粮价飞涨的消息如瘟疫在垦荒营地蔓延，恐慌在人群中滋生。
空气中泥土腥味和汗臭味混合着，压抑感隐隐散发，那味道直往鼻子里钻，让人有些难受。
朱由检来回踱步，手焦躁地揉搓眉心，眉头紧锁望着未开垦的荒地，心中五味杂陈。
他深知垦荒计划是大明复兴希望，若被粮价扼杀后果不堪设想，他紧紧握着双拳，指甲似要嵌进肉里，能感受到指尖传来的微微刺痛，无力感油然而生。
“陛下，粮价一日三涨，这样下去垦荒难，活下去都难啊！”王县令满头大汗跑来禀报，那豆大的汗珠顺着脸颊滑落，声音颤抖着，像是风中的残烛。
“难道真的没办法了吗？”朱由检喃喃自语，抬头望向灰蒙蒙天空，天空像一块沉重的铅板，压抑而沉闷。
突然，他想起战神召唤系统，心中急切默念：“系统，系统！有没有办法解决粮价问题？”
“叮！检测到宿主面临粮食危机，现奖励耐旱作物种子一份，可有效提高产量，抵御干旱灾害。”系统机械音在脑海响起，那声音就像黑暗中的一道曙光，却似天籁。
朱由检喜出望外，急忙查看种子，只见饱满种子散发金色光芒，似蕴含无限生机，那光芒晃得眼睛有些刺痛，却又满是希望。
“有了这些种子，垦荒计划有救了！”他兴奋地握紧拳头，感受到拳头的力量，眼中闪烁希望光芒，仿佛看到金黄麦浪翻滚，那麦浪像金色的海洋，沙沙作响，听到人们欢快笑声，笑声像银铃般在耳边回荡。
“陛下，您这是……”严悦见朱由检突然的情绪变化，好奇问道。
朱由检神秘一笑，递过种子，“悦儿，你猜这是什么？”
严悦接过种子，打量着说：“这是什么宝贝？亮晶晶的。”种子在手中凉丝丝的，表面光滑。
“这是耐旱种子，有了它不怕天旱，能种更多粮食！”朱由检兴奋解释。
消息传开，垦荒营地沸腾，流民们奔走相告，脸上洋溢喜悦，那笑容像盛开的花朵。
然而，当地地主田大富听到消息，他肥头大耳满脸横肉，心里酸溜溜的。
“凭什么他有这好东西？我的田种了收成不得翻几番？不行，得想办法……”他眼珠乱转，盘算着搞到种子或破坏计划。
当晚，田大富偷偷找几个地痞流氓，塞给一袋银子，“去，把垦荒工具砸了！让他们种不成！”
第二天，流民们到田地看到锄头、犁耙被砸烂，愤怒地吼道：“谁干的？这是断我们活路啊！”拳头捏得咯咯响，牙齿咬得紧紧的，腮帮子都鼓起来了。
“一定是田大富那个老王八！”另一个流民咬牙切齿，眼睛里像是要喷出火来。
“岂有此理！”严悦柳眉倒竖，杏眼圆睁，一股凛冽的气势从她身上散发出来。
她带着几个身强力壮的流民，如猛虎下山般直奔田大富府邸。
田大富正在家中喝酒哼曲，听到喧闹声还没反应过来，就被严悦像提小鸡般揪住衣领，“说！是不是你派人砸的工具？”田大富吓得脸色煞白，双腿发软，像两根面条一样，支支吾吾说不出话。
严悦的手像铁钳一样紧紧抓着他的衣领，勒得他脖子有些疼。
严悦冷笑，“哼！不说是吧。”猛地发力一个过肩摔，把他摔得七荤八素，重重砸在地上扬起灰尘，那灰尘扑到脸上，有些呛人。
周围流民齐声高呼：“女武神，女武神！”他们的声音高亢激昂，震得人耳朵嗡嗡作响。
那些地痞流氓想跑，却被流民们围住，吓得屁滚尿流，乖乖交代事情经过。
严悦把田大富的手下绑在垦荒营地中央，宣布惩罚：每人抽十鞭子。
鞭子抽打在身上的声音，像爆竹一样噼里啪啦，还要赔偿工具。
流民们拍手叫好，欢呼声响彻云霄，那声音在天空中回荡，经久不息。
处理完，严悦走到朱由检面前，眼神得意，她的脸微微泛红，像是有一团小火苗在皮肤下燃烧，热度从脸颊蔓延开来，她感觉脸上有些发烫，声音轻柔，“陛下，都处理好了。”
朱由检看着严悦，心中涌起暖流……
夜幕降临，繁星点点，像镶嵌在黑色天幕上的宝石。
垦荒营地篝火噼啪作响，火星子时不时溅出来，驱散寒意，那热量扑到脸上，暖烘烘的。
忙碌一天的流民围坐火堆旁低声交谈，脸上难掩疲惫忧虑，声音低沉而沙哑。
严悦依偎在朱由检怀里，仰望星斗，眼神崇拜。
“陛下，您真厉害！要不是您的耐旱种子，真不知怎么办。”
朱由检轻抚严悦秀发，发丝柔软而顺滑，柔声说：“悦儿，这是朕该做的。朕要让百姓吃饱穿暖。”
“陛下，您真好！”严悦眼中闪烁幸福光芒。
两人相拥享受宁静温馨。
晚风轻拂，像温柔的手抚摸着脸庞，带来泥土芬芳，那芬芳清新而自然，远处虫鸣好似恋曲，婉转悠扬。
然而，美好时光短暂。
虽有耐旱种子，但资金短缺仍困扰垦荒计划。
大规模开垦需大量资金购买农具、种子、肥料等，国库空虚难以筹措。
流民们看着种子叹气，渴望土地、耕耘、丰收，却被现实束缚，压抑情绪再次弥漫营地。
与此同时，百里外城镇里，粮商张商人坐在柜台后盘算发财大计。
听到耐旱种子消息，他不但不高兴，还露出阴险笑容，那笑容像一条冰冷的蛇。
“耐旱种子？哼！千载难逢的好机会！”他搓着肥厚手掌，手掌摩擦发出沙沙声，眼中贪婪光芒闪烁。
“粮价还能再涨！让这些贱民倾家荡产买我的粮食！”他拿起算盘噼啪拨弄，珠子碰撞的声音清脆而刺耳，嘴里念念有词：“再涨一成……不，再涨两成！……”张商人笑容越发狰狞，仿佛看到银子滚滚而来。
他猛地一拍桌子，“就这么定了！”
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