“小心！他被墨蔷薇控制了！”赵阳大喊着想要上前阻拦，林婉儿却已拔剑出鞘。她深知被墨蔷薇彻底控制的人已无救，若不及时斩杀，只会沦为邪物的傀儡。
剑光一闪，林婉儿毫不犹豫地挥剑斩断了陈老鬼的手臂。令人惊悚的是，伤口处流出的并非鲜血，而是粘稠的黑色汁液，落地后迅速渗入泥土，滋养着周围的墨色蔷薇，让那些藤蔓长得更加粗壮。
陈老鬼惨叫一声，身体踉跄后退，眼中的黑色纹路褪去些许，恢复了片刻清明：“泉眼……地图……在……老槐树……”话未说完，他便转身狂奔，消失在巷口的黑暗中，只留下一阵瘆人的笑声。
林婉儿看着手中的半朵金边蔷薇，又看了看地上的黑色汁液，眉头紧锁。赵阳走到她身边，踢了踢地上的藤蔓，沉声道：“师姐，看来这蔷薇镇的水，比我们想象的还要深。子时快到了，我们得尽快找到那座古宅。”
夕阳彻底落下，夜幕笼罩蔷薇镇。墨色蔷薇在黑暗中散发着淡淡的磷光，空气中的甜腐味愈发浓郁，远处传来隐约的哀嚎声，像是来自地狱的召唤。林婉儿握紧手中的金边蔷薇与蔷薇剑，与赵阳并肩而行，一步步走向镇子深处的黑暗。她知道，一场关乎生死、牵扯百年秘辛的凶险博弈，才刚刚开始。蔷薇鬼镇
夜色如墨，将蔷薇镇裹得密不透风。墨色蔷薇在黑暗中泛着幽蓝磷光，叶片上的倒刺反射出细碎寒光，像是无数双窥视的眼睛。林婉儿与赵阳并肩而行，脚下的石板路布满裂缝，缝隙中钻出的蔷薇藤蔓不时缠绕上来，被赵阳腰间甩出的青铜符纸灼烧得蜷缩枯萎。
“师姐，陈老鬼说的老槐树在哪？”赵阳压低声音，阴阳眼不自觉地转动，能看见街道两侧的蔷薇花丛中，附着无数半透明的残魂，它们面目扭曲，似在哀嚎，又似在低语，“这镇上的魂魄太多了，都被墨蔷薇吸附着，无法轮回。”
林婉儿握紧手中的金边蔷薇，花瓣散发的微弱阳气能稍稍驱散周遭的阴冷。她抬头望去，远处的夜空隐约浮现出一棵巨大的黑影，枝干虬结如鬼爪，正是老槐树的轮廓。“往那边走。”她话音刚落，一阵诡异的风声袭来，风中夹杂着女子的低吟，甜腻婉转，却让人脊背发凉。
赵阳突然止步，脸色凝重地指向左侧巷口：“有人。”
巷口的阴影里，站着一个身着白衣的少女，身形纤细，长发披肩，正是林小婉。她赤着双脚，踩在墨色蔷薇花瓣铺成的路上，却丝毫未被倒刺划伤。少女抬起头，脸色苍白如纸，眼底却没有任何神采，像是被抽走了魂魄。
“林小婉？”林婉儿试探着喊了一声，按照幻境中师父的提示，这个女孩是破局的关键。
林小婉没有回应，只是缓缓转身，朝着老槐树的方向走去。她的步伐僵硬，像是被无形的丝线操控，裙摆扫过蔷薇花丛，那些原本凶戾的藤蔓竟自动退开，让出一条通路。
“不对劲，她被人操控了。”赵阳掏出三枚铁蒺藜，握在手中，“但她身上没有邪气，反而有一股微弱的阳气，与金边蔷薇很像。”
林婉儿沉吟片刻，道：“跟上她。她既然能让墨蔷薇退避，说不定能直接带我们找到泉眼或古宅。”
两人悄悄尾随在林小婉身后，穿过几条狭窄的巷道。沿途的残魂看到林小婉，纷纷露出恐惧的神色，蜷缩在蔷薇花丛中不敢动弹。林婉儿注意到，林小婉的脖颈处，戴着一枚用墨色蔷薇花瓣编织的项链，花瓣虽黑，却散发着与周围邪祟截然不同的气息，像是某种契约的凭证。
老槐树下，树干粗壮得需三人合抱，树皮开裂，布满苔藓，树枝上缠绕着无数墨色蔷薇藤蔓，藤蔓间悬挂着数十个稻草人，每个稻草人的胸口都插着一朵墨色蔷薇，稻草人的脸上，竟贴着失踪者的生辰八字，正是镇上失踪人口的名单。
林小婉走到老槐树下，伸出纤细的手指，轻轻触碰树干。树干上的一道裂缝突然张开，露出一个黑漆漆的洞口，洞口边缘爬满金边蔷薇，与周围的墨色蔷薇形成鲜明对比，散发出温润的阳气。
“这是通往古宅的密道。”林婉儿眼中一亮，师父留下的金边蔷薇与洞口的蔷薇气息一致，“陈老鬼说的地图，恐怕就是这密道本身。”
赵阳却面露警惕：“太顺利了，像是故意引我们进来。师姐，你守在这里，我先探路。”他从布包中掏出一盏小巧的油灯，点燃后扔进洞口，油灯缓缓下落，照亮了密道内壁——墙壁上刻满了诡异的符文，符文间隙爬满细小的蔷薇藤蔓，像是活物般蠕动着。
“这些符文是‘锁魂阵’的变种，能防止里面的邪祟逃出来，也能困住进去的活人。”林婉儿认出符文的来历，从怀中掏出几张黄色符纸，用指尖血画上火符，“我用符箓开路，你跟在我身后，一旦遇到危险，立刻触发机关。”
她将符纸贴在密道入口，符纸遇阳气瞬间燃烧，火光沿着墙壁上的符文蔓延，那些蠕动的蔷薇藤蔓被火光灼烧，发出滋滋的声响，迅速缩回墙壁。林婉儿率先踏入密道，蔷薇剑横在身前，警惕地观察四周。
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