慕容冲听闻杨红瑛的话，脸上露出惊讶之色，白霜和白露也对视一眼，眼中满是诧异。
慕容冲拱手问道：“杨伯父，方才杨姑娘所言可是真的？不知其中详情究竟如何？”
杨霖轻叹了口气，缓缓说道：“实不相瞒，我此前在县衙任主簿一职。此次洪灾来势汹汹，百姓受苦，我心急如焚，去求那县令赵扩开仓放粮、及时赈灾。可那赵扩，一心只想着自家的财产，对百姓的死活不管不顾。我一介主簿，手中无权无势，实在无力拯救百姓于水火，一气之下，便辞官归家。”
杨红瑛气愤地插话道：“爹，那赵扩实乃恶贯满盈之徒，只晓得自己贪图享乐，全然不顾百姓的生死存亡。您辞官之举甚是明智，与他共事简直是对您的莫大侮辱。”
慕容冲听完，心中对杨霖的刚正不阿与爱民之心敬佩不已，赞道：“杨伯父高义，舍官帽而为民，实在令人钦佩。”
杨霖苦笑着摇头：“慕公子谬赞了，我不过是良心难安，无法同那等贪官污吏同流合污罢了。如今这官场，黑暗腐朽，实在是让人心寒。”
慕容冲微微皱眉，说道：“杨伯父，话不能这般说。虽有赵扩这等贪官，但皇上圣明，朝廷也不乏清正廉洁之士。只要我们心怀信念，总有一日，官场会清正，百姓能安居乐业。”
杨霖眼中闪过一丝希冀，又很快黯淡下去：“慕公子所言虽有道理，可如今这局面，谈何容易啊。”
慕容冲轻轻放下茶杯，目光坚定地看着杨霖，说道：“杨伯父，万事开头难，但倘若人人都因艰难而却步，那这天下百姓又当如何？您的正义之心和为百姓的担当，才是这混沌世道的希望之光。只要有您这样的人在，官场就有清正的可能。”
杨霖微微动容，眼中闪过一丝复杂的神色，缓缓说道：“慕公子所言，让杨某惭愧。只是这官场积弊已久，想要改变又谈何容易。”
白霜轻声说道：“公子说得对，只要人心向正，点滴之力汇聚起来，也能成为滔滔江河，终有一日能涤清这官场的污浊。”
杨红瑛双手抱胸，言道：“哼，那便瞧瞧你们能有多大能耐。不过倘若真能让那些贪官受到惩治，让百姓过上安乐日子，本姑娘亦甘愿贡献一份力量。”
慕容冲轻轻一笑，继续说道：“知府崔得安和知县赵扩赈灾不力，欺上瞒下，已被皇上革职查办，想必杨伯父也有所耳闻。”
杨霖点了点头，缓缓说道：“此事确有耳闻，只是新官上任，不知是否又会是一个只谋私利之辈。”
慕容冲轻摇手中折扇，自信言道：“杨伯父且放宽心，此次朝廷决意整顿吏治，新上任之官员定会如杨伯父这般清正廉明，有所建树。”
杨红瑛眨动着双眸道：“你又何以这般笃定呢？”
慕容冲神秘一笑，悠悠说道：“若你不信，不妨拭目以待，瞧瞧这新任知县究竟如何，可好？”
杨红瑛双手叉腰，不服气说道：“哼，那本姑娘便等着瞧，倘若并非如你所言，看你如何交代。”
杨霖轻咳一声，面色肃然，沉声道：“红瑛，切不可无礼。”
杨红瑛俏皮地对着慕容冲扮了个鬼脸，而后双手抱胸，微微撅起嘴巴，不再吭声。但那灵动的双眸，仍不时地瞟向慕容冲，其间透露出一丝好奇与倔强。
杨霖面带歉意，向慕容冲说道：“红瑛这孩子，自幼失恃，她娘早早离世，一直是我将她拉扯长大，故而难免对她宠溺过甚。这孩子被我宠坏了，还请公子莫要与她计较。”
慕容冲微微一笑，轻轻摆手，和声道：“杨伯父言重了，令嫒性情直爽，率真无邪，我岂会介意。”
杨霖眼神望向窗外深深叹息，满面忧色道：“唉，如今这黎县遭遇此等洪灾，百姓流离失所，生活苦不堪言。虽说那赵扩已被革职，然而新任知县尚未到任。灾后重建之事，纷繁复杂，不知我黎县百姓何时方能安居乐业。”
慕容冲目光坚毅地望向远方，宽慰道：“莫忧，用不了多久，一切皆会向好。”
杨红瑛摸了摸饿得瘪瘪的肚子，朝杨霖娇嗔道：“爹，这般折腾许久，众人的肚子皆在咕咕作响，都还饿着哩。”
杨霖一拍脑门，忙不迭地说道：“哎呀，瞧我这记性，只顾着闲谈，竟将吃饭这等要事抛之脑后了。我这便去筹备晚饭。”
白霜和白露起身，浅笑嫣然道：“杨伯父，我们前来协助。”
不多时，厨房中飘出缕缕饭菜的香气。虽说仅是简单的清炒蔬菜与粗米饭，然在这灾后物资匮乏之刻，实是极为难得。
众人围坐在桌旁，昏黄的烛光映照着每个人的面庞，为这冰冷的灾后夜晚增添了几缕温馨暖意。
杨霖举起酒杯，眼中满含感激之情，说道：“今日多谢诸位，于这艰难时刻慷慨相助。粗茶淡饭，还望诸位切莫嫌弃。”
慕容冲笑着回应道：“杨伯父太过客气了，历经这场洪灾，能有如此温暖的一餐，已然极为珍贵。”
大家边吃边谈，欢声笑语不绝于耳，气氛融洽和谐。
杨霖感慨万千道：“许久没有这般热闹了，这场洪灾虽让生活变得艰辛，但能结识诸位，实乃幸事。”
一顿饭下来，众人的关系愈发亲密。杨霖与慕容冲更是极为投缘，相谈甚欢，大有相见恨晚之意。
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