电报局老机房那栋灰白色的三层小楼，在稀疏星光照耀下像一头沉睡的巨兽。
这里是建国前留下的老建筑，墙体厚实，窗户狭小，通风系统错综复杂，如同巨兽陈旧的肺管。
陈满仓的目标，是主通风道深处那个连接着核心电报机组的阀门节点——炸毁它，不仅能破坏设备，更能引发火灾，火势会顺着遍布楼体的木制线槽和干燥的通风道迅速蔓延，吞噬堆积如山的纸质档案和昂贵的设备。
他从后街一个早已废弃的防空洞入口潜入，入口隐藏在一个小院子里面，被破烂的竹筐和木板掩盖，这个洞口隐蔽，几乎没人知道，也是个偶然的机会被他们发现了，然后他们还把这个小院子给搞到手里了，就是为了今天。
防空洞里潮湿阴冷，弥漫着一股浓重的霉味和老鼠粪便的气息，陈满仓拧亮一支蒙着红布的手电筒，光束仅能照亮脚前方寸之地，通道狭窄，他必须弯着腰，小心避过头顶垂下的锈蚀管道和湿滑的苔藓。
肺部的灼痛一阵紧似一阵，他不得不频繁停下，扶着冰冷的砖墙喘息，每一次呼吸都带着破风箱般的杂音。
但他眼神里的偏执和疯狂却越来越盛，像两点鬼火在黑暗中燃烧。“快了……就快完成了……”他喃喃自语，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
防空洞的尽头，是一扇锈死的铁栅栏门，外面就是电报局老机房的地下室。
陈满仓从工具包里掏出一小瓶机油和两根特制的钢钎，他没有强行撬锁——那声音在寂静的夜里太刺耳，他选择的是门轴。老式的合页锈蚀严重，他用机油浸润，再用钢钎顶住，利用杠杆原理，配合他钳工对金属疲劳点的精准感知，一点点地、无声地将固定门轴的铆钉从朽烂的木门框中“别”出来。
整个过程持续了近二十分钟，汗水浸透了他的后背，但他手上的动作稳如磐石。
“咔嗒”一声轻响，门轴一端脱离了门框。他轻轻推开仅容一人侧身通过的缝隙，闪身进入。
地下室堆满了淘汰的旧设备、木箱和杂物，灰尘在微弱的光线下飞舞，他目标明确，径直走向角落一个不起眼的、用铁丝网罩着的通风口，铁丝网早已锈蚀，他用钳子剪断几根，取下网罩，露出黑黝黝的方形洞口，洞口不大，边缘粗糙，里面传来沉闷的空气流动声。
他脱下外衣，连同工具包一起先塞了进去，然后深吸一口气——尽管这引发了一阵剧烈的咳嗽——收缩肩膀，艰难地钻入通风道。里面比想象中更狭窄，成年男子几乎无法转身，只能匍匐前进管壁是冰冷的铁皮，布满积攒的灰尘和絮状物，每一次移动都搅起一团呛人的尘雾。手电光在无尽的黑暗中开辟出一条昏黄的光路，照亮前方管道壁上用粉笔画下的、只有他自己能看懂的简略标记——那是他之前潜入侦察时留下的。
与此同时，燕西配水厂。
沈莫北带着一队干警和两名紧急调来的工兵，在东侧围墙外拉起了警戒线。探照灯将第三根警示桩周围照得雪亮。
工兵戴着厚重的防护手套，小心翼翼地清理着陈满仓伪装的痕迹。当那块松动的“砖块”被完整取出，露出后面黑洞洞的壁龛和里面那个连接着改装怀表的炸药块时，现场所有人都倒吸一口凉气。
“还有不到一个小时！”工兵的声音带着后怕的颤抖。
“立刻安全拆除！”沈莫北命令道，脸色铁青，他看了一眼手表，现在已经十点多了，配水厂的威胁暂时解除，但陈满仓至少已经成功布置了两个点，第三个……电报局！
他立马拿起步话机打给李克明那边：“李克明，你那边怎么样？”
步话机里传来李克明急促的声音：“沈局！我们刚到变电站‘二号沟’！还没有发现炸弹！也没有发现陈满仓！”
“抓紧时间找到炸弹！”沈莫北语气凝重的说道，随后他留下部分人员处理配水厂后续，就立即朝电报局赶过去，那边安排的王刚带队过去的，要是让陈满仓跑了麻烦可就大了，而且电报局一旦出事，不仅通讯可能瘫痪，火灾更是会波及周边密集的民居……
电报局老机房通风道内。
陈满仓已经爬行了大约三十米，来到了主通风道的一个岔路口。
根据记忆中的结构图，向左通往机房核心区，向右则是一个废弃的检修竖井，那里更接近他的目标阀门，但通道也更复杂，他选择了右边。
通道开始向上倾斜，角度越来越大，他必须手脚并用，手指抠进铁皮接缝的细微凸起，脚蹬着管壁上偶尔出现的支架，像一只笨重而坚韧的壁虎向上攀爬。工具包拖在身后，不时磕碰在管壁上，发出沉闷的响声，每一次咳嗽都震得他胸腔剧痛，眼前发黑，但他咬紧牙关，将呜咽声死死压在喉咙里。
攀爬了约十米，前方出现一个直径约一米的垂直竖井，井壁有锈蚀的铁梯，他抓住铁梯，喘息片刻，抬头望去，上方隐约有微弱的光线透下——那是某个检修口或通风百叶窗滤进来的夜光。
就是这里了，竖井中段，水平连接着一条较粗的管道，管道尽头就是他此行的目标：一个控制着冷却风流向老式电报机组的关键阀门，炸掉它，不仅会切断机组冷却，高温可能引发电机起火，爆炸的冲击波还可能震裂附近敷设着老旧电线的管道，引发短路。
他艰难地将工具包提上来，取出最后一份炸药，这次的是专门准备的铝热剂混合物，用薄铁皮包裹成圆柱状，威力集中，能产生极高温度，足以熔穿阀门和部分管壁，延时装置是一个简单的酸液腐蚀铜丝结构，设定时间——凌晨一点，不到一个小时。
就在他准备将炸药固定在阀门旁边的管支架上时，下方漆黑的通风道深处，突然传来一声清晰的、金属刮擦的声响！紧接着，一道手电光柱从下方拐角处射来，伴随着一个年轻而警惕的喊声：“谁？谁在上面？！”
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