李承道系列·蒲黄诡冢
第一章 荒村雨夜,蒲粉索魂
铅灰色的云层沉甸甸地压在天际,暴雨裹挟着豆大的雨点,狠狠砸在苍茫的旷野上。泥泞的官道上,三道身影正艰难地跋涉着。
走在最前头的是个四十岁上下的游方道士,名叫李承道。他身着一件洗得发白的青布道袍,边角处还打着几个补丁,被雨水浸透后,紧紧贴在身上,更显清瘦。他的头发随意地用一根木簪挽着,几缕湿发黏在额角,却丝毫不影响那双锐利的眼睛。那双眼,像是淬了寒星,即便在昏沉的雨幕里,也能看透人心鬼蜮。他左手握着一枚青铜罗盘,罗盘上的指针正微微颤动,发出细碎的嗡鸣;右肩挎着一个陈旧的药箱,箱角挂着的铜铃,被风吹得叮当作响,在这死寂的雨夜里,透着几分诡谲。
“师父,这鬼天气,怕是要下到后半夜了。”身后传来一个略显憨直的声音。说话的是个十八岁的少年,名叫赵阳。他背着一柄半人高的桃木剑,剑穗上系着三枚黝黑的钉子,正是用纯阳蒲黄炮制过的镇魂钉。他身形魁梧,穿着粗布短打,裤腿卷到膝盖,露出结实的小腿,上面沾满了泥点。即便顶着暴雨,他的脚步依旧沉稳,像一头矫健的小豹子。
走在中间的是个二十岁的女子,名叫林婉儿。她一身黑衣,身姿轻盈如燕,腰间悬着一柄匕首,匕首鞘上刻着细密的蒲草纹,鞘口处隐隐可见金黄的粉末——那是淬了三年纯阳蒲黄的痕迹。她的眉眼清冷,肌肤在雨水中更显白皙,一双眸子沉静如水,扫视着四周的环境,不放过任何一丝异样。她自幼家破人亡,被邪物缠身,幸得李承道所救,从此便跟着他云游四方,学得一身推演凶案的本事,尤其擅长从药材痕迹里,找出暗藏的杀机。
“罗盘异动,前方三里,必有蹊跷。”李承道的声音低沉沙哑,带着一丝不容置疑的笃定。他停下脚步,低头看了一眼罗盘,指针正疯狂地旋转着,最后死死指向西南方向。
三人循着罗盘的指引,往前走了约莫三里地,隐约看到前方有一片村落的轮廓。村口的老槐树下,挂着一块歪歪斜斜的木牌,上面写着三个褪色的大字:蒲草洼。
还未靠近,就听见村里传来一阵撕心裂肺的哭嚎声,伴着杂乱的脚步声,在雨夜里格外刺耳。
“快走!”李承道眉头一皱,提步疾奔。赵阳和林婉儿紧随其后,脚下的泥泞飞溅,却丝毫不敢耽搁。
靠近村口时,眼前的景象让三人倒吸一口凉气。
只见七八名村民,正抬着三具担架,踉踉跄跄地往村头的土地庙走去。担架上盖着破旧的草席,草席缝隙里,渗出暗红色的血水,顺着担架边缘滴落,在泥泞的地面上晕开一朵朵刺目的花。村民们的脸上满是惊恐和绝望,哭声震天,却不敢大声喧哗,仿佛怕惊扰了什么可怕的东西。
“借过!”李承道大喝一声,声音穿透雨幕,落在村民耳中。
抬担架的村民猛地停下脚步,警惕地转过头来。为首的是个白发苍苍的老者,脸上布满了皱纹,眼神里满是疲惫和恐惧。他上下打量着李承道三人,见他们虽衣着朴素,却气度不凡,尤其是李承道手中的罗盘,让他心头一动。
“你们是……”老者的声音颤抖着。
“游方道士,李承道。路过此地,见村中似有变故,特来相助。”李承道言简意赅,目光落在担架上,“这三位,是出了何事?”
老者叹了口气,老泪纵横:“道长有所不知,半月前,村里开始有人离奇死亡。死者都是去了村西乱葬岗蒲草坡的人,死状一模一样——面色青紫,七窍渗血,掌心还攥着一把发黑的蒲黄粉!”
“发黑的蒲黄粉?”林婉儿眸光一凛,快步走上前,示意村民掀开草席。
村民们犹豫了片刻,终究是被恐惧压倒,缓缓掀开了草席。
只见担架上的死者,果然如老者所说,面色青黑如墨,嘴唇乌紫,七窍里还残留着暗红色的血迹。最诡异的是,他们的右手掌心,都紧紧攥着一团黑乎乎的粉末,凑近一闻,一股腥腐的气息扑面而来,混杂着蒲草的味道,却比寻常蒲黄多了几分阴寒之气。
林婉儿蹲下身,小心翼翼地用指尖捻起一点粉末,放在鼻尖轻嗅。她的眉头越皱越紧,片刻后,沉声说道:“这不是普通的蒲黄。里面混了尸油和朱砂,是阴地陈年蒲黄吸聚了尸气,成了引邪的媒介!”
“引邪媒介?”赵阳闻言,顿时怒目圆睁,“定然是那蒲草坡藏着什么脏东西!师父,我这就去烧了那片蒲草坡,看它还怎么害人!”
说罢,他就要拔出桃木剑,冲往村西。
“站住!”李承道喝住了他。他走到担架旁,目光落在死者脖颈处。那里,有一道细如发丝的齿痕,像是被什么东西轻轻咬过,却深可见骨,透着一股阴邪的寒气。
他再次低头看了看罗盘,指针已经停止了旋转,稳稳地指向村西的方向。
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