漏着雪，门板歪斜地挂在门框上，上面布满了暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。走近时，一股浓烈的腐甜蜜香扑面而来，比死者身上的气味更甚，让人头晕目眩。林婉儿连忙取出驱煞香囊，两人各拿一个贴身佩戴，才稍稍缓解了不适。
“这炼药庐果然有问题。”李承道推开木门，里面的景象让两人倒吸一口凉气。墙角处种着一片发黑的款冬花，正是煞蕊款冬，花瓣枯萎，茸毛粘连，根部埋着许多指甲大小的物件。林婉儿蹲下身子，用小铲子拨开泥土，发现那些竟是人的指甲，指甲缝里还残留着泥土和血迹。
“炼煞派的‘养蕊’之术。”李承道眼神一凛，“用枉死者的随身之物滋养煞蕊，让其吸收怨气，变得更加凶戾。这些指甲，想必是十年前被周玄清杀害的老药主的。”
林婉儿还在煞蕊丛中发现了一个残破的陶罐，罐底残留着暗红色的液体，散发着腥气。“师父，这应该是用来装尸血的。周玄清用老药主的血灌溉煞蕊，才培育出这些邪花。”
赵阳在屋内搜查时，发现墙角的木箱里藏着一本残缺的古籍，书页泛黄，上面用朱砂写着《炼煞秘录》四个字。“师父，你看这个！”他将古籍递给李承道，上面记载着炼制煞蕊款冬的方法：“煞蕊款冬，需择枉死之地栽种，以尸血灌溉，蜜炙用阴腐蜜……噬魂香可入幻境，控人心魄，生者服之，七日之内必被怨气反噬而亡。”
林婉儿翻到古籍末尾，瞳孔骤缩：“师父，你看这字迹！与益生堂药包上的落款字迹一模一样，这肯定是周玄清的手笔！”
就在这时，木屋外突然传来一阵踉跄的脚步声，伴随着疯疯癫癫的呼喊：“血……款冬花……炼药庐……”
两人循声望去，只见李伯跌跌撞撞地跑过来，头发散乱，脸上沾满血沫，眼神浑浊，像是失了魂。他看到屋内的煞蕊款冬，突然尖叫起来，转身就想跑，却被李承道一把拉住。
“李伯，你冷静点！”李承道按住他的肩膀，“十年前老药主被杀的事，你是不是都看见了？周玄清是不是用煞蕊控制了你？”
提到“老药主”，李伯浑身一颤，眼神变得清明了几分，却又很快被恐惧取代。他指着煞蕊款冬，嘴唇哆嗦着：“是……是周玄清……他杀了老药主……埋在药田……用血浇花……我看见了……他给我下药……让我疯疯癫癫……”
话没说完，李伯突然捂住胸口，脸色变得青紫，嘴角溢出白沫，掌心赫然浮现出半朵血色款冬花印记。他双腿一软，倒在雪地里，陷入昏迷。
“不好，他中了煞蕊咒！”林婉儿连忙取出随身携带的药材，“师父，快用驱煞香囊护住他的心脉，我来炼制解煞汤！”
李承道立刻将驱煞香囊放在李伯胸口，又取出银针，刺入他的人中、合谷等穴位。林婉儿则在雪地里生火，用随身携带的小锅煮药，将阳火蜜、甘草、朱砂混合在一起，熬制成一碗红褐色的药汤。
喂李伯服下解煞汤后，他的呼吸渐渐平稳，脸色也缓和了一些。昏迷中，他断断续续地吐出几个字：“……秘库……终极煞蕊……药神祭……”
“秘库？终极煞蕊？”李承道心中一动，“看来这炼药庐里还有秘库，周玄清在炼制更厉害的煞蕊，准备在药神祭上动手。”
就在两人准备进一步询问时，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着王镇长的呼喊：“李承道！你们果然在这里搞鬼！快把李伯交出来！”
两人回头望去，只见王镇长带着一队衙役，骑着马赶来，周玄清也跟在一旁，脸色阴沉。“周玄清，你果然贼心不死！”赵阳拔出桃木剑，挡在李伯身前，“这些煞蕊都是你种的，《炼煞秘录》也是你的，你还想狡辩？”
周玄清冷笑一声：“一派胡言！这炼药庐是百年前的旧址，煞蕊是自然生长的，与我无关。倒是你们，闯入药田，伤害李伯，分明是居心叵测！”
王镇长立刻附和：“拿下他们！若有反抗，格杀勿论！”
衙役们拔刀上前，赵阳见状，立刻掏出镇煞符，念动咒语，将符箓掷向空中。符箓炸开，金光四射，衙役们被强光照射，纷纷后退。“师父，婉儿姐，你们带着李伯先走，我来挡住他们！”
李承道知道不宜久留，背起李伯，对林婉儿道：“走！”两人转身就往山林方向跑，赵阳则与衙役们缠斗起来。
周玄清见状，眼中闪过一丝阴狠，从怀中取出一个小瓷瓶，打开后撒出一把黑色粉末。粉末落在雪地里，瞬间化作无数细小的黑影，竟是一只只带着腐味的飞虫，朝着李承道和林婉儿追去。
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