夜色渐深，联合指挥部的灯光依旧亮着，但空气里弥漫着一股难以驱散的凝滞感。
对周鹤年的监控已经持续了相当一段时间，这位老狐狸仿佛真的变成了不问世事的病弱老人，深居简出，所有对外联系都经由子女或保健医生，滴水不漏，技术组对那半枚护符的密码破解也进展缓慢，那套复合密码体系复杂且独特，缺乏足够的参照样本。
沈莫北揉了揉发胀的太阳穴，连日来的高压工作让他也有些疲惫，他知道，越是这种时候，越需要冷静和耐心，但无形的压力依然存在，周鹤年就像一块又臭又硬的石头，明明知道他有问题，却找不到下锤的缝隙。
现在饵已经下下去了，就看这个老狐狸会不会上钩了。
“莫北，回去休息一下吧。”谢老看他脸色不好，开口道，“弦绷得太紧容易断。回家看看老婆孩子，换换脑子，有些线索，也许放松下来反而能想通。”
沈莫北知道谢老说得在理，他也确实有段时间没好好陪家人了。
尤其是小知远，每次回家都缠着他问爸爸什么时候不忙，还有父母和秋楠，自己这段时间几乎以指挥部为家，都忽略了他们。
“是，谢老，我回去看看，休息休息再回来。”沈莫北没有逞强。
回到家，好好陪了一番家里人，尤其是陪小知远玩闹了半天。
听着王美芬说起沈莫海和弟媳于莉刚添了丁，让他和丁秋楠去看看，送些小孩衣物，沈莫北紧绷的神经确实松弛了些许，家庭的温暖，永远是抚慰疲惫的最好良药。
第二天，沈莫北和丁秋楠带着准备好的小衣服和一些营养品，来到了南锣鼓巷92号院沈莫海家，院里比95号院稍小些，但也住了好几户人家，显得有些拥挤热闹。
这院子当时还是沈莫北安排人给分配的来。
于莉刚出月子不久，脸色还有些苍白，但抱着孩子，眉宇间满是初为人母的喜悦和温柔。沈莫海在一旁憨笑着，忙前忙后地倒水拿点心。
“哥，嫂子，你们快坐。”沈莫海招呼着。
丁秋楠把东西放下，就凑过去看孩子，逗弄着那红扑扑的小脸，屋里充满了欢声笑语。
于莉生的也是个男孩，大名叫沈志翔，这名字还是沈来田给起的。
沈莫北和弟弟聊着厂里和家里的近况，目光习惯性地观察着这个小院的环境。作为公安的职业本能，让他即使在放松时，也会下意识地留意周遭。
沈莫北也逗弄了一会孩子后便和沈莫海聊起了家常。
“哥，你可算有空了！听说你们最近办大案呢，人都瘦了一圈。”沈莫海递过一杯茶。打量着沈莫北，关切道。
“嗯，案子是有点棘手。”沈莫北接过茶杯，啜了一口，温热的水流稍稍驱散了疲惫，“你们最近怎么样？院里还太平吧？”
“我们挺好的，我现在都能当师傅了，家里也没啥事，我妈把家里事收拾好就过来给我带孩子。”沈莫海笑道，“我们院里嘛，也就那样，各家过各家的日子，比你们院子里要安稳点，哦，对了……”
他像是想起什么，随口说道：“就是我们院里才搬来不久的那个叫吴德的，有点怪。”
“吴德？”沈莫北职业病立马发作了，这个名字很普通，但在这个敏感时期，任何一点“异常”都可能值得注意，“怎么个怪法？”
沈莫海倒是没在意，剥了颗花生随口说道：“这人吧，是红星轧钢厂仓库的保管员，干了有些年了，之前不在我们院，才搬过来不久，平时看着挺闷的，不爱跟人打交道，但有几回，我下班晚回来，瞧见他……那身手，不像一般人。”
“身手？”沈莫北放下茶杯，语气依旧平淡，但眼神已经专注起来。
“对啊。”沈莫海回忆着，“有一回，大概晚上九点多吧，我回来看见他在院里晾衣服，那晾衣绳有点高，他随手一甩，衣服就跟长了眼睛似的，平平整整搭上去，一点声儿都没有，还有一次，更晚，我看见他从外面回来，翻墙进院——不是咱们院大门，是侧面那段矮墙——那动作，利索得很，跟猫似的，落地一点声音都没有，我当时还纳闷，有大门不走翻什么墙？”
于莉在一旁插嘴：“可不是嘛，有一次我在水房洗衣服，水龙头坏了有点溅水，他正好路过，也不知道怎么弄的，伸手在管子那儿按了一下，水就不溅了，那手法快得我都看不清，我道谢，他就点点头，话都不多说一句。”
沈莫海接着说：“而且这人作息也有点怪，有时候半夜好像还出去，我有次起夜，好像听见他屋门轻轻响，不过人家可能是上夜班或者有啥事，咱也不好问。”
沈莫北默默听着，脑子里飞快地转动。红星轧钢厂仓库保管员？身手矫健，翻墙无声，擅长摆弄器械，作息不定，性格孤僻……这些特征，单独看或许不算什么，但组合在一起，尤其是在当前这个追查受过专业训练敌特的节骨眼上，就格外引人深思。
一个普通的仓库保管员，需要这样的身手和反常规的作息吗？
“他多大年纪？什么时候搬来的？以前是干什么的？”沈莫北问得更细了。
“看着四十出头吧，挺精悍的。搬来大概……有半年多了？具体记不清了。”沈莫海想了想，“好像是退伍回来的，回来以后就分到了轧钢厂，其他的我不清楚了，不过他应该在厂子里干挺久的了。”
沈莫北眼神一动，当过兵？
他想到了李怀德和杨学武，还有目前在查的周鹤年，都有军方的经历，没想到过来看看沈莫海还有这样的收获。
他想了想，决定这个关键的时刻，不管什么人都值得查一下，第二天回到指挥部后沈莫北立即做了汇报。
吴德的出现，尤其是其“身手不凡”、“作息诡异”的特征，在这个追查受过严格训练敌特的敏感时期，立刻被赋予了特殊的侦查价值。
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