“你藏在哪里了？”沈莫北追问。
“在……在轧钢厂后面，废料场旁边，有他原来安排的一间临时休息的小平房，很偏僻，他有时候……有时候带我去那里。盒子……盒子我塞在靠床那面墙的砖缝里，用黄泥糊上了……”秦淮茹颤声道，“我发誓，沈局长，我真的没打开过！我不知道里面是什么！当时……当时就是鬼迷心窍，看他给我家安排工作，又给钱给东西……我害怕，又贪心……”
“除了你，还有谁知道这个地点和盒子的事？”沈莫北紧盯着她。
“应……应该没有了。李怀德当时说得很隐秘，让我谁也别告诉，家里人我都瞒着。”秦淮茹慌忙摇头。
沈莫北盯着她看了几秒，判断她此时不敢再说谎，他立刻对李克明道：“你立刻带人过去，去秦淮茹说的地点，秘密取出那个铁盒！注意安全，防止有埋伏或陷阱！东西找到后，直接送到指挥部，不准任何人私自开启！”
“是！”李克明领命而去。
沈莫北又看向惊魂未定的秦淮茹：“秦淮茹，你知情不报，替敌特分子隐藏物品，本已触犯法律，念在你最终坦白，且未造成不可挽回之后果，撰写案件报告的时候，我会酌情考虑，但你必须配合我们所有调查，并且，”他语气加重，“今晚的事，以及盒子的事，对任何人，包括易中海、棒梗，都不得再提起半个字！否则，谁也保不住你。明白吗？”
“明白！明白！谢谢沈局长！谢谢！”秦淮茹如蒙大赦，连连磕头。
“带她去隔壁房间休息，找人看着，暂时别让她回家。”沈莫北对丁秋楠示意。丁秋楠点点头，搀扶着几乎虚脱的秦淮茹去了厢房。
沈莫北走到院中，夜色深沉，空气中似乎还残留着硝烟和血腥味，四合院经历了惊心动魄的一夜，看似恢复了平静，但暗流依旧汹涌。
易中海远远看着他，欲言又止，最终叹了口气，转身回了屋，背影佝偻。
何雨柱凑过来，低声道：“小北，这……这到底咋回事？真是李怀德那王八蛋留下的祸害？”
沈莫北拍了拍他的肩膀：“柱子哥，有些事知道多了没好处，最近警醒点，帮我照看着点院里，这事，还没完。”
他抬头望了望漆黑的夜空。
铁盒里到底是什么？李怀德这条线上，是否还有漏网之鱼？
“灰鸽”落网，“夜枭”自尽，但他们的上线、联络人、以及可能存在的其他同伙，依然隐藏在黑暗之中。
而那个铁盒，或许就是打开这一切谜团的最后一把钥匙。
黎明前最深的黑暗里，沈莫北站在沈家跨院的石阶上，夜风带着凉意拂过，却吹不散他眉宇间的凝重。
李克明带人出发已有一段时间，每一分每一秒都显得格外漫长。轧钢厂后那间荒僻的小屋，此刻如同一个潘多拉魔盒，里面封存着的，很可能是搅动风云的致命秘密。
丁秋楠安顿好惊魂未定的秦淮茹，悄悄走到他身边，为他披了件外衣，眼中满是担忧：“莫北，你后背的伤……”
“就是冲击了一下，不碍事。”沈莫北握住她的手，温热的触感稍稍驱散了夜的寒凉，“今晚吓着了吧？”
“我没事，就是担心你。”丁秋楠摇摇头，“秦淮茹她……真的不知道盒子里是什么？”
“看她的样子，不像说谎，一个底层女工，面对李怀德那种人的威逼利诱和突如其来的变故，能瞒到现在，已是极限，她现在更多的是后怕和侥幸。”沈莫北分析道，“真正的关键，在于盒子里到底有什么，让南边如此不惜代价，甚至派出‘灰鸽’、‘夜枭’这样的死士。”
就在这时，院外传来急促而刻意压低的脚步声，李克明回来了！他手里紧紧提着一个用证物袋包裹着的、巴掌大小、沉甸甸的方形铁盒，脸色异常严峻。
“沈局，东西找到了！就在秦淮茹说的位置，藏得很深，周围没有发现其他埋伏或陷阱。”李克明将铁盒递给沈莫北，低声道，“我们没敢擅动，直接带回来了。”
铁盒入手冰凉，表面有锈蚀的痕迹，但锁扣完好，入手分量不轻，沈莫北仔细看了看，锁是普通的铜锁，但似乎被特意加固过，他没有犹豫，示意李克明退开些，从工具箱里取出细小的工具，借着灯光，小心地捣鼓了几下。
“咔哒”一声轻响，锁开了。
所有人的心都提了起来。沈莫北深吸一口气，缓缓掀开盒盖。
没有想象中的金光耀眼或机关暗器。盒内衬着防潮的油纸，油纸上，整整齐齐码放着的，不是金银珠宝，而是一本黑色硬壳笔记本，以及几卷微缩胶卷！
沈莫北小心翼翼地拿起笔记本，翻开，扉页是空白的，但内页的字迹，却让他的瞳孔骤然收缩，呼吸为之一窒！
这不是李怀德的笔迹！字体刚劲有力，带着一种军人特有的规整和冷硬。记录的内容更是触目惊心——某部队的番号、驻地变更记录、武器配置清单、甚至还有几处战略防御设施的简图和疑似薄弱点分析！虽然有些地方用了代号和简写，但结合上下文和沈莫北所知的情况，其指向性再明确不过！
他又迅速检查了那几卷微缩胶卷，对着灯光粗略一看，心跳得更快——胶卷里竟然是某些军事设施的近距离照片，以及部分文件的翻拍！
由于没有洗出来，他也看不太清。
但这不是普通的贪污腐败证据，更不是李怀德这个层级能接触到的情报！这是涉及军队布防、可能危及国防安全的绝密资料！难怪南边会如此疯狂，难怪会派出精锐死士！
“李克明！”沈莫北的声音因极度震惊和愤怒而有些沙哑，“立刻，最高等级警戒！这个院子，许进不许出！你亲自带人，看好秦淮茹，没有我的命令，任何人不得接触她！这个盒子，还有里面的东西，你亲眼所见，烂在肚子里！”
“是！”李克明意识到事情的严重性，额头瞬间冒出冷汗，立刻转身去布置。
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